社会現象2
土日になって、親父から泣きの電話が掛かってきた。
親父の方から俺に電話なんて終ぞ記憶にない。それほど追い詰められている証拠だった。
「ヤベぇぞ、想定よりずっと反響がデカい。俺の過去も洗われまくってる」
親父曰く、前に勤めていた会社やら組織に探りが入っているのだという。
元々怪しい仕事をしている親父の事だ。身元を洗ってくるヤツが居る＝命の危機。なだけに日頃から網を張っているらしいのだが、そこら中からの問い合わせにパンクしているとか。
「日本だけじゃねぇ、世界中でとんでもない事になってんぞ」
言われなくても解っている。
正直、俺も本当の意味で解っていなかった。
解っていたのはマキシミリアンぐらいだろう。アイツだけは「案外少ないぐらいだ」と言ってのけた。大言壮語虚言癖のある男だが、動画に関しちゃ嘘は無い。動画の再生数は、事前に聞いていた予想と寸分変わらないのだから舌を巻く。
……ま、その本人はコスプレ姿が悪い意味でバズっちまって頭を抱えてるんだけどな。
ダークスフィアのイケメン、アレックスを演じておいて、出て来たのが腹の出たおっさんじゃ笑われるに決まってる。
しかも、さっき出て来た爺さんとどう見ても同一人物ってツッコミ所も、海外ナードのツボにハマったらしいのだ。
マキシミリアンの画像は変なミームになっている。なんなら海外では俺の画像より良く見る。ドリームフレーム事件と無関係な動画でもマキシミリアン（コスプレの姿）が出て来て、斬られた時の「ウギャー」って悲鳴をあげて消えていくんだから笑うだろ。
軽くネットを見てるだけでコレなのだ。
当の本人はウンザリしていた。元々の知り合いからどれだけイジられてるかは想像も付かない。
「とにかく気軽に姿を晒すなパニックになるぞ」
親父からもそう釘を刺され、電話を切られた。
あと、動画の狙いは俺の想像の通りだった。
メディ研乗っ取りも、初めからクソみたいな性格を公開していた方が良いって判断。
お前の猫被りなぞすぐにボロが出るんだから先にゲスな所見せた方がマシだ。って言われちまった。
ゲスとは？
なんか変な人気が出ている。
マジで足から樹液が出ているファンアートとかあったからな。
僕も舐めたいペロペロ。とかそう言うコメントだらけだ。
そんなこんなで、まだまだ熱は冷めそうにない。
どうやら波木野市が観光地化していると言うのだ。
災害警戒レベル2が制定されているにも関わらず、だ。
災害警戒レベル2ってのは大雨洪水注意報が出るぐらいの危険度だ。高齢者の避難が始まるのがレベル3なのでその手前、避難経路を確認しとけって所。
そんな場所にわざわざ観光に来るってのがイカれている。
市長は地価の低下を覚悟していたらしいが、今のところは観光収入で潤いそうだと驚いていた。
デモンズエデンのマップと照らし合わせて、ココに扉がありそうとかYouスクリーマーが練り歩いているらしい。
考察サイトや考察動画もジャンジャン生まれている。
中には勝手に素材を流用するヤツらもいて、著作権侵害申請をしまくっているんだとか。
ファンアートとかになるともう、お手上げなぐらいの数がある。大半は俺の絵だが、ここでもマキシミリアンとかメディ研部長とかのファンアートもある。
ちょっとワケがわからんな。
後は、デモンズエデンの非VR版の発売が決まった。
PCやプレスタでも遊べるバージョンだそうだ。
コレにはネットも大盛り上がり。
ずっと遊びたかった！
絶対買う！
考察が捗りそう。
アリスたんは付いてきますか？
などなど、反応多数だ。
あのリアルなゲームをフルダイブVR以外で再現するのは絶対に無理だろうが、自分が柏木ヨウの立場だったらどう攻略するか？ みたいな論議が活発化しそうである。
実は俺も楽しみだ。アリスの体だとドリームフレームは使えないからな。普通のゲームとして遊べるなら楽しく攻略を学べそうだ。
本当に関係無いが、「もし○○が異界化したら？」みたいな妄想話も加熱していた。
自分の好きなゲームが現実化したらどうしようって妄想だ。
かなり痛々しい攻略方法を書いていたりする。
もしもテロリストが学校を占拠したら？ みたいなモンで俺も人の事を言えないぐらいには妄想した類だから生暖かい目で見守ろう。
掲示板の盛り上がりもヤバい事になっている。
何かもう好き勝手に言いたい放題だ。まぁ、掲示板なんて何時だってそんなもんか。
自分だけが真実に気が付いたとばかりに妄想を書き殴るやつらだらけだ。
俺がサキュバスで、同級生はもちろん米軍や自衛隊も籠絡して操っているって主張する奴まで居るから恐れ入る。
なるほどな、変に隠さない方が良いってのはこう言う事かと納得させられる。
中でも気になるのが「俺も波木野市でドラゴンを見た」と言う書き込みだ。
怪獣ショーでも子供はメガロドンの姿が見えたようだし、ひょっとしたら見えるヤツもいるのかもな。と思わされた。
……いや、ただの妄想か。
俺はスマホをぶん投げてベッドに寝転ぶ。
俺も、どこまでが嘘でどこまでホントか解らなくなっている。
まんまと乗せられてるな。
そう思いながら二度寝するのであった。
◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇ ◇
一方その頃。
柏木ヨウも、そして父親の涯も、それに米軍や各国の諜報機関すら預かり知らぬ所で、少しずつ物語は動き始めていた。
それは、裏のネットワーク。
ロシア製の通信アプリ『テレグリーム』の中。
420の蜜ある？
なんとコークが入ってるぜ。
アイスねーの？
東京で麻薬を密売するコミュニティだ。
暗号化され元を辿れない、海外サーバーなので身元も洗えない。
闇バイトなどの犯罪にも使われているロシアのアプリ。
そんな彼らの中で、今一番ホットな話題は何か？
『ナミキノでキメるとヤバい』
吸う場所で何が変わるんだって書き込みもなんのその、波木野市でヤクをキメると今までにないトリップをすると、まことしやかに語られていた。
ある男は語る。
「俺なんてドラゴン見ちゃったぜ」と。
その裏で、多くの行方不明者が発生しているのだが、ヨソから遠征してきたジャンキーが車内で死んで居たとして、気にする者など居ないのだ。
妙に、他県ナンバーの車中で死者が多い。
それだけのデータから事実が明るみに出るのは、ずっと後の話。
