異世界でダークエルフ嫁とゆるく営む暗黒大陸開拓記

07 制圧せよ、マグマ沼②

　エネルギーを得た体が、内側からぽかぽかと温まってくると、今度は別の欲求が沸いてくる。

（……眠い）

　一晩中、かまいたちに乗って空の上にいたからな。

　シャルロッテもくあっと言って、欠伸をかみ殺している。

　だいぶ白み始めた空。

　俺は、明るくなってきた周囲を見回した。

「それにしても、マグマ沼なんて面白いな」

「む？　人間界に、マグマ沼はないのか？」

「そうだな。マグマは火山から噴出すもので、こうやって沼になっている場所はないな」

（マグマか……）

「いっそ、マグマ沼の真ん中を埋め立てて、マグマに囲まれて住むのもいいな」

（いかにも暗黒大陸って雰囲気だし）

　俺はこの場所が、結構、気に入っていた。

　ところが妙案だと思ったのに、シャルロッテにすぐさま止められた。

「な、何を言っておるのじゃ！？　マグマの熱で家も旦那さまも溶かされてしまうに決まっておろう！　わらわはあっという間に未亡人になってしまう！　そんなのはだめじゃだめじゃ！」

　両手に小さな拳を作ったシャルロッテが、必死な形相で首を横に振る。

（俺は不死身だけれど、溶けた場合どうなるのかな。 いや今それは置いておいて……）

「嫁にはできないと何度も言っているだろう」

「都合の悪い話は聞こえぬ」

　シャルロッテがツンとそっぽを向くのと同時に、フードから飛び出した大きな耳がペタンと伏せてしまう。

（やれやれ……）

「話を戻すが、マグマ谷の真ん中に住むことは、そんなに難しくないだろう？　マグマの熱でも溶けない素材を使って、埋め立てと建物の建造を行えばいいだけの話だ」

「マグマの熱が溶かせぬ物などあるのか！？」

「マグマがなんでも溶かせたら、地面というものは存在しないぞ」

　マグマで溶けず、問題なく中で生活できる材料を探すため、俺は全知スキルを呼び出した。

　かざした手のひらに熱が集まってくる。

　そして、迸る静電気のようなエフェクト。

　竜巻のように渦を巻くエネルギーの輪が、やがて金色の光を帯びてきて……。

「――スキャン」

　その言葉と共に、俺の目の前には、俺にしか見えないウィンドウが幾重にも立ち上がった。

　全知スキルのベースは、対象物の鑑定。

　だが、他にも何通りかの使用方法があった。

　例えば今回利用するのは検索機能。

「サーチ」と唱え、指を一つ鳴らすと、俺の正面に検索画面が表示される。

　最初はマグマについて軽く調べてみた。

「うーん。マグマの温度は一般的に一〇〇〇度付近か……」

「あつあつだのう。わらわが旦那さまへ向ける想いのようじゃ」

「ん？　俺に向ける想い……？」

「うむ！」

「……えーっと……とりえあず話を続けよう」

　咳払いをする。

「溶けている岩の種類によって温度が変わるらしいから、保険をかけて一二〇〇度ぐらいのつもりでいたほうがいいな」

　次は融点が一二〇〇度以上で、暗黒大陸でも手に入る物質について調べる。

　そうだ。

　建築素材向きのものと、埋め立て用のもの、それぞれ調べなければならない。

　まずは埋め立て用の材料。

　甲羅亀の背中から採取できる玉鋼と、火廣岩を練成して作る火廣岩石がおすすめ、か。

（なるほど……）

　次に建築用の材料。

　火廣岩石を、群青鉄と練成した硬秘石がおすすめ。

「よし。マグマでも溶けない材料はわかった。これを集めて家を作るよ。心配しなくても、俺はなんとかやっていけそうだから」

　シャルロッテは、気のいい魔王の親父さんのいる家に帰るといい。

　そう言おうとしたのに……。

　彼女はなぜか得意げな顔で、ふんぞりかえってみせた。

「了解じゃ。ではわらわが旦那さまの下僕として、働く者共を集めてこよう。陽も登ってきたし、すぐに気温もあがるはずじゃ！」

（下僕……？ ）

「いや、もう大丈夫だから、シャルロッテは家に……」

「本当はもうしばらく、ふたりきりの新婚生活を楽しみたかったのじゃが。いた仕方がない。何よりも旦那さまの役に立つことが、わらわの喜びゆえ！」

「いや、だから……」

「旦那さま！　妻としての仕事を任せてもらえて、わらわは嬉しいぞ！」

「あの、うーん……」

「では、行ってくる！」

　俺は、なんだかわからないまま彼女を見送った。

◇　◇　◇

　それからしばらくして戻ってきたシャルロッテは――……。

「すごいな……」

　百人近いオークを従えていた。

「旦那さま！　こやつらはみんなわらわの下僕ゆえ、好きに使われよ！」

　旦那さま。

　その言葉を聴いて、百人のオークたちがいっせいに俺を睨んできた。

「うちの姫さまをたぶらかしたのはてめぇか？　あーん？」

「姫さまどころか、魔王さまもたぶらかしたって聞いたぞ？　あんこら？」

　目の前にいたオークが、俺に掴みかかろうとしたとき――。

「ッ……！？」

　オークの体が一瞬で、はるか後方に吹っ飛んだ。

「あ、すまない！！」

　俺は慌てて謝った。

「雑魚モンスターと戦わなくて済むよう、レベル五十以下の攻撃者に対しては、迎撃スキルをオートでつけてあるんだ。いまオフにしたから……」

「ザコだと！？　ふ、ふざけやがって……！　てめぇ、いい度胸してんじゃねぇか！」

「それに、たぶらかしたっていうのは誤解だ。その件は魔王とシャルロッテが……」

「呼び捨てだとおお！？」

　再びオークが掴みかかってこようとする。

「――何をしておる？」

「ひっ！？」

　シャルロッテの冷えた声。

　それだけでオークの肩が、ビクッと跳ね上がった。

「父上とわらわの選んだ夫。そのお方に、お前たちは何をしようとしたのじゃ」

「ひ、姫、これはですね……」

「わらわの夫を愚弄すること！　それすなわち、夫を認めた、わらわの父たる魔王と、わらわを侮辱することぞ！」

「……っ！　も、申し訳ありません……！」

　オークたちの怯え方……。

　俺はふと気になって、シャルロッテの情報をスキャンしてみる。

　そのほかの色々な数値には目を瞑って、戦闘ステータスだが…… 。

（うわ、やるな……シャルロッテ）

　俺は彼女の身体能力の高さを目の当たりにして、思わず感心してしまった。

（ていうかさっきなんて呼ばれてた？ ）

「え……姫？」

　シャルロッテは魔王の娘だと名乗っていたが、姫と呼ばれる立場だったのか。

（いやそりゃそうか。 王の娘だもんな？　姫、だよな……）

　全知スキルの結果にも、そういう説明が表示されている。

　そんな身分の人間が、共もつけずにふらふらしていていいのか疑問に思う。

　まあ人間と魔族では、姫の立ち振る舞いも異なる可能性はあった。

　見た目に反して、かなり強いようだしな。

「よいか、お前たち！ 我が夫のため、精魂尽きるまで働くのじゃ！！」

　シャルロッテの命令に対し、オークたちが野太い声で「おー！」と返事をする。

　まるで鬨の声だ。

　猛々しいオークの群れを背にした少女シャルロッテは、誇らしそうに俺を見上げて言い切った。

「ちなみにオークの肉が食べてみたくなったら、いつでも命じられよ」

「うん……。一緒に働いた相手を、場合によっては食材に変えるみたいなノリはやめようか」

　先行きは不安だが、とりあえず彼らの手を借りて、家づくりを始めてみようと思う。