異世界ディヴェルティメント〜不幸少年のチート転生譚〜

異世界動乱

第百五十六話 時空神クロノス

完全に忘れてたんですけど、昨日でプロローグ投稿から三ヶ月経ちました

これからもよろしくお願いしますm(_ _)m

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『ジークさんは、かっこよくて、優しくて、強くて・・・、いつも私を助けてくれて』

『私は、そんなジークさんのことが、大好きです』

潤んだ瞳でそう言ったシオンの姿が頭に浮かぶ。

しかし、今俺の前に居る銀髪の少女は、彼女と同じ顔だが、見れば寒気がする笑みを浮かべている。

『こうやって、ジークさんと一緒に過ごせる日々がずっと続けばいいなって・・・』

夜空を見上げながら、二人で過ごした静かな時間。

これまで彼女と共に過ごしてきた、忘れる事の無い出来事が、頭に浮かんでは消えていく。

「し、シオンさん、何を言っているのですか？」

シルフィが震えながら銀髪の少女に話しかける。

「く、クロノスとか、よく分からない事を言ってご主人様を困らせないで・・・」

「うるさいエルフですね。少し黙ってもらえますか？」

「ひっ・・・」

彼女が冷えた眼差しでシルフィを見つめる。

「クロノス・・・か。はは、なんでだろうな、シオンと喋ってるようにしか思えないんだけど」

「ふふ、間違いではありませんよ。ですが、あれは私が生み出した偽りの人格です」

「それでも、俺は君をシオンとしか思えない」

俺がそう言うと、銀髪の少女・・・クロノスは手のひらを上に向けた。

「貴方との思い出は、きちんと私の中にあります。初めて出会った時のことから、貴方が助けに来てくれたこと、共に夜空を見上げたことまで・・・」

「俺もだ」

「そして、貴方を好きだという気持ちも。しかしそれは、シオン・セレナーデの想い・・・私、クロノスの想いではありません」

「・・・なんで、わざわざ〝シオン〟っていう人格を生み出したんだ？」

時空神クロノス。

それがシオンの本当の姿なのだとしても、なんで人格を生み出すなんて真似をしたのか。

「ジークさん、貴方は狭間の女神アルテリアスを知っていますね？」

「ああ、あいつのおかげで今俺は生きてるからな」

「何千年も前の事です。私とアルテリアスは一度時空の狭間で戦った事があります」

「・・・」

「残念ながら私は負けてしまいましたが、十数年前まで様々な空間を漂いながら、少しづつ魂、肉体の再生を試みていました」

クロノスの腕に魔力が集まっていく。

この場に居る誰よりも強大な魔力・・・、ふと横に視線を向ければ、跪いた状態のリリスさんの身体が僅かに震えているのが見えた。他の魔神達も黙って俺達の様子を伺っている。

「やがて、消えそうになりながらも、私は奇跡的に〝赤ん坊〟として肉体を再生させたのです」

「え・・・」

「魔力が足りず、元の姿を形成出来なかったのです。そして、私は生きる為に人間《・・》としての人格を生み出し、そしてクロノスとしての私は深い眠りにつきました」

「・・・」

「それからとある村で人間に拾われ、人間《・・》として私は今日まで過ごしてきました。そして今日、ようやく元の姿を取り戻すことが出来たのです・・・、そこにいるリリス・ハートオブウィッチのおかげでね」

リリスさんを見れば、とても嬉しそうな笑みを浮かべていた。

「彼女は無限に魔力を生み出すことが出来ます。休むこと無く空間に関係する魔力をこの身体に注ぎ込む事で、眠りについていた私の魂を目覚めさせたのです。彼女の魔力は私の持つ魔力によく似ていますからね」

「・・・なあ」

「はい、何でしょうか」

「さっきから色々説明してくれてるのは有難いんだけど、微塵も理解出来ないんだが」

「ふふ、そうですか。つまりシオン・セレナーデは、力を失った私が目覚めるまでの仮の人格・・・というわけです」

魔力が渦巻く。

誰もが恐怖に震えているこの場で、俺だけはいつものように彼女と会話している。

落ち着いてみれば、放たれている魔力は、シオンが風魔法を唱える時に感じたものに、とても似ていることに気付いた。

そもそも、髪以外声も顔も全く一緒なんだ。シオンは偽の人格だーって言われても、そうですかと納得など出来ない。

「さて、お喋りはこのくらいにしておきましょう」

クロノスが魔法を放つ。

蒼く巨大な球体が手のひらから放たれ、天井を破壊した。

「何をしたんだ？」

「ふふ、地上まで続く穴を作りました。まだ魔力が上手くコントロール出来ないので、転移魔法などはあまり使いたくないんです」

「何処に行くんだ？」

「愚かな歴史を終わらせに行きます」

「・・・そうか」

歴史を終わらせる。

なんでそんなことをしようとしているのかは分からない。

そもそも、彼女がアルテリアスと戦った理由も分からない。

でも、俺の気持ちは変わらない。

「クロノス・・・いや、シオン」

「・・・？」

「何処に行こうと、絶対迎えに行くから。無理矢理にでも連れて帰るから・・・だから覚悟しとけよ」

シオンはシオンだ。

優しい彼女に、そんな訳の分からないことなどさせない。

「・・・ふふ、楽しみにしておきます」

最後に彼女は微笑むと、俺の前から姿を消した。

同時にこの場に満ち溢れていた膨大な魔力も消滅する。

「・・・」

恐らく、クロノスは地上に向かった筈だ。

何が始まるのか・・・俺達も急いで戻った方が良さそうだな。

「ジーク・・・」

振り返れば、レヴィが不安そうな表情で俺を見つめていた。

いや、レヴィだけじゃない。全員が同じ表情を浮かべている。

驚きと、悲しみと、絶望が入り交じった・・・そんな表情を。

「皆、下を向いてる場合じゃないぞ」

「え・・・」

「とんでもない事が起ころうとしてる。でも、俺達がやることはただ一つ・・・シオンを取り戻す、それだけだ」

俺がそう言うと、まだ少し表情は暗いが、皆頷いてくれた。

「残念だが、それは無理だ」

突然背後から声が聞こえる。

振り向けば、リリスさんと、他の魔神達が魔力を纏って俺達を睨んでいた。

「クロノス様の邪魔はさせない」

「・・・なら、俺も容赦しないぞ」

ここで決着をつけるべきか。

俺は魔力を解き放ち、戦闘体勢に入る。

「あたしも、本気でいくわ」

「ボクも頑張る・・・！」

「私だって、絶対負けない」

レヴィ、アスモデウス、ルシフェルも魔力を纏って俺の周りに立つ。

「ふっ、覚悟するがいい、ジークフリード。必ずここで葬って────」

「残念ですが、それは不可能です」

「ッッ！！！！！」

そして、戦闘が始まろうとした瞬間、突然リリスさんや魔神達が後方に吹っ飛んだ。

それと同時に、俺の前に見覚えのある人物・・・いや、女神が降り立つ。

「どうも、ジークフリードさん。お久し振りですね」

「はは、よく分からんけど久し振り、アルテリアス」

そう、俺の前で微笑んでいるこの女性は、時空の狭間を管理する、女神アルテリアスだ。