２．シオンの収納魔法。
シーナさんは縦横無尽に、レッドドラゴンを翻弄する。
しかし、それもいつまで続くかは分からない。人間には体力の限界というものがあるのだ。そして同時に、恐怖心、心の限界も存在する。
「ひっ……！」
地響きが鳴るたびに、僕の足は竦んだ。
恐怖心が足の裏からだんだんと、胸へとせり上がってくる。
僕にはどうしようもない。魔法も、中途半端な収納魔法しか使えない、そんな僕には。こんな場所に足を運ぶこと自体、間違っていたんだ。
そう。だから逃げても、誰も文句は言わない。
「………………！」
そこまで考えて、僕はハッとした。
なんてことだ。僕はいま、最低なことを考えていた。
「ここで逃げれば、シーナさんが……！」
前を向く。
こうなれば、破れかぶれだ。
「せめて、シーナさんにだけでも逃げてもらう！」
腹をくくった。
こんな事態に陥った原因を作ったのは、ほかでもない自分。
だったら、その責任を取らないと、男じゃない！
「それに――」
それに、ここで逃げたら。
天国の院長先生に、顔向けできないよ……。
◆◇◆
「シーナさん！」
「シオン君！ 準備はできたの？」
「はい、だからシーナさんは逃げてください！！」
シーナは、シオンの言葉に耳を疑う。
少年はいま、自分に向かって逃げてくれ、と言った。
この状況下で逃げろとは、いったいどういう意味なのだろう。
「もしかして――」
シーナは考えた。
まさか、この少年はとんでもない魔法を放とうとしているのでは、と。
だからそれに巻き込まれないよう、自分に逃げろと忠告をしたのでは、と。
「わ、分かった！ あと三秒待って！！」
興奮を覚える。
いったい、どんな魔法を見ることができるのか。
この巨大なレッドドラゴン――SSランク相当の魔物に、いかなる攻撃をするのか。シーナの中には、これ以上ない好奇心が溢れ出していた。
――一秒。
レッドドラゴンに、一撃を加える。
――二秒。
そこに注意を払った魔物の目を盗み、退却を開始する。
――三秒。
少年のもとにたどり着き、シーナは振り返った。そして――。
「………………え？」
彼女は次に、自分の目を疑った。
◆◇◆
一か八の賭けだった。
僕はレッドドラゴンに向けて、自分の手をかざして意識を集中する。使用する魔法は一つしかない――基礎中の基礎魔法、収納魔法だ。
こんなに大きなものを消したことはない。
それでも、ここで意地にならなくて、いつ意地になるのか。
「少しでいい。少しでも、時間を…………！」
大きく息を吐く。
頭の中が澄み渡っていく、不思議な感覚があった。
シーナさんが、こちらに向かって走ってくるのを確認する。
「消えろぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉぉ！！」
瞬間、ほとんど無意識に叫んでいた。
指先からバチバチと、電流のような光が散る。
「あぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁ！！」
そして、次の瞬間。
目を覆うような、まばゆい光があった。
「…………う、ん？」
ゆっくりと、目を開くとそこには。
「うそ、でしょ……？」
シーナさんの声が聞こえた。
きっと、彼女が口にしなければ僕が言っていた。
「でき、た……」
そこには、なにもいなかった。
レッドドラゴンは、跡形もなく消失していたのだった。
明日からは、しばらく一日二話更新で。
