婚約破棄されたので魔王になりましたー元公爵令嬢の復讐譚（旧：お可哀想な人）

可哀相なジゼルージゼル視点ー

　私は16歳のあの日までただの平民ジゼルだった。

　私には貴族様の血が流れているのに、なぜこんな貧乏な生活なの？

　お母さんはただ毎日泣いて、仕事をしないから私が働くしかない。

　だって働かないと、お腹が減るから。

　お母さんの薬という名のお酒代も馬鹿にならない。

　お酒がないと、お母さんは暴れるの。

　なんて可哀相な私。

　でも、お金を稼ぐのは簡単。

　なぜかは分からないけど、私が相手の体に触れると、皆私の言うことを聞いてくれる。

　そして、可哀相な私にお金をくれるのよ。

　ただ、貰うだけじゃ悪いからお返しに、朝一番に私が摘んだ花を一輪あげるの。

　なんて優しい私。

　ちゃんと気遣いだってできるのよ。

　16歳になったばかりの頃、仕事から帰ると、この界隈(かいわい)では場違いなほどの豪華な馬車が、家の前に止まっていた。

　何かあったのかと思って、急いで家の中へ入る。

　そこに、一目で貴族だとわかる男性が、我が家の簡素な椅子に座っていた。

　お母さんはその男性の足にすがりついて泣いていた。

「ジョセフ様！　やっと私を迎えに来てくださったのですね！　ずっと……お待ちしておりました……」

「うるさい、無礼者！　私に触るな！」

　そう言って、男性はお母さんの腕を掴み立ち上がらせると、顔を殴りつけました。

　お母さんは床に倒れて、痛いのかうめき声をあげています。

　そして、男性はお母さんの鳩尾(みぞおち)辺りを思いっきり蹴り抜きました。

　お母さんの口から汚物が撒き散らされます。

　男性は眉をしかめ、何事もなかった様に椅子に座ります。

　男性が手を振ると、周りの人達がお母さんをその辺の部屋に運び込みます。

「ジョセフ様ー！　なぜ、このような事を！　離せっ！　離しなさいっ！！」

　お母さんは何か叫んでいましたが、私は「床に散らばった汚物を片づけるのが面倒だなぁー」と考えていました。

「君が最近町で噂の聖女様かな？」

　男性は突然私に問いかけました。

　聖女様ってなんの事？　私はわからず首を傾げました。

「では、質問を変えよう。君は毎日噴水広場辺りで花を売っているね？」

　確かに毎日噴水広場辺りで、お金を貰っている。

　端から見たら、それは花を売っているように見えるだろう。

　私はこくりと頷く。

　その返事を聞いて、男性は手を私の前にだす。

「確かめたい事があるんだ。私の手を握ってみてはくれないか？」

　またこくりと頷き、私は男性の手を握る。

　すると、男性は驚いた顔をしていた。

「まさか、これ程とは……」

　男性はごくりと唾を飲み込み、ニヤリと笑います。

　その笑みに私は背中がゾクリとしました。

「名はジゼルと言ったか？　お前は今日から私の娘。ジゼル・ミューラー伯爵令嬢だ。随分待たせてしまって悪かった。私と一緒に本来お前がいるべき場所に帰ろう」

　私、夢でもみているのかしら。

　いつも願っていた。

　貴族様のお父さんが私を迎えにきて、私は貴族様の令嬢になり、毎日働かなくても贅沢な暮らしができる事を。

　もう、お腹がすいて飢えに苦しむ事もない。

　寒さに震える夜もない。

　お酒がないと暴れて暴力を振るうお母さんに、怯える事もない。

　なんて、素敵な事でしょう。

　私はこれからの未来を思い描くと、嬉しくてしょうがない。

　いつぶりだろうか……。

　もう覚えていないけれど、私は満面の笑みを浮かべ男性の手を取った。

　♢　　♢　　♢　　♢

　貴族で魔法が使える15歳～18歳の子供は皆、王立魔法学園という学校に入るらしい。

　平民でもたまに魔法を扱える者がいるらしいが、それは奇跡で、無いに等しい。

　魔法は貴族だけが扱えるもの。

　それが、この国の常識だと家庭教師に教わった。

　私は貴族になれば、毎日優雅で贅沢な日々が待っていると思っていた。

　それなのに、私は毎日ご飯の時以外は勉強ばかりさせられている。

　魔法学園に入るまでの1年で、貴族として最低限の知識を身につけなければならないらしい。

　確かに今の生活は、贅沢でお腹が減る事はない。

　でも、自由な時間が全くないのだ。

　これでは、前の生活の方がマシだ。

　私はやっぱり可哀相な子。

　今は、魔法について基礎を学んでいる所。

　私は『魔法の才能がある』とお父様に言われたけれど、魔法なんか使った事がないから、さっぱりわからない。

「聞いているのですか！　ジゼル様！」

　また私の家庭教師は怒っているわ。

　毎日毎日よく飽きないものね。

　そんなに眉間にしわを寄せては、後がついてしまうわ。

　私は家庭教師の眉間をぐりぐりとほぐしてあげた。

　私は優しいから、気遣いができるのよ。

　家庭教師は私に触れられて驚いた顔をしていた。

　そうでしょう。

　私が優しすぎて、さぞ驚いたでしょう。

「ジゼル様はなんとお優しいのでしょう。私少し厳しくしすぎましたね。ジゼル様はそのままで充分だというのに」

「そんな事はないわ。私が不出来なのがいけないのよ」

「いいえ、そんな事はありません。私が愚かだったのです。もう今日の勉強はいいでしょう。ジゼル様の好きな事を致しましょう」

「いいの？　お父様に怒られない？」

「そんな事にはなりません。私がしっかり『お嬢様は優秀でした』と伝えますから」

「ありがとう。では、庭でアフタヌーンティーはいかが？」

「もちろん。ジゼル様のやりたい事を誰が止められましょう」

「まぁ、おおげさな」

　フフフッと笑って、私は侍女に準備を言いつけてから、ゆっくりと庭へ向かいます。

　家庭教師も町の男達と同じ。

　触れてしまえば、私の良い様に動いてくれる。

　なんだ、私の幸せはこんな簡単な事で得られたのね。

　でも、私の幸せはもっと上にあるの。

　何故かはわからないけど、この不思議な力を使って、私きっと幸せになるわ。

　この力はきっと神様から、可哀相な私に送られたプレゼント。

　大事にするわ。