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第8話：消えたプレゼントの謎

夜空を駆け続けるユウタとルビーの前に、思わぬ事態が待っていた。

「…プレゼントが、ない？」

ユウタは小さな箱を抱えている手を見下ろした。そこにあったはずのプレゼントが、一つ消えていたのだ。

「どういうこと…」

ルビーは鼻を光らせながら辺りを見回すが、雪の街は静まり返っている。

「誰かが…持って行っちゃったのかな…」

ユウタの心に不安が走る。

ルビーも小さく鼻を鳴らして震えた。

「僕…失敗したのかも…」

二人は街の通りを慎重に探しながら歩く。

すると、遠くの屋根の上に小さな光の点が見えた。まるで導くかのように。

「…あれは…？」

ユウタが指さすと、ルビーの赤い鼻が瞬時に光り輝く。

二人は光に向かって駆け上がり、屋根の隙間から覗くと、そこに小さな子どもが座り込んでいた。

「これ…僕の？」

子どもの瞳には、不安と希望が入り混じる光が宿っていた。

プレゼントは、落としてしまったわけではなく、この子のもとに導かれるために消えたのだと、ユウタは直感した。

ルビーは小さく鼻を光らせ、ユウタの肩にそっと寄り添う。

「僕たち、やっぱり届くんだ…」

ユウタは深く息を吸い込み、プレゼントをそっと子どもに渡す。

子どもの顔に笑顔が広がった瞬間、ルビーの赤い鼻がまぶしく光った。

ユウタの胸の奥も、温かい光に包まれる。

「これが…奇跡、なんだね」

ユウタの声に、ルビーは鼻を鳴らして応えた。

雪の夜空の下で、小さな奇跡がまたひとつ生まれた――。

そして、二人の冒険は、最終局面へと向かっていく。