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ナナシの実力

私用ででかけていて、休みにしては、投稿が遅れました。

元第４階層守護者ナナシが加わり、戦力はかなり底上げされた。

思うにナナシの参戦はイレギュラーだと思う。

恵理子かイシュタルに聞ければよいのだが、こちらの都合で会える相手ではない。

第４階層のボスが味方について、全滅しか道がないとはどうしても思えないのだ。

頼むから未来よ、分岐していてくれよ！

俺の悪い癖で、また色々悩んでいたら、ナナシが俺のところへやって来た。

「あなた、首に面白いものをつけていますね」

ナナシがノーマの入っているロケットを指差して言った。

「分かるのか？」

「ええ、何か分かりませんが、かなりの力を持つ者が眠っていますね」

「眠っている？」

「ええ、眠っています」

目覚めていて欲しかったが、眠っているのか・・・

俺が落胆していると、エバートンが転移魔法陣を完成させた。

皆の休憩を終了させ、エバートンが説明を始める。

「第５階層魔法陣前へ転移する魔法陣を完成させました。今一度、皆、決断して下さい。元第４階層守護者ナナシ殿が、ここから先は先導してくれますので、時間と労力の短縮も出来ます。

ここで一部の方が撤退しても、誰も非難しません・・・」

やはりと言うか当然と言うか、誰も撤退の選択はしなかった。

□　□　□　

「第９階層へ突入！！」

いよいよ正念場だ。

第９階層の守護者(ボス)は、第８階層で、仮の身体にドレスを着せて守っていた上位魔族の本体だ。

第１０階層の守護者（ボス）は、最終目標、ベリアルの本体・・・

いくら元第４階層守護者（ナナシ）が味方についても、苦戦は免れないだろう。

そのナナシは、約束通り先頭に立ち俺達を先導してゆく。

第９階層は通常のダンジョンだった。

幅の広い洞窟がどんどん分岐して行くが、ナナシは何のためらいもなく道を選んで行った。

襲って来るモンスターは、リザードマン、ドラゴニュート、ケツァルコアトル等、地球で言えば爬虫類系のモンスターだった。

ナナシは真黒な両手を使って、そのモンスターを簡単に倒している。

ナナシの手がモンスターに触れると、モンスターの身体が一瞬で漆黒に染まり、崩れて落ちてゆくのだ。

さすが元階層守護者（ボス）と言うところか・・・

ナナシが無双して、どんどん進んでゆくと、道が分岐しなくなり広い一本道になっていった。

あわせて天井も高くなってゆく。

このパターンでは、その広さに相応しい敵が・・・と思っていると、上空から１００を超える数のワイバーンの群れ、地上からは同数のバジリスクの群れが襲ってきた。

地上の敵は前衛が、上空は魔術師が各個撃破してゆく。

俺は『翼竜』と『ストーンゴーレム』『雷獣』を召還し、迎撃させた。

バジリスクの石化攻撃は、エバートンの配った指輪の１つに無効化が付与されており、数が多いだけの雑魚と化している。

セルゲイ、デトレフさん、ダミアン、サラサ、アイオロス、ベルタ、エルザが横一列になって、先頭に立つナナシが倒し損ねたバジリスクを切りまくり、その後ろはストーンゴーレムと雷獣が控えて、後衛の魔術師達を完全にガードしていた。

その鉄壁のガードの中で、エリーも含めた魔術師が上空のワンバーンに攻撃魔法を放つ。

俺の召還した翼竜は、ワイバーンが俺達に波状攻撃を仕掛けようとするのを妨害している。

地上のバジリスクが殲滅されると同時にワイバーンも最後の一体が落ちた。

大量のバジリスクとワイバーンの死体を炎の魔法で焼き払い、完全に灰にしてから、再び進み始める。

暫く進むとさらに大きな空間に出た。

そしてそこには向かって左から水龍、地龍、火龍、３体の龍がいた。

上層ダンジョンにも水龍がいたが、その大きさは比べ物にならない巨体を、ダンジョン一杯に晒していた。

ストーンゴーレムと比べても遜色ない体高だ。

「でかい・・・」

誰かが唖然として呟いた。

真ん中の地龍が、ぎろりとこちら見て、

「よくここまで来た。褒めてやろう」

と言った。

太く威厳のある声だった。

「喋った！？」

いかん、つい声に出てしまった。

俺の声が聞こえたのか、地龍は俺も見て言った。

「我らドラゴン種が、ただ知能が低いだけの魔物だと思っていたのか？」

「何だと！？失礼な奴だな！！」

「全くだ！お前から食ってやろうか？」

地龍の言葉を聞いて、水龍と火龍がいきり立つ。

エリーがさっと、俺を庇うように俺の前に出た。

まさか、ここで切り札を切るのか？

と、思ったが俺を隠しただけだった。

「まあ落着け、我ら龍族は人に負けぬ知能を持っている。知らぬのか？」

地龍が少し黙り、考えて続けた。

「ああ、上層で水龍と戦っていたな・・・あれは我らとは違う。召還された魔物だ。知性は持たない

「なるほど、理解しました」

せっかく説明してくれたのだ。

俺は地龍に応えた。

「ではそろそろ戦おうではないか！！」

「うむ、せっかくベリアルが呼んでくれたのだ、思い切り暴れてやろう」

「お前達！覚悟は良いな！！」

「全員最大警戒！！ブレスに備えろ！！」

前衛のデトレフさんが支持を出し、前衛は俺達の手前まで下がった。

前にいるのは、俺が召還した雷獣、翼竜、ストーンゴーレムだ。

そこへ３体のドラゴンから凄まじいブレスが襲う。

しかしあらゆる防御結界が作動し、ドラゴンが放ったブレスは俺達の手前で轟音を立てた。

翼竜と雷獣は耐えられないと思い、呼び戻す。

「おい！ナナシは無事なのか？」

セルゲイの声で、皆が気付いた。

ナナシは前衛と一緒に下がっていると思っていたのだが、そうではなかった。

結界の外で吹き荒れる、ドラゴンブレスの猛威に晒されているのだ。

数秒の後、ブレスは収まり、視界が戻った。

ストーンゴーレムは無事なのは当然としてナナシも平然と立っていた。

「これは驚いた！！」

「なんだ？お前？」

「我々のブレスの嵐の中で平気だと？」

３体のドラゴンがナナシを凝視して、驚愕の声を上げている。

ナナシは身体についた埃をはらい、静かにドラゴンたちをゆっくりと見回した。

「あなた達がドラゴン種ですか？実際にこの目で見られて光栄です！先ほどの攻撃はなかなか面白かったので、次の攻撃が楽しみです」

「なんだと！！」

「ほう・・・」

「生意気な！！」

最後に叫んだ火龍が右前足をナナシに振り下ろした。

「何ぃ！？」

ナナシは左手一本で火龍の振り下ろした足を止めていた。

「こういう物理的な攻撃は無駄ですから、別の攻撃をお願いします」

「なめるな！！」

水龍が巨大な尾を振り回す。

それをナナシは右手でひょいと、受け止めた。

本来ナナシの体重で、物理的にありえない事だ。

なにかしら物理法則を無視する力が働いているのだろう。

「もしかしてブレス以外に攻撃手段がないのですか？まだ力をお持ちでしたら、これで本気を出してもらえますか？」

ナナシが左手と右手に力を込めたように見えた。

火龍の右前足と水龍の尾が漆黒に染まり崩れ落ちる。

「！！」

火龍と水龍が下がり、崩れ落ちた右前足と尾を即座に再生させた。

３体の龍が押し黙り、ナナシを睨む。

ナナシの周りの埃や小石が舞い上がり始めるが、ナナシはびくともしない。

と、今度はナナシを中心に半径２メートル程が、ぼこっと５センチほど沈んだ。

どうやら重力操作をしたらしい。

それが通じないと分かると、次はナナシの周囲が陽炎でゆらゆらと歪み始める。

明らかに高熱による攻撃だ。

ブレスの何倍もの熱量があるのは、ナナシの足元が溶け始めたのを見ても分かった。

それが一変し、ナナシの周りにブリザードが吹き荒れ、凍りつき始める。

だが、ナナシは後ろ手に両手を組んだまま平然と立っていた。

「ナナシ殿のおかげで、敵のドラゴンの能力がほぼ分かりました。ヒデキ殿、前衛にブーストをかけて下さい」

「あ、はい。分かりました」

急いで前衛にブーストの魔法をかける。

当然のようにエリーが魔力を俺に流し込んでくれた。

前衛にブーストをかけ始めると、エバートンが指示を出した。

「ブーストが終わった者から、剣に魔力を込めて攻撃を！！敵は巨大ですが、物理的な攻撃以外は、指輪と魔法陣で防げます！！」

「おっしゃー！！」

セルゲイが真っ先に結界を飛び出し、龍達の振り回す尾や腕を交わし、切りつける。

次々に前衛が攻撃を始め、龍のブレスも含め、その攻撃を弾き返し、こちらの攻撃が続く。

「我らのブレスが効かぬのか！！」

驚愕の声と供に３体の龍は切り刻まれていった。

「おみごとです！！」

ナナシが切り刻まれた龍の残骸を見ながら、手を叩いている。

こいつ、エクセレントヒールで実体化して弱くなったと思っていたけれど、そうではなかった。

龍族の攻撃を一切受け付けないとは・・・

「さあ、この先は第９階層守護者(ボス)が相手です。私も助力しますが・・・」

「協力してもらえるだけでもありがたい。この先も案内が必要、もちろん第１０階層もお願いする」

「それは、もちろん」

エバートンが再確認して、ナナシが承諾した。

第９階層の守護者（ボス）は上位魔族３人だ。

今から苦戦が予想される。

皆覚悟を持って第９階層守護者（ボス）の部屋へ突入した。

だが・・・

そこに待受けていたのは、予想を覆すとんでもない相手だった。

そうシナリオ通りには事は進まないのです。