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確定事項

　長い廊下を歩き大きな扉の前まで来た。

　ヴィオレットが扉を開けると、そこは白を基調とし金で装飾された、煌びやかな部屋だった。

　今まで武骨な造りだったのに、ここだけは別次元の様だ。

　奥には豪華な椅子が少し高い位置に一つ置いてあり、その横にノワールが立っている。

「ようこそ、シュゼット。これが貴女の椅子だ」

　ノワールは私に、豪華な椅子に座る様目で促がした。

　部屋に足を踏み入れ、ノワールの元へヴィオレットと共に歩いて行く。

「やはり、貴女は赤がよく似合う。クフフ」

　私は足を止める。

「そんな事より、用件は何？」

「そんな……事？　貴女はそのドレスの意味がわからないのか？」

　ノワールはショックを受けた様に問うが、意味が分からない。

　人間の間では、婚約者の瞳と同じ色の物を身に着けたりするが、悪魔にそんな事をする習慣など無いだろう。

　一生伴侶など持たないというのに。

　だから、別だとするとこのドレスの意味は……。

「ノワールの所有物……という事？」

「まぁ、あながち間違ってはいないな。クフフ」

「そうだな。間違ってはいないが、少し違う」

　ヴィオレットは意味が分かっているのだろう。

　残念な物を見るような目で私を見る。

「違うなら何？」

「私の口からは言えない。殺される」

　ノワールの方を見ながらガタガタ震えるヴィオレット。

「クフフ、まぁいいだろう。シュゼットに、この謁見の間の出来栄えを自慢したくて呼んだ」

「確かにこの部屋は素晴らしい。けど、なぜドレスに着替える必要があったの？」

「この部屋は貴女が居る事で完成する。それに、この部屋に相応しい格好でなくてはな。後は配下の魔物がいれば完璧だ！」

　ノワールは目を爛々と輝かせて語る。

　そこに水を差すようで悪いが、私は疑問に思っていた事を口にする。

「ここに来るまでに沢山の部屋があったけど、他はどうなっているの？」

「他は空き室で今は何もない」

「じゃあ何のために？」

　その問いにノワールは答えない。ただ微笑むだけ。

　ノワールはなんのためにこの城を作ったの？

　ノワールは何を考えているの？

　ノワールはきっと無駄な事はしない。

　なら意味がある。

　ノワールの目には、先に何が見えているのだろうか。

「今は、城の中の自分の部屋と謁見の間さえ覚えておけばいい。後は……私の部屋とか？」

「茶化さないで」

「割と本気だったけどな。クフフ」

「用がそれだけなら部屋に帰るわよ」

　私がノワールを睨みながら言うと、ノワールはまた笑った。

「私の主はせっかちだな。まだ外にも自慢したい物がある。行くぞ」

　ノワールは転移できない私に合わせて、歩いて移動する。

　どうやら拒否権はないようだ。

　外の様子も気になっていたし、丁度良い。

　私とヴィオレットもノワールに続く。

　また長い廊下を黙々と三人で歩く。

　今なら相談できそうだ。

　私は思い切ってノワールに尋ねる。

「ねぇノワール。私に魔法を教えてくれない？」

「なぜ魔法を覚える必要がある？　魔物を統べる力を持っているだろう」

「自分の力じゃないから。自分の力じゃなきゃ、認めてもらえないわ」

「ほぉー、それで？」

「私は魔物を統べる者。魔物達を守る側。それなのに今の私にはできない……」

　私が右眼の力を使って命令すれば、魔物達は私の矛となり、盾になるだろう。

　私の事情に勝手に巻き込んで、守る価値もない者を守って死ぬなんて馬鹿げている。

　私がこの力を持たなければ、魔物達は平穏に暮らせた。

　罪滅ぼしとまではいかないが、できるだけ誰も死なせないようにしたい。

　私は魔物達の矛となり盾になりたい。

　愚かな私の、愚かな計画なのだから。

　決意を込めた目でノワールを見る。

「クフフ、やはり貴女は面白い。いいよ、教えてあげる」

「フフ、悪魔。お前が言っていた事が少し分かった気がするよ」

　ノワールと一緒にヴィオレットも笑いだした。

「本当に人間は欲ばかりだな。だがシュゼットの欲は面白い」

　ヴィオレットが初めて私の名前を呼んだ。

　驚いてヴィオレットを見ると、ヴィオレットは不適に笑った。

「シュゼットに着いて行くのも面白そうだな。だが、お前を主と認めた訳じゃない。勘違いするな」

「わかってるわ。でも私は貴方達が認める者になる。これは確定事項よ」

「面白い。なってみせろ。それを見届けてやろう。確定事項なんだろ？」

　私は頷き、ヴィオレットと笑い合う。

　ノワールはそれが面白くないのか不機嫌になった。

「お喋りはそのくらいにして、さっさと歩け。転移なら一瞬だというのに……」

　ノワールはブツブツ文句を言いながら、先を急ぐ。

　私は重たいドレスに高いヒールで、それに合わせて歩くのは大変だったが、一生懸命着いて行く。

　ヴィオレットは私の後を歩いた。