起 - 出会いは用意周到に
こんにちは、私は歯車唸るピッチピチのメイドロボ、ミンスキー型F001号、通称テココ、です！ 突然だけど、私の正式名称に入ってるミンスキーって、何のことだかわかりますか？ これ、実は人の名前なんですよ。
マーヴィン・ミンスキー博士っていう有名な人工知能の研究者がいらっしゃいまして。私たちは彼の提唱した心の六層モデルを持つ、『内省する機械』だということです。だからミンスキー型。Fは女性タイプ、Femaleの頭文字。001はそのまま、通し番号らしいのです。大量生産品じゃないから、1000番まで要らないとかで3桁なんだけど、これ妹が増えちゃったらどうなるんでしょうね？
え？ 自分の事についてなのに伝聞形なのが気になります？ しょうがないじゃないですか。あなただって、自分のヒトとしての機能について、一から全て説明できないですよね？ それと同じことでして。わかってるのは私たちにも心があるってことくらいです。
ロボットに心があるなんて、意外だと思いましたか？ 心の定義にもよるけれど、少なくともミンスキー博士が定義してくれた形式によると、私たちは心を持っているんですよ。それは胸を張って言えます。もちろん、普通の人のような感情も持っています。
感情っていうものは、ヒトらしい記憶構造を持つために必要な機構で、特別なものでも霊的なものでも無いらしいのです。だから機械にも植え付けられるんですね。
とにかく、私たちは感情面ではヒトにとても近いから、優しくしてくださいね？
——はっ、お日様が気持ちよくて眠っちゃうところでした。今私はバスに揺られて、ある男の子のお家に向かってるところなのです。私たちは心を持つ、ヒトにとても近いロボットだって言いましたよね？ でも私たちはヒトと決定的に違うところがあるのです。それは、ヒトとしての常識の欠如。
はじめから完成品として作られた私たちは、ヒトみたいに赤ん坊の状態から育ったわけじゃないし、ヒトみたいな肉体に依存する本能も持ちません。だから、ヒトの常識がわからず、空気も読めないのです。
もちろん、最低限の知識や、歩き方走り方みたいな能力は施設で鍛えられましたよ？ それで、これから向かう先がヒトと暮らすための鍛錬の最終フェーズ。実際に人と暮らしてみよう！ という課題なのです。
あっ、最寄りのバス停だ。バスを降りて、てくてくてくてく。少女というより幼女？ に近いこの身体。主任が言うには、これもヒトのように成長に合わせて色々学ぶための措置だということでした。
主任っていうのは、私たちを作った人たちの中で一番すごいヒトの事ですよ。私たちは九十パーセント以上、主任の設計で出来てます。だから、お父さんて呼んでもいいと思うんだけど、一回お父さんて呼んだら照れちゃって、主任にしてくれ、だって。
今向かってるのは、そんな主任の実の息子さん、拓人さんが一人で暮らしてる、主任の実家。本当は主任と二人暮らしの予定だったらしいんだけど、主任って変わってるからなぁ。研究所に寝泊まりするから家に帰る間がない、実地試験を兼ねてお前が拓人の面倒を見てくれ、って頼まれちゃいました。
そんな拓人さん、写真でお顔を拝見した事はあるけれど、どんなヒトか実はよく知らないんですよね。主任には一緒に暮らせばまぁわかるだろうって、投げやられちゃいましたし、ぶっつけ本番です。
よしよし、このお家で間違いないね。
ピンポーン
ドタドタドタ
「はいはーい、……あれっ？」
「こんにちは！ 主任さんに頼まれてやって来ました、ミンスキー型F001号、通称テココ、です！ こちら拓人さんのお家で間違いないですか！」
「へ？ 幼女？ ってメイド服……メイドさん？」
「あのぅ、拓人さんですよね？」
「あ、あぁ。俺が拓人で間違いないけど、おかしいな」
「何か手違いがありましたか？ 主任から何も聞いてないです？」
「主任てのは親父のことだろうけど、親父からは試作のメイドロボが届くとしか。幼女メイドさんが来るなんて聞いてないぞ？」
この反応はあれですね。私が機械のヒトだと認識できていないご様子。施設での訓練中もしばしばありました。私はどうやら今の時代ではありえないくらい高性能らしいのです。ちょっとだけ、誇らしく思います。
「届くというより、歩いてやってきましたねぇ」
「もしかして、キミがメイドロボ、なの？」
「はい！」
「えええええ！ どう見ても人間にしか見えないぞ！」
ぷにぷに、ぷにぷに、頬をつつかれます。嫌ではないのですが、初対面で女の子の頬をぷにぷにするのは如何なものなのでしょうか。
「とにかく改めまして、テココです！ テコって呼んでください！ これから一年間、よろしくお願いします！」
続きは未定。書くとしても長編にはならず、4話くらいで終わらせる予定です。
