不機嫌な後輩

第八話

「昔々、あるところに・・・」

「先輩、真面目に話す気あるんですか？」

「昔のことなんだ、仕方が無いだろう？」

「そうですか？ふざけてたら、怒りますよ」

　怒っていない君を、想像出来ないんだけどね。

「先輩？」

「ああ、分かったから。今から話します。でも、つまんない話だよ」

「つまんないかどうかは、私が判断します。先輩は、気にしないでください」

「ああ、はい」

　とても、男と女の寝物語ではないよなあ。

「先輩？」

「ああ、分かったよ」

　そうだった、彼女はエスパーだった。

「ええっとね、妻は、ああ、別れた妻ね」

「馬鹿にしてますか？それぐらい、私にだって分かりますよ」

「お願いだから、殴らないで」

「先輩は、私をなんだと思っていますか？」

　凶暴な野獣？

「うが！」

　いきなり、殴られた。酷いなあ。

「いま、乙女に言っては行けないことを、思い浮かべたでしょう？」

「一応言うけど、私は一般的にオヤジに分類されますので、そこはご容赦下さい。今後は、善処する方向で検討したい所存であります」

「先輩、もう一発いいですか？」

「すみません、もう言いません」

「で？」

「え？何が？」

「だ・か・ら、続きをどうぞって、言っているんですけど？」

「え？オヤジギャグやセクハラは、もうやめろでは無かったっけ？」

　今度は、鼻をつままれた。まずい、窒息するかも。

「ねえ先輩、私、からかわれるのって、我慢ならないんですけど？」

「か、からかっていません、失念していただけです」

「じゃあ、続きを」

「は、はい」

　わ、私が何をした？

　だいたい、私の身の上話なんて、面白くもなんともないのに。

「先輩？」

「分かってますよ」

　仕方がない。順を追って、説明するか。

「ちょっと、長くなるよ」

「はい、いいですよ」

「ええっとね、まず妻、別れた妻ね？」

　ええっと、無言で睨むのやめて。暗がりなのに、よく分かるよ。

　その殺気が。

「その妻がね、夢を持っていたんだよ。お嫁さんが持つような、普通の夢をね」

「夢ですか？」

「そう、夢をね」

　そう、当時の若い夫婦なら、誰もが持っていた夢を。

「素敵な人と結婚し、郊外に一戸建てを持ち、小さな庭と犬を飼う。ベタだけど、これが夢なんだよ」

「先輩は、奥様に夢を叶えて上げたじゃないですか？」

「一つを覗いてね。いや、二つかな？」

「何ですか、それは？」

「まずは、出世ね」

「出世ですか？」

「そう、出世」

「意味が分かりませんけど？」

「時代なんだろうね。バブルがはじけた直後だったから、社会はまだイケイケな感じがあったんだよ」

「イケイケですか？私にはよく分かりませんけど」

「まあ、そんな時代だったからね。旦那の地位と、奥方の地位は、相関関係にあったからね」

「今は、違うんですか？」

「違うねえ。いや、今はいい時代だと思うよ。無茶な残業も無いし、手当ても付くしね、パートナーが何をしていようと、自分は自分ってね」

「でも、先輩の時は違った」

「そう。それでもまだ、希望はあった。しかしね、同期で出世しないのは私だけになったし、後輩に追い越された時は、ちょっとまずかったね」

「それの何が、いけないんですか｝

「そうなるとね、リストラ対象になるということなんだよ」

「リストラですか？」

「そう、リストラ。まあ、実質的な首切りだね。だから、妻は私に愛想を尽かしたと、そういうこと」

「貧しき時も病む時もって、結婚の時に誓わなかったんですか？」

「おや、よく知ってるね。誓ったけど、それはそれなんだよ」

「ふざけてませんか？」

「いや、大真面目だよ」

「だとしたら、益々変です」

「まあ、そう言いなさんな。むしろ、今の時代の方が、分かりやすいんじゃないのかな？」

「だったら、最初からそう言えばいいのに」

「こうなるなんて、彼女も私も思わなかったんだよ」

「でも、それって」

「いいから、怒んなさんな」

「怒っていません。納得できないだけです」

「はは、ありがとう」

「先輩に、お礼を言われる筋合いじゃありません」

「うん？まあ、いいじゃないか」

「はい」

「で、続きだけど、さっきのタネ無しって、どう意味か分かる？」

「不妊症のことですよね、男性の」

「まあ、そうらしい」

「そうらしいって、調べたんですよね？」

「いいや、調べなかったよ」

「どうして？」

「さっきの続きさ。妻の夢、郊外に庭つきの一戸建て、犬を飼い、子供は二人ってね」

「よく分かりません」

「私もだよ。でもね、妻は必死だった。毎日体温を測り、妊娠できる日にちを特定し、子作りをしたわけだ」

「セックスしたんですね？」

「こら、乙女がそんなことを言うものじゃないよ」

「言葉を飾っても、同じだと思いますけど？」

「まあ、そうなんだけど。でもね、あれをセックスと呼んでいいのか、私には分からないよ」

「セックスに、違いがあるんですか？」

「私もその時までは、違いが分からなかったんだよ」

「どう、違うんですか？」

「うまく言えないけど、愛し合うとか慈しむとかの為ではなく、あくまでも子作りの為のセックスなんだ」

「どんな、セックスだったんですか？」

「随分と、踏みこんだことを聞くね」

「真面目に知りたいんです。これからの、参考にしたいからです。私も、これから経験するんですから」

「まあ、普通なら楽しくとか、快楽があるんだろうけど、あくまでも子作りの為だからね」

「楽しくないと？」

「鬼気迫るっていうか、ちょっと怖かった」

「よく、分かりません」

「とにかく、快楽そっちのけで、あくまでも妊娠目的なセックスだった訳だ。楽しむなんて、不謹慎になるよ」

「それでも、子供が出来なかったんですか？」

「ああ、その通り。最後になるとね、時間も指定されたよ。真夜中に叩き起こされ、今しましょうと言われたこともあるよ。この時間なら、妊娠するはずだって」

「子供って、自然に出来てしまうモノではないのですか？」

「そう簡単なら、世の中不妊症で悩む人は居ないと思うよ」

「私には、分かりません」

「私も頑張ったんだよ。体調管理をして、精力のつく食事に気を配ってね。お酒だって、断っていたよ」

「それで、セックスしたんですね？」

「言い方がさ、身も蓋も無いねえ。でもまあ、それでも出来る日と出来ない日があったんだよ」

「出来ないって、どうしてですか？」

「疲れていたり、残業で遅くなった時がそうだよ。風邪を引いた時もあるよ」

「病気でもですか？」

「何で、こんな大事な日に風邪を引くのかってね」

「無茶です」

「その時の妻の顔は、今でも忘れられないよ」

「どんな顔でしたか？」

「役立たずが、一番近いかな」

　本当は、お前は裏切り者が、一番近い表情かな？

「だって、夫婦は共に助け合うんじゃないんですか？」

「子供を持てない夫婦は、夫婦ではないんだろうね」

「それで、別れたんですか？」

「ああ、私の二十代を返せってね」

「そんな」

「まあ、実際、子供を作るには三十代よりも二十代がいいらしいからね」

「まだ、可能性はあったんじゃなかったんですか？」

「どうだろうね。二十代で出来なかったら、まあ三十代では難しいだろうね」

「それで、タネ無しですか？」

「一応、私もごねたからね。それで、捨て台詞を吐かれた訳だ」

「それで今までよく、慰謝料を払い続けていましたね」

「おや、よく知ってるね。それも、給湯室ネタかい？」

「・・・・ええ、そうです」

「家を手放せばよかったんだけど、バブル崩壊で家の価値は下がり、しかもローンが残っているからね。手放せなかったんだ。だから、慰謝料は結構厳しかった」

「払わなければ、良かったじゃないですか」

「それでもね、彼女の貴重な二十代を、私の為に使わせてしまったんだよ。そのぐらいは、償わないと」

「先輩って、本当に優しいんですね。頭に来るぐらい」

「はは、時々自分でもそう思うよ」

　彼女からの返事がない。

　どうしたんだろうと、彼女の顔を薄明りの中覗くと、すやすやと眠りについていた。

　つくづく、寝つきいいなあ。実に羨ましい。

「おやすみ。いい夢を」

　やっと、今日も終わるか。

　本当、いい夢を見るんだよ。