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実(みのる)と佳雄(よしお)

あらすじ:私リズ！私のお祖父様のお祖父様と曾お祖父様の前世のお話よ！

(少しキツい描写があります。ご注意ください。)

実と佳雄は兄弟である。

両親は2人が小学生の時に他界しており、中学生となった今では叔父夫婦と暮らしている。

叔父夫婦も従兄も優しく接してくれているが、その優しさが逆に2人には辛く感じてしまっていた。

そのため、2人はいつも一緒だった。年子ということもあり、余計に2人は固まって行動していた。

その日も、そうだった。

中学からの帰り道、兄である実は弟の佳雄に話し掛ける。

「俺、高校に入ったらバイトするんだ。少しでも叔父さん達の負担を減らしたくて。」

「実兄さん…よし、決めた！」

「？どうしたんだ？」

「俺もバイトするよ！兄さんだけに無理はさせない！叔父さん達は凄くいい人だけど...いや、だからこそ！俺達だけで生きていけるように頑張りたいんだ！」

「佳雄…ありがとう！俺達で頑張ろう！」

実が感謝を伝えると、佳雄はニカッと笑って駆け出した。

その時、実は信じられないものを見た。

(おい！あのトラック…！信号無視じゃねえか…！)

一つ向こうの信号を無視してきたトラックが、今佳雄が渡っている横断歩道に突っ込もうとしていた。

実の身体は勝手に動いていた。

(間に合え…！)

実が佳雄を突き飛ばした瞬間、実の身体は大きな衝撃と共に宙を舞った。

べちゃり、と音が鳴る。

薄れゆく意識のなかで実は思った。

(良かった…佳雄が無事で...)

もう身体の感覚は無い。もう間に合わないと実は自覚していた。

(後悔はある。もっとやりたいことはいっぱいあった。…でも、佳雄を助けることが出来た。それで十分だ。)

実の意識が完全に途切れる…

瞬間

周囲は炎に包まれた。

おそらくトラックか、事故に巻き込まれた車の燃料が漏れたのだろう。

実は最期の力を振り絞り佳雄を見る。

佳雄に炎が襲いかかる。

(止めろ！止めてくれ！神様…佳雄を、佳雄を助けてくれ！)

実の意識はそこで途絶えた。

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「…はっ！…はあっ！はあっ！…ゆ、夢か…？またなのか…」

グレント公爵家当主であるカイル・ラ・グレントは夜中に目を覚ました。

彼にはいわゆる「前世」の記憶がある。その事は誰にも言っていない。

「…誰にも言えない。というより、信じてもらえないだろう。」

カイルには妻と子がいたが、常に孤独を感じていた。

「佳雄…」

カイルは前世の記憶を取り戻してから、あの日の光景がずっと思い起こされていた。

「あの後は…どうなったんだ…佳雄、頼む…助かっていてくれ…！」

カイル、いや、実の後悔は佳雄の安否、それだけだった。

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「あなた、何を隠しているの？」

カイルはある日、妻であるエイミーに尋ねられた。

「か、隠しているって…そんなことはないよ。」

「嘘。最近、毎日うなされているじゃない。」

エイミーはカイルの目を見て尋ねる。

「『ヨシオ』って誰？」

カイルの心臓がドキリと音を立てた。カイルはエイミーに尋ねる。

「な、何故その名前を…！」

「あなたが苦しそうにその言葉を発していたのよ。内容から察するに、名前だとは思ったけど、この国では一度も聞いたことがないのよ。…！あ、あなた！？大丈夫なの！？」

「えっ？」

「こんなに青い顔をしているじゃない！」

「そ、そんなこと無いよ？」

「あるわよ！鏡を見なさい！」

カイルはエイミーと屋敷の衛兵に介抱されながら、自室へと戻った。

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「ごめんなさい...私があんなことを聞いたから...誰にだって触れられたくないものはありますのに…」

エイミーはカイルに謝る。

カイルは少しおどおどしながらエイミーに答える。

「も、問題ないよ！…触れられたくない訳じゃないんだ。ただ、信じてもらえないんじゃないかと思って…」

「信じてもらえない…ですか？」

「ああ、今から言う話は私にとって本当の話なんだが、普通では到底信じられない話なんだ。…でも、話すよ。」

カイルは一息付いて、再び話し始める。

「私の前世の弟、佳雄(よしお)について。」

次へ続く！

過去編、多分もう1、2話くらい続きます。