ゼロから嗜む、文明作り！

ハイフロイ・フォン・ハルモニアですわ

　最初はコミュニケーションを取るのが難しかった私とメグとカグヤだったけど。

　最近はパーフェクトコミュニケーションが増えてきた。なので仲良く、メグと畑を耕していた。カグヤは「狩りに行きたい」といって、温度探知機を背負い、上機嫌で狩りに出掛けていった。

　そのうち小型化を目指そう。今は結構でっかいし。

　メグが叫ぶ。

「ギャアアア、ミミズー！」

「良い土の証ですわ」

「アリシアさん、女子力をどこに落としてきたの!?」

　私がなんか酷いこと言われながらクワを振っていると、メグがクワを地面にたてて柄に顎を乗せながら、安堵のため息をついた。

「でも、アリシアさんのお陰で食料の不安がないから良かったよー」

　メグが畑の周囲を見回した。

　ぐるりと、謎の細い木が囲んでいる。

　あれはタピオカの原材料を作る、キャッサバだ。

　そして柵は名付けてキャッサバリケード。

　キャッサバリケードは拠点をぐるりと囲んでいる。

　キャッサバは生命力がすごく、幹が地面にぶっ刺しておくだけで、巨大な根塊が育ち、木がああして生け垣になる。

　多重に植えたり、補強してやれば害獣も防いでくれるだろう。

　さらに、傷つくと猛毒のシアン化合物を微量だが発し、虫よけにもなる。よく上の方を切っているので、結構な頻度で放っているだろう。

　もちろん弱いモンスター避けにもなる。

　さらに緊急時の食料にもなる。

　問題は、ビター種なので食べるのに手間が掛かるくらいである。

　スイート種どっかにないかなぁ。あれなら加熱するだけで食べられる。

　あと、あの外には天然の有刺鉄線を配置してるので、まぁ・・・めったに生き物が入ってくることはない。

　ジャングルは果物や魚が沢山取れるから、一人や二人が生きて行く分には、食べ物は困らない。一年中果実が実るチート地帯だし。

　ただ、その代わり、

「まぁ食料・・・・も大事ですけれど、ジャングル環境で本当に困るのは、塩と水だったんですけどね」

「塩は塩湖で確保したね！」

「水も塩湖とカルデラのお陰で助かってますわ」

「水も塩湖？」

「塩湖の珪藻土とカルデラのゼオライトのお陰で、大分手軽にろ過できてますのよ」

「そ、そうなの!?　なんか知らない間に水のこととかも処理してくれてたり、本当にありがと、アリシアさん」

「まあ、メグはわたくしが守るので、安心なさい」

「ほ、惚れてまうやろ」

「そ・・・それは止めましょう」

「いや、もう惚れてる説あるけど」

「今日から、別々の建物で寝ましょう！」

「やめて、こんな場所で一人だと怖くて寝れない!!　絶対手は出さないから!!」

　女同士でどんな会話してるんだ。

　ここで私はふと、前から思っていたことを伝える。

「というかメグ」

「なにアリシアさん？　急に真剣な顔になって」

「貴女はこの魔の森にいる必要は無いんですのよ？」

「え？　・・・・あー」

「わたくしは、どこの国にも属していないこの場所を自分の物にしよう。文明都市を作ろうという目的がありますわ。けれど、貴女はもっと安全な街に住んでもいい」

「安全かぁ・・・・魔物も怖いけどさぁ。人間はもっと怖くない？　――確かに魔物は怖いけど、ウチはアリシアさんの側が一番安全な気がしてるんだよね。モンスター探知機のお陰で、最近はモンスターの危険がグッと下がったし」

　メグが、思い出したかのように笑う。

「最初の頃は、逃げ回って、てんやわんやだったじゃん」

「あの頃は本当に疲れましたわ」

「狼に追われて、ギャー！　木に登ったら巨大な毛虫に、ギャー！」

「ほぼ、メグばっかり叫んでましたけれどね」

「ほんますまんかった。――そもそもさ、この世界の知識がないウチが、街でどうやって生きていくの。この世界の一般人の平均寿命ってどのくらい？　４０歳くらい？」

「ここの文明では・・・・地球に照らし合わせると平均３０前後ですわね」

「予想以上にあかんかった！」

「まあ乳幼児の死亡率が高いので、メグなら致命的な病気にならなければ４０までは生きられると思いますわ」

「それでも低いだよー。ウチは人生８０年の時代から来たんだ。倍だよ、倍。でも、アリシアさんのそばにいたら、天寿全うできそうなんだよねぇ」

「なら、ここが街になってから戻ってきてもいいんですわよ」

「街になって安全になったから、『アリシアさん～』って戻ってくるの？　なにその人でなし。ウチは人でいたい。手伝うよ、街作り。ウチでもちょっとは役に立つでしょ？」

「毎日凄く助かってますわよ。貴女がいなかったら――ありがとう・・・メグ」

「メ、メグちゃんを見損なうなって！」

　私はふと、キャッサバリケードを見て、気づく。

「あれ？　そういえばキャッサバって、根塊がでっかい植物なのに・・・・ジャングルで育って・・・――あー！」

　前になんか忘れてるって思ったけど。

「サツマイモ!!」

「え？」

「サツマイモも、結構、冠水に強い植物ですわ！」

　なんなら冠水させると、もっと美味しくなるってくらい！

　探せばどっかにあるかも！

　驚きの事実を思い出し、野良仕事をしながら、私がメグの「ちゅー」を躱していると、遠くから「カッポカッポ」「ガラガラ」なんて音が聞こえてきた。

「何かのモンスター!?」

　私は背中に掛けてある長銃をベルトごと回して構えた。すぐに構えられるようにしてあるんだ。

　ピエゾ素子長銃。メグ命名、PA‐１　ピエゾアリシア。

　メグも同じ様に、ピエゾリボルバーを構えている。

　警戒しながら、まだ背が低めのキャッサバリケードから２人で、音のする方向に銃を向けていると・・・、

「えっ、馬車？」

　立派な馬が引く、豪奢な馬車が見えた。

　御者も立派な仕立ての服を着ている。

　さらに声がした。

「おぉお、アリシア!!　――やっと見つけたぞぉ!!　最深部に送られたと聞いたからそこを探しておったのに、なぜこんなにも西にいるのだ!!」

　こ、この声は・・・・。

「お父様？」

　その声はアリシアの父、ハイフロイ・フォン・ハルモニアの声だった。

　ハイフロイ役の声優さん、岩砂 光央さんそっくりな声がジャングルに鳴り響く。

「アリシアァァァアアアァ!!」

　筋肉まみれに豪奢な服の男性が、馬車から飛び出し、こちらに駆け寄ってきた。

「お、お父様、なぜここに!?」

「アリシアを追いかけてきたに決まっているだろうが!!」

「は、はぁ!?」

　親バカ？

　でもこの人、Loveナレク.sideMⅠの攻略対象だったんだよなぁ。

　彼に惚れて攻略したお姉様達がこの姿を見たら、さぞ涙を誘うことだろう。

「大切な娘が追放されて、それを放っておく親などいるものか!!」

　あー、でもそうか・・・・前世のお父さんも、きっとこんな行動するなぁ。

　じゃあちょっと抱き返してあげようかな。

　私は「ぎゅ」って返してみた。そしたらアリシアお父様もさらに「ぎゅ」ってしてきた。く、苦しいぞ筋肉ダルマ、ちょっと手加減してくれ。

　そういえばゲームの王子ルートだと、エンディング後、帝国が攻めてくるけど――そうか、辺境で帝国を抑えていたお父様がいなくなって、辺境の守護がいなくなって、帝国が悠々と攻めてきたのか。謎は解けた。

　アリシアの父は辺境伯で、東の海の要所――いわゆるチョークポイントを守ってた。

　東の――大地が裂けて、マグマの噴出でできた５つの島で帝国と睨み合い、ずっと帝国を追い返してたすごい人。

　海戦から陸上戦までこなす、戦争の達人。

　ちなみにLoveナレク.sideMⅡの王子ルートのエンディングは、聖女が帝国の皇帝を治療しなかったお陰で国が護られた～みたいな感じで終わるんだよね。

　ゲームと眼の前の状況をすりあわせてながら、視線を感じて首を巡らせれば、ハイフロイお父さんの出てきた馬車の後ろに、リアカーみたいなのを引いたり、ズタ袋を背負った男女たちの列。

　眼が合った。「あ、ども」会釈してすぐに視線を逸らす。

　視線を逸らして、ふと気づく。

「ん？」

　ちょっとまって。さっきハイフロイお父さん〝親〟って言わなかった？　「見捨てる親などいるものか」って。

「親には二種類ある。父と母だ」

　私はハリウッド俳優みたいな顔になって言ってみた。

　って事はまさか・・・。

　メグが「アリシアのお父さん？」って尋ねてきた。

「ごめんメグ、今はあとに！」

　私は、私に抱きついて涙していたハイフロイお父様を弾き飛ばして、尋ねる。

「ママも来てるんですか!?」

　ハイフロイお父様が、ちょっとドン引く。

「マ、ママ？　どうした、急にそんな呼び方をして、お母様と呼んでいたではないか」

　ママと呼びたいんだ、呼びたいように呼ばせて！

「ママは・・・・ママはいずこに・・・？」

「ば、馬車の中だが」

「あの中に、ママがいるんですね!?」

～～～

――アリシア記念館アイテムNo１０　『ハイフロイ・フォン・ハルモニア王』――

　偉大なるハルモニア初代王である。

　その脳筋さは、難しいことを考えると脳が筋肉痛になるといわれるほど。

　だがその圧倒的な強さとカリスマこそ、我らが偉大なる王たる所以である。