ドラゴンと共に ～異世界を行く～

宿屋へ

何もない回です。

飛ばしても影響ありません。

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トムから仕事をサボったことを指摘されても、イレーネ悪びれもしなかった。

イレーネはにやりと笑い、これ見よがしに俺の左腕に抱きついて言った。

「仕事してるよ～、この人の頼みで、村を紹介しながら、宿屋まで案内してるんだから～」

「なっ！？何言い訳してるんだ？、

「言い訳じゃないもん！！本当だもん！！」

イレーネはぺろりと舌を出す。

言いながら、13歳にして大きな膨らみが押し付けられた。

俺より前に、エリーが反応した。

（こ、この小娘！ヒデキ様から離れろ！！ヒデキ様にそうして良いのは、私だけだ！！）

「なによ？このトカゲ！威嚇してるの？」

エリーはさながら、毛を逆立てる猫のようであった。（毛はないけど）

（エリー！スットプ！落着け！落着け！胸はお前のほうが圧勝だ！！）

（は、はい、取り乱して、申し訳ありません！）

「な、何だ、そいつ？冒険者か？変な使い魔を連れているし」

（変とは失礼な！！）

トム君、人を指差すのは、やめなさい。

「そうよ！とっても強いの！魔物の大移動を抜けて来たのよ！たった一人で！」

イレーネが、さも自分のことのように自慢した。

トムが訝しげな表情をした。

「はあ？ダウの森の大移動を一人で？そんなの嘘に決まっているだろ！去年だって上級ランクの冒険者4人パーティが帰って来なかったじゃないか！！一人で大移動を抜けるなんて不可能だよ！！」

「トムには不可能でしょうよ！でも、ヒデキさんがダウの森から出てくるのを、私見たもの」

「きっと大回りして、ダウの森から出てくるように見せただけさ！」

「あんたはそう思っていればいいわ。だいだいそんな回りくどい事やって、ヒデキさんに何の得があるのよ？」

「そ、それは・・・」

「私はこの人について行って、冒険者になるって決めたの！」

勝手に話が進んでいる・・・

トムの表情が益々厳しくなる。

「おい、お前、イレーネを騙して、どうするつもりだ！？」

「いやあ、騙すも何も、イレーネとは何もないよ」

「ちょっと、ヒデキさん酷い！！約束したじゃない！！」

お！？おじさんからヒデキさんに格上げされたぞ！！

と言うか、約束って何だ？約束って？

「イレーネと約束とかした覚えはないからな」

「イレーネ！お前また嘘を！」

「嘘じゃないもん！私決めたんだもん！」

「分かった分かった、ヒデキさんだっけ、イレーネのいつもの悪い癖なんです。冒険者がこの村に来ると、自分もついて行こうとするんですよ」

おおトムという名前に似合わず、大人だ！

将来は大物になるかも知れん。

イレーネの事がが好きなのは、ばればれだが。

まあイレーネもトムの事を好きみたいだし、お似合いだな。

「誤解が解けたところで、宿屋への案内を頼むよ、すぐに日が暮れる」

「そうだったわ！！こっちよ！ヒデキさん、じゃあねトム！！」

「おい、話はまだ・・・・」

呆然としているトムを無視して、イレーネは俺の腕から手を放すことなく、ぐいぐい引っ張って行った。

めげない子だな。

「いいのかい？ボーイフレンドを放っておいて？」

「違いますぅ！トムはただの幼馴染ですぅ！」

「なるほど、なるほど、幼馴染ねぇ」

田舎でよくありがちなシチュエーションだった。

イレーネは変わらず元気だ。

エリーが飛び掛からなければ良いが・・・

「はーい！着きました！！ここが村一番の食堂兼宿屋でーす！もっとも、村に一軒しかないけどね」

普通の二階建ての民家に、読めないが看板がかかっていた。

店の名前か何かだろう。

「案内ありがとう、じゃあここまでで・・・おいおい！」

イレーネは先ほどの冒険者ギルドの時と同じく、そのまま扉を開けて、先に入って行った。

「お母さーん、お客さん連れて来たよー」

「おか・・なるほどな」

何か余裕があると思ったら、宿屋がイレーネの自宅だった訳だ。

本当にちゃっかりしている子だ。

入ると中は食堂になっていた。

丸テーブルが３つに、それぞれ背もたれのない丸椅子が４つ置いてある。

奥は厨房になっていて、手前にカウンターテーブルがあり、椅子はなかった。

その奥、イレーネの母親らしい女性がいる。

イレーネと同じ髪の色、紺色のワンピースにエプロンを着ていた。

一見メイドに見えなくもないな、と思った。

ただ、髪の色はイレーネと同じだが、他は似ていなかった。

いや、正確には顔立ちは似ているのだが、全体に恰幅が良かったのだ。

まん丸の顔に巨乳。

しかし、横にも大きかった。

娘と結婚する前に、母親を見ろと言うが、将来イレーネがこうなるとはとても思えなかった。

まあ、胸だけは間違いなくこうなるだろう。

良かったなトム。

君の未来は明るい。

「イレーネ、トムが探していたわよ！あなたまた仕事サボったんですって！？」

「違うよ！お客様を冒険者ギルドに案内して、その後村を案内しながら、ここに連れて来たんだよ」

「まあ、お客様？冒険者様でしたか？娘が失礼な事言いませんでしたか？」

「いえいえ、村を案内してもらいまして、助かりましたよ」

「ほらね？ちゃんと案内してるでしょ？」

「なら良いのですが・・・私はルーラ、この子の母です。この村に冒険者がいらっしゃるのは、めったにないんですよ。依頼も冒険者用じゃなかったでしょう？」

「ヒデキと言います。そうですね、路銀が少ないので少し稼ごうと思ったのですが、困りました」

「冒険者さんなら、ブルネルまで行かないと稼げませんよ」

「お母さん、ヒデキさん、凄いのよ！ダウの森の大移動を抜けて来たんですって！！」

「まあ！！大移動を？去年上級の冒険者が帰って来なかったんですよ！大丈夫だったのですか？」

「ええ、まあ、死にかけましたが・・・なんとか生き残りました」

「では、他の仲間の方は・・・」

「いえいえ、仲間はこの子だけです。この子のおかげで生き残れたんですよ」

俺はエリーに顔を向けて言った。

「あら？可愛いトカゲちゃんね。使い魔かしら？」

（違います！！ドラゴンです！！）

（まあまあ、おちつけエリー！！）

「いえ相棒です。今日はこの子と一緒に泊まりたいのですが、良いですか？」

「使い魔って事にするから良いわよ、夕食朝食付きで1泊銅貨7枚ね。食事はここで取ってね。夕食は今から作るから、しばらくしたら、娘を呼びに行かせるわ。これが部屋の鍵、二階に行って一番奥の部屋が客間よ」

てきぱきとして、気持ちの良いおかみさんだ。

俺は銅貨7枚を支払い、鍵を受け取った。

階段を上ると、エリーもトコトコとついて来た。

「本当に良く慣れているトカゲちゃんねぇ」

（トカゲじゃありません！！）

二階は手前左右に2部屋ずつ4部屋、そして奥の正面に1部屋あった。

奥の部屋に入ると、ベッドがひとつに、一人用の椅子と机が置いてあるだけだった。

ショルダーバッグを床に置き、上着をベッドに置くと、胸ポケットからノーマが出てきた。

ノーマは大きく伸びをして、あくびをした。

「ふあーあ、良く寝たわぁ」

「ごめんな、窮屈な思いをさせて」

「大丈夫よ、私は一日中寝ることができるのよ、その間は魔力も減らないの」

冬眠みたいなものかな？

便利な妖精だ。

俺なんか長時間寝ると、偏頭痛がしてくるのに。

うらやましい事だ。

「エリーもお疲れ様」

（あの小娘、ヒデキ様に馴れ馴れしいです）

「まあまあ、あれはトムに対するあてつけさ。イレーネはトムの事が好きなんだよ」

（そうなのですか？でも羨ましいです。私もヒデキ様とああしたいです！）

「分かった、分かった、服を手に入れたらやってやるから、それまで辛抱してくれ」

（本当ですか？約束ですよ！！）

「約束する」

エリーが嬉しそうにはにかんだ。

すると、ノックが聞こえた。

「夕食の準備が出来ましたー」

イレーネの元気な声が聞こえた。

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