第1章：城の修復
「あぁ、寝心地最高だわ。」
アカズハは古いベッドから出た。軋む音が響き渡る中、アカズハは窓辺へ歩み寄り、カーテンを開けた。陽光が差し込み、部屋は明るくなった。
窓の外を見ると、今の自分の城はたくさんの木々に囲まれていた。
「もう2000年も経つのか……あのガキはもうやってないのかよ。」
アカズハは頭を何度か手で叩いた。漠然とした夢を4つ見たばかりだった。魔王だった頃とあの世界にいた頃の夢を除いて、残りの2つはまだぼんやりとしか覚えていなかった。
それはさておき、身だしなみを整え、建設作業員のような服に着替えた。
肩には斧を担ぎ、城の壁に根を張った巨木の前に立っていた。
「木を数本切り倒すだけだ。他の木はまだ綺麗だし。」
彼は作業に取り掛かった。超人的な怪力のおかげで、木は簡単に切り倒された。2本、4本、5本と割った。これらの木片は料理に使った。
切り倒した後、彼はほうきで地面の落ち葉を掃き始めた。
「終わった。」彼はほうきを投げ捨てた。「2つ目の仕事に取り掛かろう。」
彼は長い廊下を歩き、しばらくして、かなり大きな扉の前で立ち止まった。そこは図書館だった。扉を押し開けて中に入った。2000年が経過していたにもかかわらず、ここにある本は無傷のままだった。全く損傷していなかった。
彼はいくつかの本棚を通り過ぎ、4番目の本棚を通り過ぎて立ち止まり、そっと本を1冊引いた。それは隠しスイッチのようだった。目の前の壁がゆっくりと持ち上がり、隠し扉が現れた。
彼は隠しエリアへと足を踏み入れた。たいまつが絶えず灯され、下へと続く階段が現れた。
一歩ずつ下へと降りていくと、壁の向こうには下から上へと繋がるパイプが現れた。
地下室の底には、精巧なデザインの機械装置があった。かつては美しい黄色だったが、時の流れによって今は緑色になっていた。パイプは機械の下側で繋がっており、機械の上には球体が置かれていた。アカズハは手を伸ばし、ノブを回して球体の周りの4つのフックを開けた。
アカズハはその球体を手に取り、少し埃を払った。
「古すぎるけど、幸いまだ予備が残っているわ。」
この球体はデーモンコアと呼ばれ、飛行形態のデッキではエネルギーコアとしてよく使われるが、この装置のエネルギーは永遠ではなく、100年に一度ほど充電する必要がある。
アカズハはキャビネットへと歩み寄り、レバーを引くと、アルミ製の扉がゆっくりと開いた。キャビネットの中には、アカズハの手にあるオーブとは異なる、様々なオーブがいくつも入っていた。オーブはエネルギーを失っているため、無色だった。
キャビネットの中に入っているオーブは、様々な色をしていた。
「見てみよう」指でオーブを一つ一つ選び、空のような青いオーブを拾い上げると、青いオーブの代わりに空のオーブを置いた。オーブはすでに充電モードに入っていた。
彼は精巧な機械へと歩み寄り、オーブを中に入れ、スイッチを入れた。
～ゴーシュ、ゴーシュ、ゴーシュ～という機械の音が響き渡り、エネルギーの流れはパイプによって上へと向かった。
エネルギーの流れは城全体に張り巡らされたパイプを通って流れていた。パイプの外側には、エネルギーが流れるたびに光る機械がいくつか設置されていた。
すべての機械が点灯すると、一連の立体的な魔法の絵が起動し、地上の城が揺れ始めた。
地面が割れ、城は空中に舞い上がった。
城から2km以上離れた場所で、二人の騎士が冒険をしていた。彼らは城が空中に舞い上がるのを見て、立ち止まった。
「一体何だ？」金髪の男が尋ねた。
黒髪の男は首を横に振った。「俺にも分からない。」
アカズハはかつて地面で埋め尽くされていた窓辺へと歩みを進め、地上数百メートルの城から望む美しい景色を眺めた。
階段を上り始めると、あの球体のおかげで、城の亀裂は完全に修復されていた。
アカズハは修復された壁を見ながら歩き、考えた。
「うーん、そろそろ料理の材料を買いに行こうかな。」
第一章終了
