鷹は寝たい
あ、ありのままに、今、起きたことを話そうと思う。
俺は今朝、"国王になった"らしい。で、これから"戴冠式と舞踏会が執り行われる"らしい。
何を言ってるかわからないと思うが俺もわからん。というか解かりたくない。
俺さ、今日も素敵にのんびり引きこもりな１日を過ごすべく、無事、太陽が空のてっぺんにかかったくらいに起床したんだ。
そしたら、俺の部下の代表格３人がベット脇で控えてて「陛下、お早うございます」とか言ってきやがったんだ。
洒落だって思うだろ？『いよっ！お大尽！』とか『ねぇ王さまぁ、わたしもう一本ブドウ酒飲みたいネ』とか、そういう類のだと思うじゃない？
普通それで自分が国王になったとか、頭のおかしい勘違いしないよな？なんならむしろ遅くまで寝てることに対する嫌味かと思うよな？
それでさ、俺は寝ぼけてたのもあって、その時は突っ込まなかったんだ。もっかい寝るから起こさないでって言って、そのまま二度寝したよ。
なのにさ、次に目覚めたら、俺の右腕的立場のやつがさ、床で正座してるわけよ。あ、正座ってわかる？獣人独特の習慣なんだけどね、膝揃えて足畳んだ座り方。畏まった時にしたり、相手を敬ったり、謝意を伝えたり、反省を示しすのにしたり、敵意がないのを伝えるのにしたり、まあ、汎用性の高い意思表示の方法なんだけど。
寝起きで横見たら、正座して、瞬きもせずにじっとこっち見上げてる奴がいるとか、びびるじゃん？
そんで「申し訳ありませんでした、陛下」とか言われたら、さすがに今度はスルーできないでしょ？で、聞いたらさ、「二年もかかってしまい……どのような処分でも甘んじて受ける所存です」
とか今にも切腹しそうな思いつめた表情で言うわけですよ。いやもう慌てるよね。
普通に理由聞くよね。
聞いたらさ、俺がいつの間にか国とれって命令したことになってる。
おかしくない？
おかしいよ！断じておかしい。
おかしいけど、うちの部下どもが暴走するのはこれが初めてじゃないから、なんだかんだ慣れてるよ。無駄に優秀なやつらそろったせいで、冗談みたいなこと現実化してきやがるからすげー質悪いんだよ。
え？俺が誰かって？そ、そうだな。あまりにも突然のことで少々混乱していたようだ。失礼。
まず自己紹介だな。
俺はセーシュ・エリウス・ファルケ。ここエウアスト王国の端っこに、猫の額くらいの領地を持ってる貧乏伯爵家の長男。弟と妹がひとりずついる。
伯爵家って言っても、名前の重みなんて羽のように軽い。
なんせ莫大な戦費で火の車の台所を備え付けてるうちの国は、金と引き換えに爵位を乱発してて、石を投げれば貴族にぶちあたるって状況なんで。公爵サマなんかは流石に少ない(それでも30人からいる)けど、伯爵なんて数えるのも嫌になるくらい蠢いてる。国民皆貴族なレベル。
ついでに言うと、国王がエロオヤジだから姫とか王子もわんさかいる。聞いて驚け。王位継承権、第百位とかまで決まってるんだぜ。
……うん、俺が国王になるとか意味がわからない。
ああ、歳は二十ね。一昨年、無事にかったるい貴族(笑)御用達の王立学院を卒業しました。まじで辛かった。何が辛いって、全寮制の寄宿学校とかふざけてるとこだったから、生活全部管理されんの。
日が昇る前に起きなきゃなんないんだよ。信じられないでしょ。しかも上の学年の連中がやたら偉そう。雑用とかめっちゃ押し付けてくる。一年は強制舎弟だから、兄貴一人選べっていう、死ぬほどウゼェ伝統がある。あと触ってくる手つきがたまに怪しい。俺は全部余裕でかわしたけどね！
まあ、でも俺も一応、学院在籍中にやっときたいことがあったから、そこはそれなりに頑張ったよ。
ナンパを！！
ユーうちの領に来ちゃいなYO！って。
将来、楽したいから、適当に優秀なの見つけてはくどいてました。なんせ、田舎領主なもんで、まともな人材探そうにもいないんだよね、地元だと。知識とかは置いといて、地頭もあんまよくなかったりすんのよ。話が噛み合わなくて困る。いちいち全部説明すんのも疲れる。口が。
さらに言うと、都合の悪いこともいいことも全部、なんとかって神様のせいにして何も考えないんだよ、これはうちの領だけじゃなくてお国柄なんだけど。
思考がすごく省エネ。
俺より頭使ってない点は羨ましいと思う。
あんな、台車持ってこないと運べないレベルで分厚くて大量にある教典、読む気にならないから、俺にはできない。
思考放棄という究極のエコロジーを成し遂げた連中は素直に尊敬する。
人生、若いうちに苦労しろって言うじゃん、年寄り連中は。
あいつらそれを地でいってるよね。大量のルールブックを苦労して覚えて、あとはそれに従って生きりゃいいんだから、すげぇ楽だと思うわほんと。
ただ、それはそれとして、さすがに意思疎通できないのは本当に疲れるんで、最低限はなんとかしろって親父に言いました。だってあのままだとあいつら、他国の商人に好き放題カモられて餓死しそうだったんだもん。
神様はさ、あいつらの心は救ってくれるかもしれないけど、明日生きてくパンもブドウ酒も保障してはくれないからな。ついでに、同じルールブックに従ってプレイしてない他国の商人にルール遵守を求めるとか何言ってんのってなるでしょ。ルールを守るか決めんのは本人で、他人には強制できないんだよ。
個人レベルではね。国とかは大きめのバックボーンがある権力は別。
だから領内で対応統一して周知して、適切に処理する必要があったんすよ。
そのうち解決するんだろう。うちの親父めっちゃ優秀だし。けど、それでも即戦力が致命的に足りんのよ。
だからワタクシ、中央に出てきているこの機会に、なんとかしようと決意してました。一応跡取りだしな！
六年間、目ぼしいやつに声かけまくって、うまいこと付いてきてくれる連中も集まった。何人かには条件出されたりもしたけど、そこもうまく処理した。
財布の関係で雇えなかったけど、最後の方は立候補してくれる人なんかも出てきて、俺の地道な努力も捨てたもんじゃないなーと思えたよね。またやるかは別として。
そんな感じで引き抜きに成功して、人手も確保できたし、親父はまだ三十代で、あと三十年くらいはピンピンしてるだろうし、執務なんて全て親父と部下どもに丸投げして、俺は夢と希望の食っちゃ寝生活を送る予定だったのに。
予定だったのに！
なんだよ国王って。
とりあえず事情聴取をせねばならない。ああ、だるい。
