第46話 朝の確認
朝の風は、冷たかった。
だが――
刺さらない。
「……大丈夫ね」
リーナが、外套を軽く押さえて言う。
倉庫街に、人が戻っている。
数はまだ少ない。
だが、止まってはいない。
荷車が、ゆっくりと動く。
軋む音が、規則正しい。
「……久しぶりだ」
名もなき担当者が、ぽつりと呟いた。
感慨に浸る余裕は、まだない。
「数値、見せてください」
俺が言うと、
彼は帳簿を開いた。
「夜間流量、平均値内」
「滞留、再発なし」
「灯の消失、ゼロ」
数字は、正直だ。
「……効いてる」
リーナが頷く。
俺は、地図を見る。
【逃がし線：維持】
【抑制線：安定】
だが――
気になる点が一つ。
「……反応が、遅い」
「え？」
「立ち上がりが、鈍い」
線は、正しく機能している。
それでも、
朝の流れ出しに僅かなためらいがある。
「この街の人は、慎重だ」
名もなき担当者が言った。
「昨日まで、触ると悪化してましたから」
「人の問題か」
俺は、納得する。
流れだけ直しても、
使う側が信用しなければ意味がない。
「……じゃあ」
俺は、少し考えてから言った。
「見せましょう」
⸻
午前。
倉庫の中央に、人が集まる。
商人、作業員、管理側。
名もなき担当者が、一歩前に出た。
「昨夜、
王都の調整士が調整を行いました」
ざわめき。
「王都？」
「また、いじるのか？」
「昨日で、懲りたろ」
不安は、正しい。
俺は、何も言わずに地図を開いた。
線を、一本だけ触る。
逃がし線の、入口。
流れが、静かに動く。
荷車の下、
魔力が素直に進む。
「……動いた」
「重くない」
「揺れないぞ」
声が、少しずつ戻る。
「これ以上、触りません」
俺は言った。
「この街の流れは、あなたたちのものだ」
「俺たちは、壊れないように線を引いただけ」
沈黙。
やがて――
誰かが荷を押し始めた。
一台。
二台。
三台。
音が、戻る。
名もなき担当者が、深く頭を下げた。
「……助かりました」
「いいえ」
「戻っただけです」
⸻
昼。
倉庫街は、完全ではない。
だが――
回っている。
人が、
自分の仕事を取り戻している。
リーナが、俺の横で小さく笑った。
「信用って、数字より時間がかかるのね」
「だが、壊れるのは一瞬だ」
地図を閉じる。
【暫定成功】
【経過観察：必要】
これで終わりじゃない。
だが――
この街は、今日を越えられる。
それで、十分だ。
風が、
倉庫街を抜けていく。
もう、奪わない。
通り過ぎるだけだ。
