第1話 外れスキルと地図
目を覚ましたとき、俺――カイルは、見知らぬ石畳の上に倒れていた。
「……ここ、どこだ？」
見上げた空はやけに青く、雲の流れも遅い。
周囲には中世ヨーロッパ風の建物が並び、人々は剣や杖を当たり前のように腰に下げている。
――ああ、これ。
ラノベで何百回も見たやつだ。
「異世界、ってやつか……？」
現実味のない状況に呆然としていると、頭の奥に機械的な声が響いた。
〈スキル付与を開始します〉
〈個体名：カイル〉
〈ユニークスキル【地図作成】を付与しました〉
「地図……作成？」
次の瞬間、視界の端に淡く光る枠が現れた。
半透明の“地図”だ。
今立っている広場。
周囲の建物。
道の分岐。
それらが、簡略化された線で正確に描かれている。
「……便利、ではあるけど」
正直に言えば、微妙だった。
火を操るわけでもない。
剣がうまくなるわけでもない。
回復魔法もなければ、ステータスが爆上がりする気配もない。
――外れ、だよな。
その予感は、冒険者ギルドに登録した瞬間、確信へと変わった。
「地図作成？ ああ……記録系か」
受付の男性は、露骨に期待を落とした顔をした。
「戦闘系じゃないなら、新人向けの雑用クエストしか出せないが……それでもいいか？」
「……はい」
断る選択肢はない。
金も、伝手も、知識もないのだから。
最初に渡された依頼は、
【街道沿いの安全確認】――要するに、散歩だ。
魔物の気配を調べ、問題がなければ報告するだけ。
経験値も報酬も最低限。
だが、街を出てしばらく歩いたとき、異変は起きた。
「……ん？」
視界の地図が、微かに揺れた。
街道から外れた森の一角。
本来、何も表示されないはずの場所に――
薄く、点線が描かれている。
「これ……道？」
実際に目を凝らしても、獣道すら見えない。
だが地図は、確かに“奥へ続く何か”を示していた。
嫌な予感と、抑えきれない好奇心。
少しだけ。
本当に、少しだけ確認するつもりで――俺は森に足を踏み入れた。
その選択が、
世界の裏側へ繋がる第一歩になるとも知らずに。
