新人歓迎ハレンチ会、開催につき
さーてと・・・。
「新しいハーレム娘も仲間に加わったことだし・・・“アレ”やるとしますか？」
お待たせしました、観測者諸君！
そうです！ハレンチのお時間でえぇーす！
「「え・・・？」」
俺は二人に手をかざすと、片目を閉じて、二人を視る。
「【凍結の鎖！】」
突然、地面から無数の鎖が伸びると、可愛い秘書さんと、可愛い鬼娘を縛り上げる。
おぉー・・・なんと、扇情的な光景だろうか・・・。
「ええぇ・・・！！？」
「そんな！？これは、私のスキル！？なんで、主様が使えるんですか！？」
できる、できないでは無い・・・！
やるのだ！そこに浪漫があるのならば！
「ここは俺の頭の中だぞ？ここで起きたことは、ぜーんぶ、記憶してる。再現もできる。再現できれば・・・くふふふ！！ハレンチに応用するしかあるまいてー。」
俺は縛られた二人に近付くと、にっこりと笑って答える。
「うわ・・・最低。このマスター、絶対に能力を手に入れたらダメな人だ。」
「なんでしょう・・・。先程の戦いよりもすごく、恐怖を感じるんですけど・・・。」
二人は逃げようとするが、当然、鎖は外れることは無い。
「さてと、まずは・・・リライアちゃん。君だぁ。」
「ひっ！？な、なんで私まで！？」
「俺を守るといいながら、結果、不意をつかれて、鎖に捕まり、挙句にハッキングとは・・・。んー。良くない。良くないねー。」
「す、すみません・・・マスター・・・。」
「だから、お仕置きします。いいですね？」
「っ～～！！は、はい・・・お願い・・・します。私を・・・お仕置き・・・してください・・・。」
「ムフー！よろしいー！」
俺はリライアに近付くと、その美しく長い脚を、指でツーっとなでる。
「ふっ・・・うんん！！く、くすぐった・・・い。」
「綺麗な脚だな。この見た目も、俺がヤル気になるように、俺好みにモデリングしたのかい？」
「は、はい・・・。記憶には多くの人が居らっしゃいましたが、その皆さまとは、被らないように、かつ・・・んん！はぁはぁ・・・好みから外れないように・・・この見た目を選ばせて頂きました・・・。はぁはぁ・・・。」
俺は指で触れるのでは無く、次はさらにレベルを上げて、撫でるように、リライアの脚、腰、腹部、腕、肩、首筋、顔、うなじ、髪と滑るようにゆっくりと、撫でていく・・・。
「待って・・・ください・・・。手つきがとても・・・んん！あん！や、やらしくて・・・んん！お話に集中が・・・。」
「あぁ・・・。悪かったね？いっそ、触れて欲しいかい？一番感じる場所を？でも、俺はあえて触れないよ？この胸もココもね。」
制服のスカートをチラリとめくると、その薄い布に包まれた黒いレースの下着を見つめ、意地悪に微笑む・・・。
「んん！あ、あぁ・・・意地悪です！マスター！」
「はは・・・。お仕置きだからね。もう二度と、ハッキングなんてされて、主を見間違えないように、しっかりとこの身体に教えこまないとな・・・。」
「あん！ごめんなさい、マスター！も、もう、マスターを間違えたりしません！誓います！この温かな手も覚えました！エッチな視線も、意地悪な声も全部覚えましたから・・・どうか・・・ここにお情けを・・・ください。」
僅かに股を開き、真っ赤になった顔を背けつつ、リライアは懇願するように、触れて欲しい場所を伝えてくる。
「すっかり、ヤラシイ子になっちゃって。あのクールなリライアちゃんがねー。マスターとして、とても嬉しいよ。リライア。」
「あ、あぁ・・・！ありがとうございます、マスター・・・。」
リライアの耳元でそう呟くと、リライアは俺を見つめ返し、褒められたことがとても嬉しかったのか、蕩けた顔で微笑む。
そのまま、俺の手に愛おしげに頬を寄せると、スリスリと頬を擦り付けた。
くっ・・・可愛いなぁ・・・！
「でも、今回はそれはダメ。これは、お仕置きだからね。」
「ん！やっ！待って、マスター！もう少しだけ、もう少しで、私・・・！」
手を離すと、リライアは鎖に繋がれたことなど忘れたように、俺の手を求めて踏み出す。
しかし、願い虚しく、俺の元まで辿り着くことはできなかった・・・。
「あ、あぅー・・・マスタァァー・・・。」
もの欲しげに俺を見つめ、リライアは甘えるような声をこぼす・・・。
どこまでも愛おしい子だね、君は。
「だーめ。今回はここまで。そして次はキミだ。」
「っ！？わ、私も！？」
「当然でしょ。俺の頭に入り込んでくるわ、大暴れするわ、挙句に生活指導させられるわ、主様は大変にご立腹ですよ？」
「あ、あの・・・それは、すみませんでした・・・。」
腕を組んで、プンプンと怒ってみせると、しょんぼりとなった鬼娘ちゃんは、鎖に縛られたまま、小さく頭を下げる。
「だから、君はもっと酷い罰を受けて貰いましょう？」
「え？えー・・・？」
「リライアちゃん！コレを出して！」
俺はリライアを見ると、コツコツと自身の頭を示して見せた。
「え？頭？あ、記憶ですか？今思い浮かべている物を、ここに・・・？一体、何を・・・・・・なっなななー！！？」
俺の頭に浮かんだ物を読み取ったリライアは、真っ赤になって口をパクパクとさせていた。
「へ、変態だあぁーー！？それは、マズイです！マスター！来たばかりの子に、さすがにそれは酷すぎますよ！」
「コイツの場合は、これが一番、ダメージデカいんだよ。」
「いやいや！誰であろうと、ダメージは大きいですよ！下手したら、黒歴史です！」
「え、えー・・・？なんか、すごく怖いんですけど、それはなんですか？」
「わ、私の口からはとても・・・。すみません！本体へ伝達！後はお願いします！」
真っ赤になって首を振るリライアは、質問にすらも答えることができず、ついには、判断を本体に委ねることにしたようだった。
▷了承しました。マスターの要望を確認。構築を完了しました。
目の前にクリスマスプレゼントのような見た目の紙袋が現れる。
俺はそれを手に取り、ゴソゴソと中身を確認すると、想像通りの物品に満足気に頷いた。
「うん。これだ。二人ともありがとう。では、俺の可愛い鬼娘ちゃん。お仕置きといこうかな？」
「うっ！？一体、何を・・・。」
「リライアと違って、キミは性癖があるだろう？」
「え？そ、そんなもの、私には・・・あれ？なんで？知らない情報が・・・追加されてる！？」
目を閉じ、状態を確認した鬼娘は、驚愕したように俺を見る。
「俺の【スキル】さ。相手の性癖を書換える、使い方によっては、飛びっきりクレイジーな技さ。終盤、正体不明の快感に襲われたのも、このスキルせいだよ。」
「そうだったんですね・・・。しかし、『露出』って・・・。すごい、趣味・・・。」
小さく笑うと、鬼娘は自身の着ている服を見て、思わず、身を震わせる。
「あ、え？待ってください、主様・・・。私、この服の下は何も着てませんが・・・。」
「あぁ。つまり、服を脱ぐだけで、君は一気に、あの状態に逆戻りになるってことさ。」
「っ！！？な、なんて、馬鹿げてるけど、恐ろしい技！？ま、まずい！このままじゃ！」
自身の状態を確認した少女は、鎖を引いて必死に逃げようと画策するが、捕まった時点でキミのお仕置きは半ば完成したと言える。
俺の思惑に気付いたとしても、今更もう遅い。
「ふははは！どこに逃げようというのかね？この場所は、完全に隔離された部屋だというのに。さぁ、諦めて、俺に身を委ねろ。最高の快感に連れて行ってやる。いやぁ？行き過ぎた快楽は苦痛と同じかもしれないねぇ？」
「・・・そ、それは？」
貰ったプレゼントの袋から、俺はその物品を取り出し、目の前の少女に見せる。
「ヒモのついた小さな布？それは・・・眼帯か、何かですか？それか、髪を結わうためのヒモ飾り？」
一見しても、正体が分からない鬼っ子は小首を傾げつつ、目を細めて、俺が持つ“ヒモ”を見つめていた。
「ぶぶー、不正解です。罰追加します。」
「えぇ！？そんなご無体な！」
「正解は“下着”です。」
「・・・・・・・・・・・・・・・え？ヒモですよね？」
「いえ、それは“紐パン”と呼ばれる、列記とした下着です・・・///」
「ええぇぇー・・・！！？」
俺がわかりやすいようにと、ヒモを掴んで広げて見せる。
全体象が見えた鬼娘とリライアは真っ赤になって俯いてしまう。
二人の目の前には、一般の下着など比にならないほど、とーっても布部分が少ない下着が広げられた・・・。
「む、無理です・・・！！ごめんなさい！許してください！それだけは無理です・・・！」
「え？ダメ。つけます。ちなみに、これからも、ずっと、これです。」
「ムリ～！いや！それだけは、ムリぃ！」
鎖に繋がれた少女は、顔を真っ赤にして、首を振って懇願してくるが、俺はバッサリと切り捨てる。
「金輪際、あんなことができないように、しっかりと身体に教えこんで差し上げます・・・。」
「う、うぅ・・・！！」
俺は少女に近付くと、コートの中に手を入れて、ボディラインを確認する。
触れられたことで、もう逃げられないと悟ったのか、鬼娘はすっかりと大人しくなると、目を閉じ、唇を噛み締めて恥辱に耐える。
「っ！んん！やぁ・・・恥ずかしぃです・・・。」
「ふふ・・・。可愛いこと言うなって・・・。誤って、深く触れたくなってしまうだろ？」
「んん！はぁはぁ・・・。それは、まだ・・・今は・・・。」
「今は・・・ね？」
「あっ・・・あの・・・うぅ・・・！」
思わず漏れた言葉に、自身も驚いたのだろう。
目を丸め、真っ赤に染まった顔で、俺を鬼娘は見つめ返した。
「ふふ・・・。楽しみにしてるよ。それじゃ、着けるね？」
「は、はぃ・・・。」
もう抵抗は無意味と悟ったのだろう。
大人しくなった鬼娘はコートの中で着けられていく下着と、それを着ける俺を見下ろしながら、息だけを荒らげていた。
「はぁ・・・はぁはぁ・・・結構、小さいんですね。」
「少し食い込むくらいに、キツめに絞めてるんだよ。そうしないと、動いた拍子に脱げたり、ズレたりして・・・恥ずかしいことになるからね？」
「は、恥ずかしぃことに・・・。」
想像したのだろうか、ぽつりと呟いた鬼娘は、少し息荒く、自身の身体を見回す・・・。
「はぁはぁ・・・ズレちゃうんですか？」
「ズレるだろうなー。きっと。」
「んん！・・・今、くい込んでるんですか？」
「見えてないけど、間違いなくくい込んでるだろうね？」
「あ、あぁ・・・！なんて、酷い仕打ちを・・・。」
「罰だからな。」
絶望したような言葉を吐き出しつつも、その顔はどんどんと、艶やかなものへと変わっていく・・・。
まるで、心の奥底では、羞恥に満ちた姿を晒したがっているようにすら見える・・・。
「（なんて、艶やかな顔をして・・・。本当にこれが、あの甲冑を来て、私を襲ってきていた強欲の王の姿なの？まるで、別人だわ・・・。）」
隣で見せられているリライアは、赤面しながらも、目だけは二人に釘付けだった。
ー ぽた・・・ぽた・・・。
自身も、内腿を伝う雫がぬらぬらと輝き、床を濡らしていることも気付かずに・・・。
二人を見つめるリライアの顔もまた、誰が見ても劣情を駆り立てられるほど、艶やかな顔をしていた。
「さぁ、できた。どうだ？着け心地は。」
「とても・・・はぁはぁ・・・窮屈で・・・締め付けられている感覚が・・・はぁはぁ・・・とても・・・気持ちいい・・・です・・・。」
「ふふ！気に入ってくれて何よりだよ。じゃあ、せっかくだし、じっくりと見させて貰おうかな？」
「へ・・・ぇ？」
熱に浮かされた虚ろな目で、鬼娘は俺を見上げる。
その瞳と唇は濡れそぼり、艶やかに男を求める顔をしていた。
なんて、綺麗な顔だろうか・・・。
もっと、もっと見せてほしい、その先を。
「今から、着ているそのコートを奪ってやる。」
「服を・・・奪う・・・？え？え？やら、やら、やめれ・・・。これ以じょうはらめなの、おかしくなる・・・。気がふれちゃう・・・。」
ゆっくりと首を振って、鬼娘は俺を見上げているが、その焦点は既に定まっていない・・・。
想像だけで、もう何回もトンでいるようだった。
確かに・・・これ以上は可哀想・・・。
なんて言うと思ったか？
俺は全てを見たいんだ。君たち女の子の輝く、最高の瞬間をこの目で見たいんだ。
だから、俺は笑顔で、答える。
「果てろ・・・。思う存分、気の触れる限界まで・・・。」
パチン！と指を鳴らす。
その瞬間、鬼娘の来ていたコートは魔法のように消えてしまった。
後には、紐のような下着をつけた、美しい黒髪の鬼娘が鎖に繋がれ残されるだけだった・・・。
「んっ！？やぁ・・・んんん・・・ああぁぁー！！やら、やら！みないれ！こんな、恥ずかしぃ姿、みないれ！わらし、醜いから・・・自分が嫌いらから！こんな姿、られにも、見れ欲しくないのぉおお！」
ビクビクと身体を震わせ、必死に立っているが、その顔は艶やかさを通り越して、まるで獣のように舌を出し、虚ろな目で俺を見ていた。ぽたぽたと、その口元からは、雫が落ちる・・・。
全身を火照らせながら、緩急を繰り返し痙攣しながら、踏ん張って立つ股からも雫が、垂れ落ちる。
「あぁ。綺麗だ。すごく、美しいよ・・・。」
「んんっ！・・・きれ、い？わらしが？」
「あぁ・・・綺麗だ。すごく、綺麗だよ。やっぱり、魅力的じゃないか・・・。」
「わらし、うぅ・・・！ぐっうぅ・・・！ひっく・・・うぅ・・・そんなこと・・・言われたこと・・・なかった・・・。」
グズグズと泣きながら、それでも身体は感情など置き去りにして、快感に打ち震える。
「あ、らめ！もう、らめらめらめ！何も考えられない！はてる・・・とんじゃ・・・らめ！主様！主様あぁー！」
「いいよ、果てた姿を魅せてくれ。俺の前で、はしたなく、気高く、美しく咲き誇れ・・・！」
「あっ、あああぁぁ・・・！！イッ～～・・♡♡」
混乱する頭が、ついに限界を迎えたのか、最後に大きく鬼娘は弓の如く背を仰け反ると、静かにくったりと跪く・・・。
「・・・二人とも、いいものを見せて貰った。ご褒美だ。」
俺はくったりとなった二人に、近付くとそっと、その濡れた唇と口付けを交わす。
「んん・・・。ちゅ・・・！はぁ・・・マスタァー・・・。」
「ん・・・綺麗だったよ。リライア。次は、もっと深く繋がろうな。」
「は、はい！その時を心からお待ちしてます・・・。」
リライアの鎖に触れ、拘束を解放すると、次はくったりとなった鬼娘の元へ。
「ん・・・んん・・・。ちゅ・・・！主様ぁ・・・。」
「ん・・・とても、良かった。また、綺麗な姿を見せてくれよ。」
「はぃ・・・。主様だけに、お見せします・・・。」
鬼娘の鎖を断ち切り、拘束を解くと、再びコートを出して・・・すぐに消した。
「え・・・？あ、あの・・・主様？」
「いや、コートって、可愛いくないなって思って。完全に露出魔の格好だもん。なんか、可愛いのがいいよな・・・。」
「・・・ふふ！たしかに。せっかく可愛い姿が見れましたもんねー？可愛いお洋服を着せて上げたいですよねー？」
俺を見上げて、口元に手を当てながら、くつくつとリライアは笑う。
ちょっと、意地悪っぽい笑い方が可愛い・・・。
ほんと、まぁ、感情豊かになったねー、キミ。
「何かないかな？」
「記憶ファイル、ご用意しましょうか？カタログのように、整理してお持ちしますよ。」
「お、それは助かる。」
リライアが手を広げると、そこに数冊の本が現れる。
俺とリライアは、図書館の机に向かうと、二人であーでもない、こーでもないと意見を出し合う。
「あ、あの、とりあえず、コートでいいので、着せてくれませんか？この状態は露出度が高くって・・・んん・・・！スキルの影響で快感が上乗せされてくるんですけど・・・あん！」
「罰だからね。」
「罰ですからね。」
「そ、そんなぁー！主様ぁー！リライアさぁーん！」
涙目で衣服をお願いしてくる鬼娘に俺たちは苦笑すると、とりあえず、コートは不格好ということで大きいＹシャツを構築して手渡した・・・。
「ふふ・・・♪大きぃー！」
嬉しそうにクルクルと回る鬼娘に、俺は再びむくむくと色欲が鎌首をもたげてくる。
エッロ・・・！
健康的な素足が眩しい。
余る袖がヒラヒラと可愛いらしい。
鬼の角と切り揃えられた黒髪が美しい。
まるで、鬼の姫さまが、現代にタイムスリップしてきたみたいだった・・・。
「むー・・・。マスター？」
「はは、大丈夫。そんな睨まくても、リライアも可愛いぞ？」
「本当ですか？私はちゃんと、マスターのお眼鏡にかなってます？」
「あぁ。もちろん、かなってるよ。ちゃーんと。」
ジトリと睨んでくるリライアを抱き寄せて、膝に乗せると、ぎゅっと抱きしめ、思いを伝える。
「これ・・・落ち着きます。」
「そりゃ、良かった。」
ポンポンと背中を撫でると、深く息を吐いて、リライアはそのまま、動かなくなった。
耳元で、規則的な呼吸音聞こえる・・・。
え？あれ？もしかしなくても、寝てる？
「寝る情報体っていうのも、珍しいー・・・。つくづく、この娘は変わってますね？」
隣で見ていた鬼娘は、寝入ったリライアを眺めて、小さく息を苦笑する。
「珍しいの？」
「珍しいですね。情報体は、怪我知らず、病知らず、疲れ知らずですから。それだけ、この図書館という膨大な量のデータは、彼女に負担をかけるんでしょう。一旦、本体にお返しした方がいいでしょう・・・。バックアップも取らせないと。」
「やっぱり、そういうのも、あるんだな。」
「情報体ですからね。ちなみに私のバックアップは、ありません。私自身が本体ないので。」
大事に扱ってくださいよ？と、鬼っ子ちゃんは笑う。
散々、乱れた女の子が、何か言っている。
むしろ、めちゃくちゃにされたいタイプだろ、キミ。
「すまないが、リライアをお願いできるかな？」
▷リライアのスリープを確認。転送します。
天に向けて声をかけると、リライアは俺の腕の中で、消失した・・・。
じんわりと、リライアの温もりと重さが身体から消えていく。
んー・・・。なんか、少し寂しい気持ちになるな。
「あっ、そうだ。キミの名前を決めないと・・・。」
「あ、ようやく、思い出してくれたんですね。良かったー。このまま名無しの鬼娘で行くのかと、不安でした。」
「名無しの露出鬼な。」
「酷い！主様が、付け足した性癖なのに！」
ぷりぷりと怒ると、腰に手を当て、鬼娘は俺に向けて手を差し出した。
「では、脱・露出魔のためにも、命名して頂いても宜しいですか？醜女らしい名前でお願いします。」
「実はもう、決まってるんだよ。」
「そうなんですか？ふふ・・・」
嬉しそうに笑う女の子に俺は頷くと、その手を握って真っ直ぐに見つめ返しその名を呼んだ。
「キミの大切な特徴である、美しい黒髪と鬼は残したいと思ってた。魅玖だ。」
「ミタマ・・・・・・。“魅”は言わずもがな、人を引きつけ、心をまよわすこと。“玖”は黒く艶かなつやのある美しいものこと。・・・ですね。ふふ・・・名前負けがすごい！ふふ・・・嫌がらせですか？」
自身を醜いと嫌う女の子は、名前を聞いて、自身にはとても似合わないと笑う。
「君はそう思うのか。だけど、俺はピッタリだと思ってるよ。」
「主様・・・。」
俺の表情に、込められた真剣な想いを感じたのか、女の子も笑うのをやめて、俺を見つめ返す。
「本当に・・・・・・？」
「あぁ、本当だ。」
「っ・・・どうしましょう・・・。なんと言っていいか。さっきも、言いましたが、私、そんな風に言われたことことがないので、正直、困ってしまいます・・・。でも、主様が言うのなら・・・。本気でそう思って下さるのならば、私はそうなれるように努力するつもりです。」
「・・・努力なんて必要ないくらいに、君は魅力的なんだが・・・まぁ、それは君自身の心の問題だしな。」
「えぇ・・・。永く、自分は醜い姿だと思っているので、なかなか・・・。ですが、主様がそう思って下さるだけで、私は幾分も救われた気持ちです。少しずつですが、変わっていけたら・・・本当に自分に自信が持てたら・・・私は心から、この名を好きになれると思います。魅玖。いい名前をありがとうございます。」
胸に手を当て、女の子は・・・魅玖は少しばかり頬を染めて微笑みを浮かべた。
「ふふ。やっぱり、似合ってるよ、その名前。」
「もう・・・///」
照れる魅玖に、俺は微笑み返すと、気を取り直して、服を見ていく。
魅玖は黒髪のセミロングの姫カットだ。
胸は少し小さいが、ないという訳では無い。手足はスラリと長く、身長は観月より少し高いくらいで、リライアと同じくらいだな。
ふむ・・・。
どうしよう、なんでも似合う素質があるぞ・・・。
なんなら、Tシャツジーンズのラフな格好ですら、綺麗に着こなしそうだ。
着物は当然、似合うだろう。
あ、豪族のドレスはさすがに、種別が違うか。それは、リライアのカテゴリに入ると思う。
ヒップホップ系？うん、似合う。
OL系？うん、似合う。
ワンピース？似合う似合う。
コスプレで、巫女さん。サンタ姿すら似合う。
グルグル・・・！ぐるぐる・・・！
「あ、ダメだ、決まらない・・・。」
「すみません、スタイルが悪いもので・・・。」
「バカ言うな。スタイルがいいから、迷ってんの。似合う服が多すぎて、困ってんだよ。」
俺は頭を抱えて、机に突っ伏すと、手元の時計を見る。
二時間・・・向こうでは20分ほど経過してるようだ。
さすがにこれ以上は、観月にも悪いか。
「よし分かった！リライア先輩戦法で行こう！」
「リライアさんが、どうしたんですか？」
「彼女は会う度に、変化する特殊な存在だ。それに習って、魅玖も俺に会う度に服を変えてくれ。その中でいい物に決定しよう。」
「は、はい。承知しました・・・。頑張ってみます。」
俺はカタログを手渡すと、席を立って、部屋の出口に向かう。
「それじゃ、また、夜にな！リライアと図書館のこと、頼むよ。」
「あ、はい。お任せ下さい。」
魅玖は頷くと、ワイシャツの袖を捲って、手を振る。
後ろの荒れた本たちだけど・・・魅玖もちゃんと、協力して片付けてくれるかな？
リライアが一人で片付けているのを想像すると、少し申し訳なくなる。
俺も壊した一人だから、手伝いたい気持ちもあるが、なにぶん、あちらの世界の状況ももあるわけで・・・。
「心配しなくても、大丈夫ですよ。夜には綺麗さっぱり元通りにしておきます。元はと言えば、私がいけないので。責任持って、片付けておきますよ。」
その細い腕をまくり、ん！と力こぶを作る魅玖に、俺は苦笑を浮かべる。
その細い腕には、まったく、力こぶなんてできてなかった・・・。
「無理しない程度でいいからな？夜になれば、俺も手伝いに来るから。」
「えぇ。どうしても無理な時はお願いします。」
素直に、魅玖は頷く。
壊した1人として、罪悪感から後ろ髪を引かれる思いで、俺は扉を開く前にもう一度振り返ると、ニコリと笑った魅玖が、もう一度、強く頷いて見せた。
「大丈夫ですよ、主様。信じてください。」
「何いってんの。もう、とっくに信じてるよ。」
「っ！？もぅ・・・もぅ！主様・・・どうしてそんなに・・・貴方は・・・///」
俺も強く頷き返すと、扉にかけた手に力を込めて、一気に扉を開くと暗い意識の中へと踏み出した。
扉が閉まったことを確認した魅玖は、「頑張ります！」と小さく頷くと、自身の位置から振り返り大量の本棚を眺める・・・。
「うわー・・・。改めて見ると、なんて量。圧迫感がすごい・・・。これ、私の持ってた情報量なんて比にならないくらいあるわ。」
足元に落ちている本を拾うと、中を覗いてみる。
「え？真っ白・・・？」
「ふふ・・・驚きました？」
ー びくっ！？
「お、脅かさないでくださいよ、リライアさーん。」
「ふふ・・・。そういう、仕様なんです。すみません。」
急にかけられた声に驚き、魅玖が振り返ると、後ろ手に腕を組んだリライアが微笑みを浮かべて立っていた。
脅かしたことを軽く謝罪すると、リライアは魅玖の持っている本を受け取る。
「この本の内容は、マスターしか読めません。マスターが手にして初めて、マスターの見える形で、文字が現れるんです。そういうプロテクトがかかっているので、実際、貴方が乗っ取りを完了したとしても、この知識を奪うことは不可能だったわけです。」
「ということは、乗っ取りが成功しても、この本の分の無駄な容量を埋めつくされるだけで・・・」
「えぇ・・・。何も得ることはできなかった。それどころか、無理にこの量のデータを押し込めば、その可愛い頭は・・・BOooN！！」
「っ！？」
リライアが少し貯めて、いきなり大きな声を出すものだから、話に集中していた魅玖は再び、ビクリ！と身体を震わせる。
「吹っ飛んでいたでしょうね。」
「吹っ飛んで・・・。主様は大丈夫なんですか？」
「マスターは特別な存在の方ですから・・・。そうですね・・・。片付けをしながら、話しましょう。この世界について。マスターのことについて。そして、本当の目的について・・・。あなたは、マスターのものになったんですから、それを知る権利がある・・・。」
「は、はい！」
そうして、二人は壊れた棚や破損した本を修復し、本を元通りに整理しながら、色々な話をしていった。
どれも、俄には信じ難い話だったが、人間である主人が、魔王である自分を打ち倒し、隷属を結べたこと。
そして、実際にこの膨大な情報を、頭に抱えていること。
それらを加味すれば十分に信憑性の高い話だと思うことができた。
自分は本当にやばい人物に出会い、挑み、大敗を期したのだと、その時、改めて実感できた。
更には、よく消されなかったとも・・・。
「マスターが優しい人で助かりましたね。」
小さく笑うと、リライアは抱えた本を手に本棚へと向かう。これももう、何度目だろうか。
彼女は背表紙を見ただけで、何処に本をしまうべきなのか分かっているのか、迷いなく本を整理をしていく。
手際がいいのは分かるのだが、気になるのは、その人格だ。
管理だけなら必要ないはずのデータを、目の前の情報体は搭載し、更には主人と抱き合えるほどの肉体まで持っている不可思議。
首を捻らずにはいられなかった。
「私のこの見た目や感情は、本体によりマスターが勉強にヤル気を持たせるために、造られたものです。マスターの勉強があらかた終われば、私も御役御免というわけですね。だから・・・。」
僅かな時間でも、マスターと過ごせることは自分にとって、とても幸せな時間なのだと、リライアは呟く・・・。
その横顔は幸せそうにも、少し寂しげにも見えた・・・。
「それは・・・主様がこの図書館を訪れなくなったら、リライアさんがいなくなるってことですか？」
「ゆくゆくは・・・そうなると思います・・・。」
小さく頷くと、リライアは手元にある最後の本をしまい、もたれるように本棚に頭を置いた。
深いため息が、リライアの口から漏れる。
「そんなの、酷いじゃないですか。一人前になった主様を見届けて、自分は最後にさよならなんて、そんなの・・・あまりに酷すぎる・・・。主様はきっとそんなの許しませんよ？」
「ふふ・・・。でしょうね。私も本体も、それは、予想しています。だから・・・どうか、魅玖さんも、最後までこのことはご内密に。マスターのヤル気が損なわれてしまいますからね。」
それでは、私の生まれた意味がなくなってしまうと、リライアは笑うと、スタスタと歩いて、次にしまう本を集め始める。
「全てを知った時、きっと、主様は怒りますね。」
「えぇ。ふふ・・・お仕置きがこわいですね・・・。」
「・・・お仕置きなんて、生温いもんですか。きっと、もっと恐ろしいことになりますよ？覚悟しておいた方がいい・・・。」
「・・・その時には、全てが終わっているでしょう。私もきっと・・・だから、その時は貴方が代わりに怒られてください。ふふ・・・。」
スッ・・・と本を元のあった場所に戻し、「お願いします。」とリライアは振り返る。
その笑顔はとても、寂しげで、とても儚げだった・・・。
「・・・分かりました。約束します。その時は、怒られてあげますよ。」
魅玖は後ろ手に手を組んで、にこやかに微笑む。
その拳は、自身の爪がくい込むほど強く・・・強く握られていた・・・。
次の本棚へと歩き出すリライアに続き、魅玖も続いて、大量の本を抱えて歩き出す。
それの背中は、まるで自身の死に場所へ向かって、十字架を背負って歩む聖人のようだった・・・。
「（リライアさん。主様・・・相当、お怒りになりますよ？それはもう、運命を塗り替えるほどに・・・。あなたの未来の演算には、そのことも入ってますか？私の予想は違う。主様には、その力がある・・・そう、私は信じてます。）」
リライアの背中を眺め、小さく息を漏らすと、ふと視線を感じ、魅玖は主人の出ていった扉を見る。
僅かに空いた扉の間から、ひょっこりと顔を覗かせてる猿の姿がそこにはあった・・・。
「え・・・？」
「どうしました？」
「え、今、扉に猿が・・・。」
「ん？何もいませんけど？」
「あ、あれ？気のせいかな？」
再び見ると、そこには閉まった扉しかない。
首を捻りながら、魅玖は扉を眺めていたが、その後はとくに変わった様子もなかった。
気のせいだったのだと自身を納得させると、魅玖はリライアに駆け寄り、作業に没頭していくのだった・・・。
ー キィ・・・キぃ・・・きぃ・・・
