17-4.地獄では(？？？視点)
お待たせ致しましたー
＊・＊・＊(？？？視点)
地獄、地獄。
阿鼻叫喚の絵図がふさわしいくらいに。
唸れ、唸れ、唸れ。
八岐大蛇である己への導きのために。
届け、届け、届け。
我が声を聞き届けよ。
我が本体。
我が亡骸。
八岐大蛇の本体へと。
草薙剣はもうないとは言え、力の残滓程度は残っている。
我は、尾。
我は、八つに別れた意思の集合体。
十束剣である、金剛刀の主である番にふさわしい。
だから、まずは戻るのだ。
己だったものに。
なのに、また邪魔が入ろうとしていた。
「……ここから先には、進ませぬ」
艶やかな黒髪。
同色の豊かな長い髭。
精悍な顔つきに、立派な体格。
豪奢な装い。
元は、ただの人間だったとも言われている地獄の管理者。
『ふぅん？ 閻魔大王が僕の相手を……？』
「神々から聞いている。お前が復活したと」
『じゃ、退いてよ？』
「断る！」
『ちぇ』
ここで邪魔をされるのは面倒だ。
下手をすれば、あの神々もやってくるかもしれない。
今の神々の体制を崩せば、尾は穫と共に過ごせない。
かと言え、ここまで来て『はい、そうですか』と蜻蛉返りすることも出来ない。面倒だからだが。
「……だから。お前はここで消滅させる！！」
『閻魔大王には無理だって〜？』
力はあるようだが、神代の時代からの人間だった存在に過ぎない。
かつて、国津神達を喰らって来た八岐大蛇とは違う。
力の差があって当然だ。
ましてや、神々の封印が解けた今なら。
「ほざけ！」
『おっと〜？』
幽体状態の玉ではチョロチョロするしか出来ない。
それが面倒だったので、尾は形態を変えることにした。
手足を創り、顔を創り。
細い手足が特徴的な、蛇眼の少年。
尾は人間体にもなれたのだった。
「あ〜んら。そこまで封印解けちゃってるわけ？」
閻魔大王と対峙しようとした瞬間。
絢爛に着飾った、悩ましい雰囲気の女神が降り立った。
ついこの前も止めに来た、天照大神だった。
「天照大神！？」
「引き止めご苦労さん。とりあえず、あいつはあたし達が引き受けるわん？」
『……達？』
「そうですよ？」
と、後ろから剣の気配をギリギリ察知して、尾は屈むようにして避けた。
後ろにいたのは、女神と見紛うばかりに美しい男神。
その後ろには、見覚えのある男神が怒りを露わにさせていた。
『……素戔嗚尊！？』
八岐大蛇から生贄を奪うだけでなく、屠ってくれた張本人。
自然と、美しく創ったはずの顔が歪んでいくのがわかった。
次回は金曜日〜
