第九話 症状
「そなた、大分前から似たような症状があったのではあるまいか？」
エンダーン様が寝台に横たわる私の顔を見て問いかける。
質問に答えられないでいると、エンダーン様の後ろにいたアシンメトリコが口を開いた。
「宰相の職務中に、急に眠り込んでしまうことがありました。しばらくすると、すぐ起きましたが。」
「・・たまに手足がマヒすることはありました。全身が動かせなくなるのは初めてです。」
私たちが話すことを聞いて、エンダーン様は大きく息を吐いた。
「その症状は、ここに来てから起きているのか？」
「いえ、以前からです。・・商人に売られて、奉仕をするようになってから、1年くらいたったころからでしょうか。」
「頭や顔、身体を強く叩かれたり、どこかに打ち付けられた経験は？」
「・・数えきれないほど。ここに来てからはありませんが。」
「原因は身体であろうが、私には治すことはできない。医者ではないからな。」
「エンダーン様。それでは。」
アシンメトリコが言葉を発しようとするのを、エンダーン様は手で制した。
「ひとまず、身体が動かせるようになるまでは、そのまま休め。」
「申し訳ございません。ご迷惑をおかけします。」
エンダーン様は私の言葉に軽く頷くと、そのまま部屋を出て行った。アシンメトリコもエンダーン様の後に続いて出て行く。
私はそれを見送ると、大きく息を吐いて、瞼を閉じた。
前々から予兆はあった。
めまいがしたり、視界が暗くなったり、エンダーン様に言ったように、手足がマヒして一時的に動かなくなったり、少し前に何をしていたか分からなくなったり。
いずれの症状もすべて一時的なものだ。それで、寝込んだりしたことはない。
記憶の混濁も、短期記憶のみ。長期記憶には問題はない。
ただ、頻度は上がっている。時間がたてばたつほど。
私は近い将来死ぬのだろうか？
死ぬことは怖くはない。私には大切な者や心残りにしていることもない。
そもそも、私はエンダーン様に買われた段階で、私の命を握っているのはエンダーン様だから。きっと、エンダーン様に死ねと命令されれば、喜んで死ねる。
願ってもいいなら、死ぬ直前までは、エンダーン様の側にいられればと思う。
