悪魔株式会社

夢の中で

あぁ、もう朝か。スマホを見ると、8時32分。

遅刻確定。もうすぐ授業が始まる頃。

朝ごはんでも食べるか。でも、まだ寝ていたい気もする。どうしよう。

重い腰を上げて、起き上がる。なんだか足が痛い。

立ち上がると、頭がくらくらして、よろける。

よく開かない目と制御の効かない千鳥足でリビングへと向かう。

「はぁ…もう、疲れた。」

ソファに寝転ぶ。誰もいないリビング。なんかこのまま寝そう。

ピロピロリン、ピロピロリン

ビクッ！反射的に驚いてしまった。

友達からの電話だ。

出ようか、出まいか。んー、出なくていいか。

朝ごはん食べないと。

冷蔵庫の中を見る。なんもないなー。

冷凍食品の唐揚げでいいか。

レンジで二分。その間に昨日のアニメでも見よう。

テレビをつけて、アニメを見る。

ピーピーピー

ご飯をよそり、唐揚げを取り出す。

席について、それらをいただく。

うん、美味しい。

食べ終わって、アニメも見終わる。

あーあ、終わっちゃった。行きたくない。

グダグダしながら身だしなみを整える。

もう十時か。行くか。

バスに乗って、駅へ向かう。バスの乗客は三人だけ。後ろから二番目の席が僕のお気に入りだ。

学校に着くのは十一時くらいになるな。

イヤホンで音楽を聞きながら、バスに揺られる。田んぼと住宅しか見えない。

駅に着いた。飲み物と食料の確保をする。

八十八円のお茶と、百二十五円のゼリー飲料。

それをカバンの中に入れて、プラットフォームで電車を待つ。

特にやることもなくて、線路沿いに落ちているペットボトルをただ見つめて考えごとをする。

この時間に制服で電車を待っている僕はおかしいだろう。周りから変な目で見られている。そんなことは容易に予想がつく。

電車が来た。車内は空いている。席は八割ほど埋まっていて、立っている人はいなかった。

だが、両隣りに人が密着している状況は耐えられない。

一人、突っ立っている僕は目立つだろう。制服を着ているので尚更だ。

スマホを見る振りをする。何も調べるものも見るものもない。みんながそうしてるから、ただそうするだけ。

周りの人の目が怖い。仕草や話し声が怖い。

笑い声なんて聞きたくない。

お腹が痛くなってきた。ぐるぐる鳴っている。胸が苦しい。呼吸が荒くなってきた。体温が一気に高くなるのを感じる。すごく苦しい。すごくつらい。早く着いて欲しい。

今、目の前にいる人と目があった気がする。

変に思われたのか。僕がこんなだから。

ドアが開く度に降りたくなる。もう嫌だ。逃げたい。そんな思いを押し殺して、電車に乗り続ける。

人が増えてきた。僕の近くに来ないで欲しい。僕の方を見ないで欲しい。

ふと外に目をやる。イヤホンから聞こえる歌詞に何故か泣けてきた。

なんか今は泣きたい気分だ。思いっきり、うずくまって泣きたい。そんな気分だ。

でも、もしそんなことをしたならば、僕は余計におかしい人だろう。涙をぐっとこらえる。だけど、涙が流れてきた。

僕だってこんな僕が嫌いだ。普通に生活したい。時間通りに学校に行きたい。だけど、満員電車は死ぬほど嫌いだし、学校だって嫌々行ってる。

理想と現実がかけ離れすぎててつらいな。

ちょっと泣くと少し楽になった気がした。すごく変な人だろうな。早く出ていきたい。

はぁ、やっと電車から出られた。謎の解放感がある。すごい気疲れした。もう歩けそうにもないので、プラットフォームの椅子に座って休む。

もう嫌だ。行きたくない。つらい。

そんな感情が出てきたが、ここまで来たからには行きたい。出席日数を少しでも稼ぐ。

そう自分を奮い立たせて、学校へ向かう。

別に学校が嫌いってわけじゃないと思う。

人がいるところが嫌いなわけであって。

そんなことを考えながら歩く。学校へ着いた。

授業中の教室の中に入っていく。

当たり前のようにカバンを下ろして、授業を聞く準備をする。先生ももう何も言わない。

二十分で授業が終わった。暇つぶしにノートを作ってみたが、何も分かんないな。

「ハル、おはよ！今日、朝電話したんだよ。知ってる？」

と友達のユイトが机の横で言っている。

「あぁ、ごめん。たぶん寝てた。」

嘘。

「本当によく寝るね。何時間寝たの？」

「んー九時間くらい？」

「うわぁ、羨ましい。俺なんて四時間だよ。お前の二分の一以下。」

「あぁ、すごい大変そう。」

「もう、まじでつらい。家に着くのは十一時だし、そこから課題やって、また朝七時には家出ないとだから。そろそろ過労死する。」

僕には絶対にできない生き方。

「でも、すごいよ。本当。尊敬する。僕なんて何も勉強してないから。」

「ええ、それ大丈夫なん？」

「んー、知らなーい。」

と笑顔を向ける。

きっと大丈夫じゃないだろう。だけど、今、生きるのが精一杯で、将来に向けて頑張れない。

「あっ、そうそう。見てこれ。」

とスマホ画面を見せられる。

「俺の推しぃ。めっちゃ可愛いでしょ？」

「うん、すごい可愛い。」

ユイトは所謂アイドルオタクだ。そして、推しって言うのはアヤカちゃんっていう子らしい。

「でしょ。昨日、自撮りあげてくれたんだ。本当、可愛い。まじ天使。」

「いいね、僕もなんかそういう趣味が欲しい。」

ゲーム、マンガ、ドラマ、アニメ、アイドル。なんとなく知ってるだけで熱中して好きではない。今は好きだと言えるものが全くない。

「おいでよ。沼へ引き入れてあげる。」

「なんか怖いんだけど。」

「大丈夫、大丈夫。お金が飛んでくだけだから。」

「やばいじゃん、それ。」

「そうなんだよ。あぁ、まじで諭吉降ってきて欲しい。」

「降ってきたら、みんな金持ちになって、物価が上がるんじゃない？」

「俺のところだけ集中豪雨で。」

「それは笑うわ。あっ、そういえば昨日、面白い夢見たんだよね。」

「へー、どんなの？」

「なんか夢の中で悪魔にあった。」

「え、なにそれ。うける。」

「それでね、歓迎会されたんだ。ケーキとかチキンとか色々あった。」

「すごいメルヘンなんだけど。」

「結構楽しかったよ。」