ビッグブルー

１、偶然というか、何というか・・・

こんばんは。いつもありがとうございます。ちょっとインターバル的な、お話です。５話で終わります。

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鎌倉の駅に着いて、俺は途方に暮れた。

いや、家へまっすぐ帰ればいいのだが。

親父に強制的に、学校帰りは高校生らしく遊んでこいと言われ。

こんな時間に帰ったら、どやされることが分かっているから、途方に暮れているわけで。

タローはすぐ上の兄貴の結婚式で、家族で昨日からハワイへ行っている。

来週まで帰ってこない。

タローはたった１人の俺のダチで。

嫌われ者の上に人見知りの俺は、タロー以外遊ぶ友達なんかいない。

まあ、綾乃ちゃんは・・・優しく勉強を教えてくれたり、一緒にラーメンを食べてくれたりするが。

なんて言ったって、１か月前に失恋したばかりだし。

顔を見ると、切ないし。

いや、初対面の時にはすでに結婚をしていたから、俺の想いが実ることなんてハナっからないってわかっていたけど。

だけど、面と向かって『タイプじゃない』と言われ、旦那のジョージさんにメロメロな様子を見せつけられたら・・・完全な失恋決定ってわけで。

ああ、思い出したら、また涙が・・・。

旭谷友則（あさひやとものり）、１７歳、高校２年生。

身長１９０㎝、体重７５㎏・・・さして、鍛えてもいないのに、やたらと筋肉体質で。

男で自慢になんかならない、色白で、モチ肌だ。

望んでもいないのに、体力と腕力が半端なく・・・力加減を考えないと、いつも物を壊してしまう。

その上、子供のころから目つきが悪く、全然怒っていないのに、いつも凄みをきかせていると誤解されてきたいわゆる悪人顔で。

俺と目を合わせたやつは、ほとんどが怯えてだれも近づかない。

だから、子供の頃から友達なんかできるわけもなく。

だけど・・・何故か高校で出会ったタローは、俺の容姿なんか、気にもせず。

「お前、可愛い目、してるなー。え、友則っていうのか？じゃあ、トモリンって呼ぶなー？俺、タロー！」

と、最初から俺と目をバッチリあわせて、話しかけてきた。

周りの奴らは、タローをバカだから、というが。

あいつほど、純粋で真実の目を持った奴はいないと思う。

俺は、そんなタローを誇りに思う。

まあ、テストの点数がいつも１ケタっていうのは、例外だけども。

そういえば、「可愛い目」と俺のコンプレックスでしかなかった目をほめてくれたのは、綾乃ちゃんもだった・・・。

ううぅぅ・・・。

思い出して、また胸が痛む・・・。

１か月前。

俺の人生初の恋は、見事に砕け散った。

その胸の痛みを忘れたいがために、俺は家の仕事を夢中でこなした。

タロー曰く。

「失恋に効く薬は、次の新しい恋だっ！」

・・・まあ、確かにタローの幼稚園から始まった恋愛経験の多さには、目を見張るものがあるし・・・しかも、全部片思いの上失恋・・・人生経験の多さはある意味、尊敬するけれども。

やっぱり、そんなこと俺には向かなくて。

で、結果。

辛さを紛らわせるべく、学校と、飯と、風呂と便所と寝ている時以外は・・・やみくもに家業に打ち込んだ。

うちの家は、鎌倉で一番デカい賃貸マンションを持っていて、１棟８０軒入っているマンションを２０棟持っている。

他にも土地があるから、駐車場とか・・・店舗・・・あと、学校の敷地などをいくつか賃貸しているが、メインは２０棟並んで建つマンションだ。

そこの管理を俺は手伝っている。

掃除や、ごみの分別チェック、共用部分の電燈の付け替え・・・その他もろもろの雑務だ。

それを、いつもに増して一心不乱に打ち込んだ。

あまりにも打ち込んだため、掃除など早く終わってしまい、１度のところを２度掃除したりと・・・結果、マンションはピカピカになったのだが。

何故か、親父からストップがかかった。

そして、言い渡されたのが、家の手伝いはいいから友達と遊べと。

遊んでいたら管理ができない、と言ったら。

「これからは、業者に頼むからいい。」

そう言われた。

俺の親父は、本業は警察官で、本質は優しいが・・・見た目がゴツクて無口で。

だから、そういわれたらそれ以上は何も言えなかった。

まあそれからは時間をつぶすべく、タローの家にほとんどお邪魔しているのだが。

今、タローの一家は、ハワイだし・・・。

はあ。

どうすればいいか・・・。

俺は、うなだれながらホームに降りた。

「こんにちは。」

突然声をかけられた。

見ると、駅でよくすれ違う、顔見知りのばあちゃんだった。

「お、ばあちゃん。こんにちは。」

俺は、同年代や教師などには嫌われているが、何故か年寄りとは気楽に話せる。

うちのマンションにも年寄りが多いし、もう亡くなったけれど、祖父ちゃん祖母ちゃんと一緒に住んでいたからだろう。

たったそれだけの挨拶だったが、ばあちゃんがニコニコ笑って挨拶してくれたので、なんだか気持ちが浮上して、階段を駆け下り改札へ向かった。

だけど。

「やめてください！」

高めの少し鼻にかかった甘い声が聞こえた。

でも、その声は酷く震えていて。

とっさに、声のした方を見た。

すると、西鎌倉学園高校の男子生徒数名が１人の女子を取り囲んでいる様子だった。

気になって近づくと。

「なあ、なんで俺と付き合ってくれないの？・・・じゃあ、とりあえず友達からでいいから・・・ね、あ・・・そうだ！友達になった記念にケーキ食べにいかないか？」

えらく強引な感じで、男が女子に詰め寄っていた。

男に囲まれていて女子の顔は見えないが、声の感じでは多分怯えているのだろう。

でもそのコは、勇気を振り絞って、拒絶をした。

「嫌です！お断りしたはずです。と、友達も絶対にありえません！！」

震える甘い声で、必死に・・・いや、絶対って、はっきりしてるな。

だけど。

これは完全に、絡まれているっていう状態だよな。

「おいおい、西野さんのこと断るって、ありえないだろー？西野さん、あの西野製菓の御曹司だぞ？」

いや、菓子屋の御曹司って、付き合うのに関係あるのか？

まぁ、毎日菓子は食えるだろうけど。

「そう、そう、西野さんは頭もいいし、イケメンだし？ちょっと可愛いからって、あんたいい気になってねぇ？」

いい気になって・・・って、ただ嫌だと意思表示しただけだろ？

ま、絶対って、全否定もあったけど。

取り巻きらしき男たちが、甘い声の主に言いたい放題のことを言い、詰め寄っている様子だ。

にしたって、本人が嫌がって、しかも震えてんのに、他人がどうこう言うことじゃねぇし。

何か無性にイライラしてきた、俺はこういうのが一番嫌いだ。

「あー、もうっ、グダグダいってないで、行くよー。強制連行！西野さんに付き合えるだけで、ありがたいと思わないとー。」

そう言って、取り巻きのひとりが動いた。

「嫌っ！！キモいっ！！その出っ歯と、分厚い唇が無理っ！！」

甘い声が、そう叫んだ。

いや、声は甘くて可愛いけど、何気に毒はいてねぇ？

たしかに、そいつ歯が出てタラコ唇だけれども。

身体的欠陥部分は口に出しちゃダメだろ。

でも、まぁ。

つい思っていることが、出ちゃったんだろうな・・・。

これはどう見ても、理不尽だし。

我慢できずに俺は、声をかけた。

「そのコ、どう見ても、嫌がって怖がってるんじゃねぇか？」

思ったより、低い声が出た。

で、思った通り。

一斉に振り返った男たちの顔に、怯えが走った。

「うわっ！旭谷だっ！？」

「ヤバイッ！！殺されるっ！！」

「逃げろっ！！」

そんな失礼な事を口走ると、男たちはホームへと逃げて行った。

はあ、何なんだよ。

普通殺したら、犯罪だろ・・・。

あまりにもバカらしくて、ため息をついたら。

「あの・・・・。」

後ろから、高めの少し鼻にかかった甘い声が。

振り返ると、声の印象と同じような女子がそこに・・・。

いや、つまり。

綿菓子みたいにふわふわとして、目が大きくて、色が白くて・・・滅茶苦茶可愛い女子が震えてヘタリこんでいた。

「大丈夫か？そんなとこ、座り込んでたら、腰冷えるぞ？」

死んだ祖母ちゃんが、腰は体の要だから腰は冷やすな、って言ってたもんな。

そう思って、思わず手を差し伸べたら、そのコは唇を震わせたまま俺を見た。

ああ、そうだった。

ハッ、と我に返った。

俺なんかが声かけたら、怖いよな・・・。

俺は手を引っ込めて、駅員を呼んでくるから、といって踵をかえそうとしたが。

女子の手が、俺の制服のズボンのすそを掴んだ。

「駅員さんはいいです。す、すみませんが、手を貸してください。」

甘い声の女子は俺に震える手を差し出した。

そんなことを言われて驚いたが、いつまでも座り込んでいたらよくないと思い、ヒョイと引っ張ってやった。

「大丈夫か？」

あまりにも軽くて頼りないので、つい心配で声をかけると。

目の前の女子は、ふわりと微笑んで。

「ありがとうございましたっ。」

と、ペコリと体をくの字に曲げて、俺にお辞儀をした。

その途端、甘いシャンプーの香りが漂った。

「！！！」

偶然というか、何というか。

俺は。

かなりの衝撃を受けた――

そして、この瞬間。

「失恋に効く薬は、次の新しい恋だっ！」

という、タローの声が頭の中に響いて。

心臓がドキドキしすぎて、壊れるんじゃないかと、不安になった。