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恵理子

久しぶりの戦闘です。

けたたましく鳴り響くアラーム結界。

アラーム音で目覚めた俺は、辺りを見回した。

ノーマのアラーム結界は優秀で、力の弱い魔物は近付くことも出来ない。

そのアラームが鳴り響く・・つまり、強敵が近付いていると言うことだ。

そして水の中から、浮かび上がる白い影を見つけた。

ゆらゆらと、月の光に照らされて、こちらにゆっくりと近付いて来る。

そして茫洋とした姿が、徐々にはっきりして来た。

「えッ！！！？？？なんでここに？？？？」

（ヒデキ様、どうなされました？あれはウンディーネ・水妖です！）

「ウンディーネ？でも、あれは、あの顔は・・・」

（あの顔？あの女の顔？どおういうことですか？）

身構えていたエリーが俺の戸惑いを見て、驚いている。

白い影はすでに、はっきりとした姿を浮かび上がらせていた。

その顔は俺がよく知っている、忘れようとしても忘れられない顔だった。

「恵理子・・・」

（エリコ！私が名前をいただいた方・・・あの人が？）

恵理子は全身が真白だった。

いや、真白ではない、そう、白黒写真のようにモノクロームなのだ。

湖の波うち際に立ち、おいでおいでと俺を手招いている。

彼女は、大学時代に付き合っていた同じ学部の後輩だった。

2年間付き合って、結婚の約束までしていた。

だが、彼女の実家である印刷会社が経営困難に陥り、卒業を待たずに田舎に連れ戻され、地元の名士と結婚させられてしまった。

あの時、どうして映画「卒業」のダスティン・ホフマンのように花嫁を浚いにいかなかったのか？

死ぬほど後悔した。

商社に勤めてからは、仕事一筋で、合コンやその手の飲み会には一切参加しなかった。

実際、恵理子のことが忘れられなかったのだ。

その彼女が今、俺を手招いている。

「恵理子・・・エリコ・・・」

（ヒデキ様、あれはエリコ様ではありません！！水妖です！！行っては行けません）

エリーが何か叫んでいるけど、理解できない。

だって、あれほど好きだった恵理子が手招きしている。

おいで、おいでをしているんだ。

行かないとダメなんだ。

俺は恵理子に向かって歩き始めた。

もう何も考えられない。

頭の中に霞がかかっているようだ。

（ヒデキ様、申し訳ありません！！）

エリーが俺の前に飛び出して、いきなりファイヤー・ブレスを放った。

強烈な炎が恵理子を包む。

「エリー！何をする？やめろぉぉぉーーー！！」

俺はエリーに飛びついて止めた。

（ヒデキ様！あれはヒデキ様の魂を取り込んで、自分がこの世界に顕現しようとしているのです。お叱りは後でいくらでもお受けします!お下がり下さい！！）

「！？」

炎が消えたその後には、何事もなかったように恵理子が、いや、ウンディーネが佇んでいた。

再び、彼女が手招きをすると、体が自然に水際へと向かってしまう。

エリーが横から声を掛けてくる。

（ヒデキ様！どうか堪えて下さい！！魂を取られてしまいます！！どうか！どうか！後生ですから！！足をお止め下さい！！）

「分かっているんだが、足が止まらないんだ！！」

（！！？？・・・まさか、もう魂が捕縛されて？）

俺は足を止めようと踏ん張る。

しかし、ゆっくりだが確実に水妖に近付いてゆく。

「エリーのブレスのおかげで、あいつが恵理子じゃないことは分かった。だが足が止まらないんだ！！どうすれば良い？」

（ヒデキ様失礼します！！）

エリーは俺の両足に自分の尾をからませて、砂地に転ばせた。

そして、俺の上に覆いかぶさるようにして、俺の体を4本の足と尾を使って拘束した。

エリーは、そのままウンディーネの方へ顔をむけ叫んだ。

（ヒデキ様に近付くなあぁぁーーー！！！）

言いながら今一度ファイヤ－・ブレスを放った。

先程よりも大きな炎をウンディーネが包まれ、水蒸気がもうもうと上がった。

しかし、凄まじい水蒸気の中から恵理子の姿をした、ウンディーネは平然と近付いて来た。

（来るな！お前のような水妖に、ヒデキ様は渡さない！！）

ウンディーネはエリーの威嚇を歯牙にもかけず、倒れた俺の側まで歩みを進めた。

そして跪き、覆いかぶさって俺を守っていたエリーに、片手で軽く触れた。

（ギャウン！！）

エリーがビクッと痙攣して、俺の横に崩れ落ちた。

（なっ！？何？アッ！？ち、力が入らない！？）

続いてウンディーネは俺の頬に触った。

「ぐわぁぁぁぁぁーーー！！！」

全身の力が抜け、生気が吸い取られて行くのが、あからさまに分かった。

（今すぐヒデキ様から手を離せーー！！）

エリーは叫んでいるが、体の自由が利かないらしい。

俺の方はと言うと、どんどん生気が吸い取られ、気が遠くなって行く。

目の前が霞んで来た。

この世界に来て、まだ数日、何もわからず、何も出来ず、ここで終わってしまうのか？

何のために、俺はこの世界に来させられたんだ？無駄死にするためか？

（頼む！お願いだ！ヒデキ様の代わりに私の魂を持って行けーーーーー！！！）

「やっかましいぃぃぃぃーーーー！！！」

ノーマの怒鳴り声が夜空に響き渡った。

「人がせっかく安らかな睡眠を貪っているのに、邪魔をするとは、どういう事よ！！エリー！！」

（このお馬鹿！！アラーム結界が鳴っても起きない鈍感！！よく見なさい！！早くヒデキ様を！！）

「馬鹿とは何よ!馬鹿とは！・・・てっ？ウンディーネ！！」

（そうよ！！早くヒデキ様を助けて！！）

「分かった！！下級精霊の分際で、この私の安眠を妨げるとはいい度胸ね！」

上着のポケットから出てきたノーマが俺の頭の上に飛び乗り、ノーマが両手を突き上げるのが見えた。

「これでもくらいなさい！『デス・フォールダウン』！！」

ノーマから力ある言葉が発せられ、暗黒の炎がウンディーネを包みこんだのが、ぼやけた視界に微かに見えた。

「ギャアァーーーーー！！！！！」

エリーの強烈なファイヤー・ブレスを浴びても平然としていたウンディーネが、凄まじい悲鳴を上げた。

そこで気力が尽きて、俺は気を失った。

俺は夢を見ていた、乳白色の空間に恵理子がいた。

恵理子は俺に膝枕をして座っていた。

「恵理子！！お前もこの世界に来ていたのか？」

「そうとも言えるし、そうでないとも言える。私はあなたの記憶の中にある恵理子、でもそれだけじゃない、クォンタム理論における、恵理子自身の記憶でもある」

「よく分からないが、結局お前はこちらには来ていないんだな？」

「そう、物理世界（現実）での私は人妻、幸せではないが、不自由な暮らしはしていない」

「そうか、ヒヒ親父に虐げられてはいないんだな？」

「私は愛してはいないが、夫は私を愛してくれている。やがて子供も生まれ、幸せな一生を過ごすことになる」

「何故、分かるんだ？」

「シュバルツシルト面においては、時間は意味をなさない。恵理子の一生を見渡せる」

「ますます分からん」

「超物理学（パラフィジックス）的観点から言えば、この私はヒデキへの愛そのもの、残留思念」

「すまん、頭がパニックだ！！」

「私はずっとあなたのことを愛している。それだけ分かってくれていれば良い。」

「俺もだ俺も愛している。しかし恵理子はこんな難解な話し方はしなかった。」

「ユングの深層心理、全人類の意識は深層心理で全て繋がっている。故に今の私はＩＱ３００　は超えている存在。」

「そりゃ凄い！！」

「でももう時間がない、私は深層心理下に沈みつつある。」

「消えてしまうのか？もう会えない？」

「消えるわけではない、現実の恵理子の深層心理下に沈むだけ、また会えるかもしれない、可能性は零ではない」

「もう少しだけこのままでいたい。」

涙が留めなく流れた。

「もう限界が近い、なんとか残留思念だけを残して置く。」

「どういう事だ？」

「目が覚めれば分かる、ヒデキ愛してる、これからもずっと」

「俺もだ愛している」

俺は号泣した。

目が覚めた。

本当に泣いたらしい、頬に涙が伝っていた。

そしてやはり誰かの膝枕に寝ているのに気付いた。

女の子の顔があった。

「恵理子・・・・」

後半の量子力学や物理学の件は、ほぼ出まかせです。

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