女魔法剣士のカメレオン

ばれる２

　どうすんだ、俺！

「あ、そうよね！！　私が部屋を出てから、随分時間が経ってるし、帰って来てるかも！　私、部屋に戻ってみる！　あ、レオンくんはちゃんと休んでなきゃ駄目よ。元気そうには見えるけど、本当に一時は危なかったんだから」

「わ、わかった」

　まずいまずいまずい。

　あー、もう、俺ってばなんであんなコト言っちゃったんだよ！

　部屋にレオンがいなかったら、きっと探しに飛び出しちまう。

　兄上達が上手くやってくれているだろうけど、魔族が何を仕掛けてくるか分からないこの状況で、俺の魔力も回復していない今、フローラを無防備に外に出すわけにはいかないのに。

　どうかな、ちょっとくらいの間なら変化(へんげ)していられるかな。

　先回りしてなんとか部屋に辿り着いた。

　一発転移では来れなかった。やっぱり、魔力が全然足りない。

　でも、やるしかないのだ。

　俺はレオンになって、フローラがやって来るのを待った。

「レオン！！　戻っていたのね！！　良かった！！　どこも怪我はしていない？」

　フローラに、頬ずりされ、キスされて、熱い抱擁を受けた。

「レオン、私、すごく心配したのよ。レオンはどこに行こうと自由だけど、だけど、私がすごく心配するって事だけは忘れないで。それから絶対に無理はしないで。お願い。あ、そうだ、お腹空いてるでしょう？　お肉をもらってあるの。レオンが帰って来たら、いつでも食べられるように。レオンが戻って来てくれて、本当に嬉しい。ありがとう、レオン。ほら、あ～んして。おいしい？」

　フローラは俺を愛おしげに見つめ、大事そうに抱えたまま、肉を口に入れてくれた。

　気持ちはすごく嬉しかったけど、俺は焦っていた。そろそろ時間切れのような気がする。

　早く俺を解放してくれないかな。

　俺は給餌タイムを終わらせるために、一口だけ食べて、そっぽを向いた。

「あら、もういいの？　お腹空いてないの？　それとも、味が気に入らなかった？　あ、そうだ！　それより、レオンくんに知らせなきゃ。レオンくんにも随分心配かけちゃったから」

　よしよし、それでいい。

　目を離した隙をついてドロンするつもりだった。

「そうだ、せっかく部屋に戻ったんだから、着替えてこっと」

　ええー！！

　しかも、フローラは俺を離さないまま替えの服を出して、俺をベッドの上に置くとわざわざ目の前で着替えを始める。

　もう逃がさないわよと言われているような気がした。事実、着替え中もちっとも目を離してくれない。

　あっと思った瞬間の出来事だった。変化(へんげ)が解けた。

「れ、レオンくん！！？」

　突然現れた俺に、フローラが頓狂な声を上げる。

　うげっ！　ちょうど服を脱いで上半身裸のフローラと目が合った。

「あっ、あの、えっと、えっと、これはその、何て言ったらいいのか、ごめん」

　すぐに横を向いて、フローラの目からも裸からも目を逸らす。

　フローラは脱いだ服で胸を隠し、くるりと後ろを向いた。

「あ、ううん、大丈夫、気にしないで。ちょっとびっくりしただけ。でも、転移して来たの？　もう、魔法を使っても大丈夫なの？」

　ん？　転移？　もしかして気付いてない？

「ああ、まぁ。あの、ごめん、着替え中だとは思わなくて。その、どうだったか気になっちゃってさ」

　俺も後ろを向いて、フローラの素肌を見ないようにして答える。

　フローラは慌てて服を着ているようだった。

「あ、そうよね！　あのね、レオンくんの言う通りだった！　ありがとう！　レオン、戻って来てたの！　怪我もしてなかったわ！　ちょうど今、レオンくんに知らせに行くつもりだったんだけど、あれ？　レオン、その辺にいなかった？」

　背後でごそごそレオンを探すフローラの気配がする。

　俺も、なおざりに周囲を探すフリをした。

「え？　そう？　あれ？　いないなぁー。でも、元気だったんなら、良かったじゃないか！　フローラもこれで安心しただろう？」

「うん、まぁ、それはそうだけど・・・。でも、どうして、またいなくなっちゃったのかな。レオンくん、もうこっち向いてもいいよ」

「あ、うん」

「！！」

　前を向くと、フローラが目を見開いて、驚いたような顔をしてじっと俺を見る。

　な、なにかな？　俺、何かおかしなコトしたか？

　ハッ、まさか尻尾だけ残ってたとか？　

　ちらりとおしりを見たけど、生えていなかった、良かった。

　でもまだ、じっと見てる。何か考え込んでいるような顔つきだ。

　う、疑われてる？

「レオンくん、その口・・・」

「え？」

「レオンも、ちょうど今のレオンくんみたいに口の周りを汚してた・・・」

　え？　口を拭うとべっとりとソースが付いていた。

　ばれたああああああ！！

「フローラ、ごめん！！　決して騙すつもりじゃ無かったんだ！！　フローラをただ守りたかった！！　それだけなんだ！！」

「・・・・・・」

「近々言うつもりだったんだよ？　もう少し、もう少しだけ、フローラがレオンの時と同じ様に、俺を頼ってくれるようになったらって、思ってた。その、本当にごめん！！　この通りだ、許してくれ！！　すまなかった！！」

　俺はベッドから下り、番いのメスの怒りをかったオスの正しい行動、即ち、土下座をして床に頭を擦りつけて懇願した。

「・・・・・・」

「・・・・・・」

「・・・・・・」

「フローラ、何とか言ってくれよ」

「・・・・・・」

「なぁ、怒ってるのか？　口もききたくないくらい、怒ったのか？」

　フローラはしばらく考え込んで、逡巡した後、俺を見据えて言った。

「・・・・・・怒ってるというより、驚いてる。っていうか、確認したいんだけど、レオンくんが謝ってるのは、レオンのお肉を食べちゃったからじゃなくて、レオンくんがレオンだったって事！？」

「え？　お肉を食べた？　え？　え？　え？　えーと、そう！　ごめん！　レオンの肉を食っちまって！」

　ははは、と笑って誤魔化したけど、やっぱり、無理があるよな。

「・・・・・・」

　ちらりと見上げれば、フローラの顔が母上みたいに鬼の形相になってた。

　だよね・・・

「スミマセンデシタ。ゴメンナサイ。モウゴマカシタリシマセンカラ、ユルシテクダサイ」