第11話
調べ終わり、ケシの実を彼らから回収する。実は後で水で洗って表面を拭いて保管するつもりだ。
（まぁ、そんなに汚れてないし大丈夫だろ）
不動産業者に最後に聞いておきたいことがある。
「ここに住んでいた前の住人は、体調を崩すことはなかったか？ 例えば気持ちが悪くなった、だとか」
「いえ、特にそういったことは聞いておりません。この屋敷は、別荘用に建てられ、たまに人が住むくらいで、ほとんどの部屋は物で埋め尽くされていたようなので」
「そうか」
調査結果より、屋敷の傾きも窓の歪みも無く、設計ミスは無さそうだった。実際に窓を開閉してわかったことだが、前方に押して開けるのではなく、上げ下げしてスライドさせるタイプの窓だった。
（うっかり指挟みそうで恐いな……）
まぁそれは兎も角、無事に住む家が決まって良かった。契約のため、私たちは王都へ戻ってきた。
「こちらが契約条項と土地及び建物売買契約書になります。契約条項をよくご覧になってから、サインをお願い致します。それから、身分証の提示もお願い致します」
内ポケットの身分証を取り出して業者に手渡す。身分証の内容は改ざん済みだ。
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名前 レオリオ・ヒーラギ
性別 男
種族 人間
所属及び職業 貴族（男爵）、執事（見習い）
魔力 2,000以上
出身 エドーラ王国
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国外設定だと何か聞かれそうだし、国内の爵位の高い貴族だと、怪しまれそうだから、見習い執事にしておいて、仕えている主人に頼まれたという設定にしておいた。
「大丈夫そうですね」
業者はパラパラ一通り身分証の手帳を捲って、直ぐに返却した。あまりじっくりと見られなかったので、罪歴辺りを探していたんだろう。
契約条項に目を通す。条項は第23条まであった。昨夜本で読んだ内容と類似しているが、異なる点もあるかもしれないので流すように一通り読んでいく。
「つっ……⁉︎」
（まさか、もう時間が⁉︎）
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契◼️条項
◼️1条 売◼️は、標記の◼️◼️を標◼️の代金を
もっ◼️買主に◼️渡し、◼️主はこれを
◼️受けた◼️
第◼️条 ◼️主は、売主に◼️付として◼️この
◼️◼️締結と同◼️に標◼️の金◼️◼️支
◼️う。
手◼️金は、◼️代金支払◼️のときに、
売◼️◼️金の一部に充◼️する。
第◼️ ◼️ 主は、買◼️◼️本物件引◼️しのと◼️
までに、現◼️におい◼️隣地との境
◼️を明◼️する。
◼️主は、その責◼️と負◼️◼️おい
て、◼️地所有◼️等の◼️会を得て、
◼️◼️士または土◼️家屋調◼️士に
標◼️の土◼️◼️ついて◼️◼️測量図
を作◼️させ、引◼️しのとき◼️◼️
に◼️主に交◼️する。
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モザイクがかかるように、段々と文字が読めなくなっていく。書かれている文字は変わらないのに、思考が鈍っていくような感覚に襲われた。
「どうか、されましたか？」
「いや、何でもない……」
業者に声をかけられ、素っ気ない返事をしてしまうが、今は焦っていて気にしている余裕はない。
（あともう少しだ、待ってくれっ！）
そんな思いで、心拍数を上昇させ冷や汗を額から流しながら読むスピードを上げる。どうにかぎりぎりで第23条まで読み終え、ペンを取る。ペンを持つ手が売買契約書に向かうが、どうにかぐっと思い止まる。
（……焦るな！）
そう自分に言い聞かせる。
読み終わった契約条項を確認してもらうため、背後で待機している彼らにその書類を手渡した。
「おまえたちの住む家でもあるんだ。一人一人しっかり目を通しておくといい」
売買契約書は、すでに読めなくなっていた。だが、そこにあるのはサインする場所だけなので、問題ない。自分の名前を間違えないよう、麻袋からノートを取り出し、そこに書かれた名前を確認しておく。
「読んだよー」
暫くして狐人の軽快な声と共に、カウンターに契約条項の書類が置かれた。
「問題なかったか？」
振り向いてそう聞けば、彼らは大丈夫だと言った。それを一目確認すると、私は売買契約書にサインした。書字自動言語翻訳解除によって書いた文字が随分と拙い。
（まぁ、なんとか読めるだろう……）
ペンなので書き直しは出来ない。私はサインしたものを業者に手渡し、代金を支払った。
「有難う御座いましたー！」
背後から聞こえる業者の男にこくりと頷き、不動産屋を後にした。
「ちょっと大丈夫なの？」
尋常じゃないほどの額の汗を袖で拭っていると、狐人が斜め後方から声をかけてくる。抑揚がなく、落ち着いた声だ。心配してくれているんだろう。
「あぁ、大丈夫だ。問題ない。次は家具を見に行くぞ」
隼人は彼らを引き連れ、賑わいをみせる人混みに紛れて行くのだった。
