インチキ神様とミツグ君

恋愛バトル

　今日は久しぶりのデートである。

　俺は19歳の頃までモテモテだった。インチキ神様から突き付けられた青写真通り、スポーツ万能で女子から黄色い声援を送られていた。同級生はそんな俺を遠い眼差しで見つめていた。

　だが、20歳を超えた頃から急にモテなくなった。ある日突然、牛になったりヤカンになったり。原因はアイツだと思われ、この1年間散々な目に遭っている。

　まあ、そんな愚痴を言っても仕方がない。今日は久しぶりのデートだ。高校の頃に付き合っていた彼女で卒業と同時に疎遠になっていた。この間、街で偶然に再会を果たした。その際、思い出話に会話がはずみ、それをキッカケに再びデートの約束を取り付けた。

　約２年ぶり再会である。何もかも忘れて思いっきり楽しもう。

　待ち合わせ10分前に現地へ到着した。

　彼女はまだ来ていなかったが、この待ち合わせ時間がドキドキワクワクで楽しい。今日は何をしようか。どこへ行こうか。食事をして、お酒でも飲んで、その後は……。

　彼女の到着をアドレナリン全開で待っていた。

「ごめん。待ったぁ～」

　15分遅れで彼女の姿が見えた。

「おう、久しぶり」

「ごめんごめん。出がけにちょっとあってさ」

「気にするなよ。ぜんぜん待ってないから」

　そう言って彼女に駆け寄った時、道の段差に躓いて顔面から倒れ込んだ。

　気が付くと、お花畑にいた。

「クッソおぉ～。よりにもよってこんな時に……」

　遠くから例の奴が走り寄って来た。

「ごめん。待ったぁ～」

　茶髪のロングヘアーにパットをてんこ盛りにした胸。体にジャストフィットしたニットワンピを着て登場した。

「出がけにちょっとあってさ、遅れちゃったぁ～」

「遅れたじゃねぇよ」

「なに怒ってるの？　ちょっと遅れただけじゃな～い」

「遅れろ。そして消えて無くなれ！」

「ひど～～い。それが恋人に言う言葉ぁ～？」

「だ、誰が恋人だ」

「今日は寝かさないからねっ！」

「永遠に寝ろ！」

　久しぶりのデートだというのに何故コイツが現れる。

「なあ、俺に恨みでもあるのか？」

「神様のワシが恨むなんて、そんな人間的な事はしないよ」

「じゃあ、なんで俺に付きまとうんだ」

「運命じゃない？」

「か、顔を赤らめるな！」

　本当に勘弁して欲しい。なぜ朝の挨拶のように軽い感じで現れるのか。

　よしんば、俺の普段の行いが悪いとしよう。人の心をエグるような発言をしたならば、喜んで罪を受け入れる。イキがって煽り運転をする基地外なら当然だ。脳みそ底辺のDQNの行動に呆れた神様が戒めの制裁を加えるなら納得もいく。

　しかし、考えうる限り悪い事はしていないと思う。人様に危害を加えた訳じゃない。己の保身のために他人を蹴落とした覚えもない。

　ただ、彼女とデートをしようと思っただけだ。

「今日は久しぶりのデートなんだよ。勘弁してくれよ」

「自分だけ？」

「は？　どういう事だ？」

「ワシも一緒に」

「何でお前も一緒に連れて行かなきゃならないんだよ！」

「た、たまには複数プレ……」

「マジでやめろ！」

　ダメだ。完全に脳が破壊してる。

「今回は邪魔しないでくれ、な」

「恋の障害。乗り越えたら愛」

「はい？」

「愛の障害。進んだ先は永遠」

「……」

「永遠の先。それは生涯」

「ダジャレか？」

「てへぺろぺろ」

「ぺろが1個多いわ」

　ここまで来ると、もはや望みが分からない。遊び相手がいなくてヒマなら、わざわざ手の込んだ事をする必要はない。素直に「ヒマだから遊んでよ」でいいじゃないか。それならこっちも「ヒマな時に遊んでやるよ」で丸く収まると思う。

　それを好き勝手に呼び出しやがって。

「今日はお前に付き合っているヒマはない」

「いやぁ～ん。いけず」

「って言うか、お前は邪魔なんだよ」

「邪魔ならハッキリ言って！」

「だ・か・ら。ハッキリ言ってるだろうがっ！」

「うふぅ～ん。恥ずかしがり屋さんね」

「もう分かったから遊んでやるよ」

「やっぱり。私の事は遊びだったのね！」

「遊ばれてるのは俺の方だ！」

「お腹にはあなたの子が……」

「お前は男だろう。妊娠などするか」

「養育費を払って！」

「……なあ、早くゲームをやって終わらせようぜ」

　打たれても堪えない精神力だけは感服する。ここまで自己中だと怖いモノ無しだろう。生きていくのが楽そうである。

　変に感心している俺を見た老人は、不敵な笑みを浮かべて例の青写真を広げた。

「さぁ～て、お立合い。この青写真には恋人の名前が書かれています。その名前とは一体誰でしょう」

「それを当てればいいだけか？」

「シンキングターーイム！」

「そんなの簡単だよ」

「スズメのガッコの先生わ～」

「今の彼女に決まってるわ」

「ムーチをフリフリ、さあ、おナメ！」

「どうだ。当たったろ」

「ビシバシアンアン、ブタ野郎ぉ～」

「ゲスな歌はやめろ！」

　口を酸っぱくして言うが、下ネタに走ろうとするんじゃない。

　自信満々で彼女の名前を呼ぶと、老人は青写真と俺を見比べた。そして「プッ」と吹き出した。

「何だよ。感じ悪いな」

「ごめんごめん。あまりにも意外だったから」

「で、そこに書かれている名前は？」

「それよりも……」

「何だよ」

「君はモテモテだったから調子に乗っている感があるね」

「別に調子には乗ってないと思うが？」

「この子がダメなら別の子、みたいな」

「そんな事は無いぞ」

「それって女性に失礼じゃない？」

「色んな人と付き合って将来を決めるのは普通だろう」

「それは遊び人のセリフだね」

「結婚したら浮気は出来ないんだから」

「背徳が萌えるのよぉ～」

「お前こそバカにしてないか？」

「そこが畜生の浅ましさ」

「……」

「これからワシと勝負しよう」

「勝負？」

　続けてこう言った。

「君は一旦、元の世界へ戻る。そして彼女に全力で告白する。彼女が受け入れたら君の勝ち。もしフラれた場合、すぐに「次の子へ」などと思わない事。悲しみ、苦しんで涙を流した時、相手がどれだけ自分に必要だったかが分かる。そうして彼女の幸せを願う事が出来たら、君は新たなステージに立てる。そして出会うのは本物の愛なのさ」

　別にモテモテだったからと言って、とっかえひっかえしているつもりはない。

　ただ、心の奥底では「この恋がダメなら次があるさ」と軽んじている自分も存在する。それが長く付き合えなかった原因なのだろう。

　他人に言われるまでもない。本当に欲しいのは真実の愛である。

「一理あるな」

「なかなか素直でよろしい」

「よし。分かった」

「本当に？」

「これから告白してくる」

「なんて？」

「そんなの人に言えるか！」

「恥ずかしがり屋さん！」

「う、うっせーよ」

　途端に急激な目眩に襲われ、気が付いたら彼女の前に居た。

　改めて言うのは気恥ずかしいが、これは未来を変えるための通過点でもある。

　俺は彼女の目を見つめ、全身全霊で告白した。

「気持ちはありがたいけど……ごめん」

「な、なぜ？」

「実は私、好きな人ができたの」

「……」

　心がえぐられた。本気で告白した時、これほどダメージを喰らうは思っても見なかった。今まで恋を軽んじていたのが如実に語っていた。

「そ、そうか……」

「ごめんね」

「いや、大丈夫」

「……」

「あのさ……」

「何？」

「相手ってどんな人なの？」

「とても誠実で思いやりのある人」

「そうか……」

「私の事を一番に想ってくれるの」

「そうか……」

「それに面白いし」

「そうか……」

「愛は盗賊。君は心の大ドロボー。なんて笑わせてくれるの」

「え？」

　すこぶるイヤな予感がした。その言い回しといい、セリフといい。良く知るクレイジー老人を彷彿とさせる。

「そ、その人の特徴は？」

「うーん。ヒゲを生やした紳士かな」

「もしかしてスケベ？」

「うん。ちょっとね」

「……」

「僕、溶けちゃうかもぉ～。って言いながら触ってくるから」

「……や、やめておけ」

「じゃあね。バイバイ」

　彼女は笑顔で消えて行った。

「そいつだけはやめておけぇぇーーー」

　その直後、空から声がした。

「ワシの勝ち～」

「な……」

「あなたが居れば、もう何もいらない。って言われちゃった」

「俺の女を口説いたのか！」

「君のじゃないよ。ワ・シ・ノ・モ・ノ」

「ふ、ふざけんな」

「激しかったわ～。あの日の夜！」

「……」

　声だけなのでどんな表情をしているのか分からないが、何となく憐れみの薄ら笑いを浮かべている気がする。

　この際、彼女が誰と付き合おうが関係ない。青写真に書かれている真実を知りたい。

「なあ、青写真に書かれている名前は誰だよ」

「知りたい？」

「教えろ！」

「ミツグの未来の恋人わ～」

「誰だ」

「ローションフリフリ、天国え～」

「は？」

「テンテンガーガー。テンガーガー」

「き、貴様ぁぁ～」

　今度行ったら全力で潰す。これ、決定事項な！