悪魔株式会社

蛇と狐

食堂でご飯を食べていると珍しい光景を目の当たりにした。

ユン教授が食堂に居る。

しかも、オレンジ色の髪をした大学生と一緒だ。

何者だろうか。

ユン教授と一緒に話しをするとは。

「あっ、ユン教授が笑った！」

驚きの余り、声が漏れてしまった。

「ユン教授？」

と一緒に食べている友達に言われた。

「うん。そこにいるでしょ？」

と指をさすと、

「ねね、あそこにいるの、アム先輩じゃない？」

「アム先輩？」

「沙也加(さやか)、知らないの？うちの大学の有名人じゃん。」

「全然、知らない。」

「心理学部三年、安室 遼。通称、アム先輩。読心術が凄く上手くて、何を考えているかはお見通しらしい。それでいて、実家は大金持ち。アム先輩自身もその読心術を使って、カジノでは大儲けできるらしい。」

だから、あのユン教授とも会話できるのか。

かなり納得した答えだった。

じゃあ、あの人がユン教授の噂のお友達？

「あの先輩、気さくで面白いし、羽振りが良いって凄い噂になってんだよ。沙也加、興味無い？」

「まあ、あるかも。」

「よし、決まり。ついてきて。」

と友達の朱里(あかり)と一緒にユン教授とアム先輩のテーブルに近づいて行った。

「お話し中、すいません。どーしても、アム先輩とお話してみたいって、この子が。」

と朱里は私の肩を掴んで、前に出した。

「え、ちょっ…ずるっ。」

「私、初対面の人と話すの苦手だから、ごめんね。」

と言うように右手を立てて、申し訳なさそうな顔を見せられた。

私も苦手なんだけど。

「あの、私、読心術に興味があって、教えて貰いたいなぁ、って思った次第…です。」

と内心、ものすごく焦りながら、何とか文にして伝える事が出来た。

「自分、無理して敬語使わんでええよ。敬語って苦手やねん。」

「あっ、はい。」

「せやけど、自分、わいの為に何が出来んねん？」

関西弁のイントネーションからなのか、自分の落ち度を気づかされたからなのか、その言葉は強く聞こえてきた。

「…何でもします。」

とここで引き下がるわけにはいかないと思い、意地になって出てみた。

「ふーん、何でもなぁ。ほな、自分、人殺しでも出来んのか？」

「それは…出来ません。」

何でもって言っても法に触れない範囲の何でもっていう意味なんですけど。

「じゃあ、もう話は終わりやな。」

と手を振られてしまった。

「朱里。何あいつ、性格悪いよ。あんなのがユン教授の友達なんか有り得ない。」

と自分達の席に着いて、そう愚痴を言った。

ユン教授の話を聞く限り、ユン教授の友達はもっと気さくで面白くて、優(・)し(・)い(・)人だ。

あいつとは大違い。

「たぶん、タイミングがいけなかったんだよ。きっと曲がり角で…」

「曲がり角でぶつかったところで謝りもせずに慰謝料請求してくるタイプだよ。あれは。」

と残りのパスタをストレス発散にたくさん口に入れて食べる。

「それは言い過ぎだよ。」

「いいや、こっちは頭にきたの。読心術ができるんなら、もっと相手の気持ちを思いやれっての。朱里、彼氏候補にしてるならやめといた方がいいよ。」

朱里は高校生時代からの友達で、彼氏が欲しいと言ってはいつも嘆いている。

そして、メイクやファッションにお金がかかってしまい、バイト三昧なので、アム先輩は結構な狙い目だったのだろう。

「噂では結構、高評価なのに。」

「朱里も見たでしょ？あの性格の悪さ。どっかの金持ちのボンボンはこれだから嫌だねー。」

「沙也加、後ろ…。」

「よう、そない言うてくれたなぁ。わいのほんの一部しか知らんくせに。」

と後ろから声と同時に腕が二本出てきて、私の肩を包んだ。

振り返ると、ニヤリと笑った狐顔。

血の気が頭から引いていくのを感じる。

「あっ、自分、口にパスタソースついてるで。」

慌てて口元を触ってみる。

「ちゃうちゃう。」

と下を向いていた顔を少し上げられると、右の唇の端を舐められて、そのまま唇同士を重ね合った。

「ん、もっとしたい？」

「…するわけないでしょ、この変態野郎。」

自分の顔が勝手に赤くなっていくのを感じる。

「ほな、わいの彼女になって。」

「は？」

「何でもするって言うたやろ？法に触れない範囲で。」

「でも、私が好きなのは…」

「あーもう、好きとか嫌いとかはどーでもいいねん。ただの暇つぶしに付き合ってちゅーことや。」

「なら、分かりました。」

「交渉成立やな。よろしゅうたのむわ。」

と手を握られて、「ほな、またな。」と去っていってしまった。

「沙也加。」

と朱里が怒りのオーラを放ちながら、私の名前を呼んだ。

「な、何…？」

恐る恐る、左側を見てみると、

「おめでとう。アム先輩の彼女なんて羨ましいな。」

とばつが悪い感じでそう言われた。

「あー、ありがと。」

正直、全然嬉しくない。朱里にあげたいくらいだ。

「それにしても、初対面でキスするとかやばいよね。」

「うん、きっと頭がいかれてる。」

って返そうかと思ったけど、良い意味のやばいな気がしたので、

「そうだね。」

と返しといた。