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第十話　方針

「エンダーン様。あのまま、アメデを見捨てるおつもりですか？」

「見捨てる？」

　エンダーンは、アシンメトリコの方を振り返って、不思議そうに言った。

「アメデは私のものだ。私がどうしようと、そなたには関係ないではないか。」

「ですが・・。」

「とは言っても、私もアメデに死なれては困るのだがな。やっと手に入れたものなのに、こちらの意に沿わないのは気に食わない。」

　エンダーンは、考えるように顎に手を当てた。

「医者ではないから、何か病に侵されていても、私には治せない。だが・・。」

「エンダーン様？」

　エンダーンはアシンメトリコをちらりと見やると、手をひらひらと振った。

「少なくともすぐに死んでしまうことはないであろう。しばらくは今まで通り過ごすでよい。どのようにするかはこちらで考えておく。」

「アメデを助ける・・のですね？」

「基本方針はそれで。ああ、アシンメトリコ。」

「何でございましょう？」

「そなたから見て、アメデは有能か？」

「覚えはよいですし、宰相の仕事は私がいなくても任せられるでしょう。」

「そうか。だが、そなたがいなくなっても困るので、何かあれば進言しろ。」

「・・かしこまりました。」

「そなたは、父上の時から側にいてくれている忠実な配下だ。私も信頼している。」

「ありがとうございます。」

　珍しくエンダーンの顔が穏やかなものになっている。普段は年齢以上に大人びた表情と口調をし、周りに自分の思考を悟られないよう振る舞っている。きっと、気の休まることなどないのだろう。

　歳の近いアメデと出会ったことで、少しは気が紛れているといいのだが。

　アシンメトリコは、心の中で大きく息を吐いた。