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恋のようなものじゃなく③

「リリアーナ様のご事情は聞いている。でもね、あれこれ悩んでも仕方ないでしょう」

その導く声が、俺の心を落ち着かせていく。

「今はできることを、少しずつしていきましょう」

「……うん。母さん、ありがとう」

母さんの気づかいが胸に沁み渡る。

ミカエル兄様がいつ、『憑依の魔法』を使ってくるのか分からない。

それでも今はただ、この時間を楽しもう――。

そう思っていた矢先、俺に思わぬ災難が降りかかった。

その頃、リリアーナはそわそわと兄の来訪を待っていた。

「わたくしにはずっと、一つの願いがあった。それは『魔法』を使えるようになること。魔法を使えるようになれば、聖王女として認めてもらえるようになるから……」

リリアーナは生まれつき、魔力がない。

だが、魔法と伝統を重んじるネーア王国の王家で、魔法が使えないのは問題視される。

リリアーナは一部の王族の者達から度々、不興を買っていた。

だからこそ、幼い頃からずっと、魔力を求め続けていた。

「でも、心の奥底にあった本当の願いはきっと……」

リリアーナは改めて、自分の考えを否定する。

じゃあ、何のため？

自問自答して導き出されたのは、単純明快な答えだった。

『リリアーナ。今世も、ザナフェルのことをめちゃくちゃ愛しています。だから、これからもザナフェルに会いたいんだよね』

兄のその気持ちは、痛いほど分かった。

聖王女。

それは人々を癒し、導く存在である。

そして、天使ザナフェルに仕える存在である。

だが、天使に関して学んでいくうちに、やがて、リリアーナには別の感情が生まれていた。

「わたくしは、ヴェルお兄様の願いをかなえてあげたい。兄弟がこのまま、離ればなれなんて辛すぎるわ」

大きく鼓動を刻んだのは心臓。

リリアーナは初めて抱いた、自分の感情を持て余していた。

「リリアーナ、お待たせ」

「ヴェルお兄様！」

兄の来訪に、リリアーナは心から安堵する。

「ザナフェルを呼び寄せる手筈が整ったよ。準備はいいかい？」

「はい、もちろんです。準備万端ですわ」

兄の言葉に、リリアーナは意思を強く固めた。

二人の仲を応援したい。

これからもずっと、変わらず見守りたい――。

その感情が、兄の魅力魔法の影響によるものと露知らずに。

「ん……」

どこか冷たい微睡みの中で、俺の意識はゆっくりと浮上した。

知らない天井、ここはどこだろうか。

「うまくいったみたいだね」

混乱をきたしていた俺のもとに、明るい金色の髪をした青年が近づいてきた。

抜けるような青空に似た瞳。

さらさらとした明るい金色の髪との対比が、本当に綺麗だと思った。

……だが。