第十二話 アメリア
私が目を開くと、目の前に金色の瞳があった。
「エンダーン様？」
名を呼ばれた彼は、その顔を分かりやすく、安堵の気持ちからか緩めた。
「よかった。うまくいったようだ。アメデ。」
「アメデ？それが私の名前ですか？」
彼は私の言葉を聞くと、身体の動きを止めた。が、しばらくすると、苦笑して言った。
「いや、そなたの名前はアメリアだ。」
「アメリア・・。」
自分の名前を繰り返しながら、私はその場で体を起こそうとする。
左手が何かをつかんでいて、身体が引かれた。
自分の左手は誰かの手を握っていた。そのまま視線を手の先に向ける。
漆黒の髪の青年が、私と並ぶように床に横たわっていた。エンダーン様と同じくらいの年齢だろうか？わずかに笑みを浮かべているように見えた。
私が彼の手を引いても、身体は少しも動かなかった。
「彼は誰ですか？」
私の傍らに片膝をついていたエンダーン様に問いかけた。エンダーン様は私が握っていた彼の手を外し、代わりに自分が握った。
「彼がアメデだ。先ほど死んだ。」
「そうですか。彼と私はどんな関係だったのでしょう？」
彼が死ぬ直前まで、手を握っていたのだから、何かしら近い関係があるのだろう。
「強いて言えば、兄妹・・かな。」
「私の兄ですか。でも、死んでしまったのですね。」
私は自分のことは何もわからなかった。その名前も、もちろん、兄であるその彼も知らない。でも、不思議と恐怖は感じなかった。エンダーン様が側にいるからかもしれない。
エンダーン様は、彼の手を握っていたところから、青い炎を発した。
炎は、兄の身体を包み、あっという間に彼の身体を焼き尽くした。骨も何も残らないほどに。その炎はとても美しかった。
エンダーン様はしばらく自分の手を見つめた後、こちらに向かってその金色の瞳を向けた。
その目が潤んでいるように感じたのは、私の気のせいだったのかもしれない。
「目覚めてすぐではあるが、そなたには使者として行ってもらいたいところがある。」
「どちらでしょう？」
「・・我が弟、カミュスヤーナの元に。」
私に向けて、エンダーン様はとても美しい笑みを浮かべた。私はその様子を見て、うっとりとし、ほうっと息をついた。
終
