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スローライフを目指して①

前世の記憶を思い出してから、数日。

俺と母さんはいまだ、ネーア王国の地を踏んでいた。

本来なら一刻も早く、この地から離れるべきだったかもしれない。

だが、それはできなかった。

何故なら――。

「おい、聞いたか？　ネーア王国の第一王子、ヴェルディ様が、あの天使ミカエル様の生まれ変わりなんだって」

「何でも、天使ザナフェル様の覚醒も、近くで感じ取ったらしい。『これはまさに、偶然ではなく必然』と、演説で告げておられたよ」

――強烈で、見事で、それでいて、忘れたい光景だった。

それほどまでに、衝撃だった。

それほどまでに、人々は魅入られていた。

それほどまでに――俺はこの場から逃げ出したい現状だった。

ミカエル兄様が、ネーア王国の第一王子。

早くも今世の人生、詰みました。

母さんとともに、これからも街々を転々として、のんびりスローライフを満喫したい。

今世では、愛溢れる人生を送りたい。

そう願っていたけれど、どうもその願いはかなわないらしい。

ミカエル兄様はきっと、獲物を見定める視線を向けて、俺を探し出そうとするだろう。

『ああ～。かわゆす！　マジ、尊死する！　ザナフェル、今世の姿もかわいい～！』

さらに好奇心に負けて、俺観察ノートを書き散らしていくに違いない。

……最悪だ。

せっかく生まれ変わったんだ。

不幸になんてなりたくない。

「ライル……」

顔を上げると、母さんが痛みをこらえるような表情を浮かべていた。

「お母さんが必ず、守ってあげるからね」

母さんは俺を抱きしめ、声を震わせる。

「あなたが、ザナフェル様の生まれ変わりだと知った時は動揺したけれど………。いつまでも、くよくよしても仕方ないわよね」

母さんは、これから何を言おうとしているのか。

俺は口をつぐんで、まっすぐに母さんを見た。

「ライル……。私、あなたの言葉を信じてみることに決めたの。前世が何であろうが、誰がなんと言おうが、あなたが私の息子であることは変わらないもの」

母さんが、俺を信じてくれている。

それだけで、こんなにも勇気が出てくる。

自分の前世が、天使ザナフェル。

この世界を支配してきた超常の存在。

その事実は悲しくもあるし、辛くもある。

でも、わめいてどうなるわけでもないから、こうなった以上、前を向いて生きるしかない。

そう結論づけて、俺たちは熱狂の渦に背を向けて歩き出した。