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覚悟

大幅に修正しました。話が変わっているのでご注意下さい。

　私はノワールを連れて、水辺を探して森の中を歩きます。

　先程から喉がカラカラなのです。

　きっと、泣きすぎたせいでしょう。

　ぜぇはぁと息をしながら、月明かりだけを頼りに森の中を進みます。

　ただでさえ困難なのに、慣れない片目で歩くのは至難の業です。

　ノワールは私の横を歩き、余裕の表情を浮かべ、私の疲れている様子を面白そうに眺めています。

　服はドロドロ、髪はボサボサで足は傷だらけ。

　疲労もたまり、私の不様な様子がそんなに面白いのでしょうか？

　まぁ、それはいいとして……ノワールは何故横を向きながら歩けるのでしょう。

　横を向きながら、障害物を避ける姿は少し気持ち悪いです。

「シュゼット。気持ちが顔にでてるよ」

　ノワールに、にっこり微笑まれて指摘される。

　笑顔が恐すぎます。

　引きつった笑みを浮かべ、話を変える。

「ところで、私は水辺を探して野宿をするつもりだけど、ノワールはどうするの？」

　ノワールが目を見開いて、固まってしまいました。

　野宿が嫌だったのかしら？　そうよね、綺麗なノワールに野宿は似合わないわ。

「シュゼット。仮にも私の主なのだ、野宿なんてやめてくれ」

　再起動したノワールが、ため息を吐きながら答えます。

「そんな事言ったって、森の中に家なんかないわ。野宿するしかないじゃない」

「そうだった……。わかった、シュゼットに相応しい住み家を用意しよう」

「そんな事が出来るの？」

「もちろん、すぐに出来る。それと、気になっていたのだが……シュゼットの今の姿は、最先端のファッションかい？」

「これが最先端なら良かったわね。ただボロボロになっただけよ」

「やはりそうか。変わったファッションだと思っていたのだ」

　召喚されたばかりで、人間界の事には疎いのでしょう。

　ノワールは私の姿を、上から下までじっくり観察していました。

「はぁー、もう疲れたわ。一体水辺はどこにあるの？」

「１０キロ程西に行った所にあるが、シュゼットは鍛錬していたのではないのか？」

「動きにくいドレスで、おまけに裸足で、こんな格好で誰が鍛錬なんてすると思うの」

　ノワールはまた固まっている。

　驚いているのだろう。

　どこに驚く要素があるというのだ。

「クフフ……。おかしいと思っていたのだ。ならば、転移魔法を使えばいいだろう？」

「簡単に言ってくれますが、そんな伝説級の魔法を私は使えないわ」

「転移魔法が伝説級だと？　そうか……ならば私は先に行って準備をしておこう」

　ノワールはそう言うと、転移したのか、一瞬にして姿を消した。

　人間にとっては伝説級の魔法を、いとも簡単に扱う悪魔は、どれ程の力を有するのでしょう。

　だから昔から人間達は、その力を欲っした。たとえ、死ぬ可能性があったとしても……。

　私は魔石のピアスがなくても、悪魔を召喚したでしょうか……。

　代償として命を取られる覚悟はしていた。

　しかし、召喚する時に死(・)ぬ(・)覚(・)悟(・)はなかった。

　私は甘い。

　全てに対して……。

　よくランドール公爵にも言われた。

　「お前は詰めが甘い！　私が気づかなければ、お前は足元をすくわれていたぞ！」

　あの時から成長してると思っていたのに、私は何一つ成長していない。

　同じ事を繰り返して……。

　もう貴族ではないというのに、抜けない貴族としての立ち振る舞いに、言葉使い。

　もう未練なんてないはずなのに、いつまでもシュゼット・ランドールを引きずっている。

　自分の情けなさに腹が立つ。

　情けなすぎて涙がでます。

　シュゼット・ランドールはもう死んだのです。

　私は今日、平民のシュゼットになり『復讐』を誓った。

　それに甘さはいらない。

　私は『魔物を統べる者』。

　人々を地獄へ誘(いざな)う者。

　涙を拭い、拳を握りしめ前を見据える。

　覚悟を新たに、私は暗い森を歩き出す。

早くざまぁしたかったですが、カットした所をやっぱり書きたくて

書き直しました。