第6話 これが真の捜査合宿！？ 探偵部、GWに大はしゃぎですの！
「というわけで、捜査合宿を決行いたしますわ！！」
放課後の部室。
勢いよく立ち上がった鷺ノ宮真白が、なぜか地図をバサッと広げた。
「明日からゴールデンウィーク。学校はお休み！
つまり、“現地調査”の絶好のチャンスですわ♡」
「ねぇ、その“現地調査”って何するの？」
私、片瀬雪は、すでに察している。たぶん、ろくでもないことになる。
「もちろん！ 街の“事件”を調査して、解決して、名声を高めますの！」
「つまり……街ブラってことね」
「違いますわ！ これは偉業の第一歩ですのよ！」
「名声より前に、お出かけ許可とか取ったの？」
「ええ、もちろんですわ♡」
真白は胸を張る。
どうやら、保護者からの外出許可も学校からの届出も、完璧に通していたらしい。
こういうところだけ無駄に有能なのが彼女である。
「というわけで、探偵部の皆さま！
明日は早朝9時、駅前集合ですわよ！」
「朝早っ！！」
「ちゃんと私服で来てくださいましね？ お嬢様らしく、品よく可愛く！」
「……まぁ、せっかくだし。たまには気分転換、いいかもね」
天城しおりは、本を読みながらふと顔を上げる。
「……街に、“風”が吹いてる気がする」
「……何も始まってないけど！？」
「はいはーい！ 私は“肉”の気配がするお店を調査したい！！」
犬飼茜は、すでにお腹を鳴らしていた。
「それただの食い倒れ旅行じゃない！？」
翌日、天気は快晴。
駅前に集まった私たち4人は——
まずその服装のギャップに、1分くらい沈黙した。
「……え、なんでみんな、ちゃんと私服可愛いの……？」
しおりは黒のレースワンピースに、日傘というゴシックモード。
茜はスポーティーだけど動きやすいデニムとパーカーで元気全開。
真白は……なぜかフリル全開の白ドレスに帽子という“完全なる令嬢スタイル”。
そして私は……無難なシャツにパンツ。
「なんか私だけ、親に連れられてきた引率の保護者みたいなんだけど！？」
「落ち着いた雰囲気で素敵ですわよ、雪さん♡」
「褒めてない！！ それもう“学園長”寄りのテンションでしょ！！」
というわけで、向かったのは——
学校から数駅先にある、観光地でもあるレトロな商店街エリア。
「おお〜〜！ めっちゃにぎわってるじゃん！」
「屋台がたくさんありますの！ これは……事件の匂い♡」
「それただのタコ焼きの匂いじゃん！」
まず向かったのは、地元名物・“たい焼きアイス”。
真白が「これは冷凍された人魚の密輸に違いありませんわ」とか言ってたが、
冷たくて甘くておいしかったので、全員一致で秒で完食した。
次に茜が引っかかったのは、ガチャガチャコーナー。
「うわ、見てこれ！ “謎の鍵シリーズ”！？ え、これ絶対なんかの伏線だよ！」
「いや普通に意味ないヤツだから！！ 世界観に飲まれないで！！」
しおりはというと——
「……この石、喋ってる」
「それ買っちゃダメ！！！！」
（※占い系のパワーストーン店で、ガチで買おうとしていた）
そして、真白は真白で——
「この商店街……何か隠されてますわね……」
「ただの人混みだよ！！ 隠されてるのはアンタの常識だよ！！」
でもまあ、笑って食べて、騒いでツッコミして、
それなりに楽しい時間が過ぎていく。
そんな時——
「……あれ？」
茜が足元の紙に気づいた。
それは、一枚の薄汚れたチラシだった。
「“失われしトレジャーを探せ……？”」
「なにこれ、イベントの案内？ それとも……」
「来ましたわね……事件の匂いですわ♡」
「うわ、こいつら全員スイッチ入った！！」
「“失われしトレジャーを探せ”って……どっかで見たことある気がするけど？」
私がチラシを受け取って、裏返すと——
「あ、これ。フリーマーケットのイベントだよ。今日の午後から開催されるって書いてある」
「……なんだ、ただのイベントか」
「いやでも、“失われしトレジャー”って名前つけるの、厨二心くすぐるよね〜！」
茜が目をキラキラさせる。
「ふふふ……これはただのフリマではありませんわね」
「真白、もう“ただの”って単語が聞こえなくなってるでしょ！？」
そのまま、商店街の端にある広場エリアへ。
すでに多くの人が集まっており、出店とステージ、そして子ども向けの謎解きイベントが始まっていた。
「えっ、なにこれ楽しそう！」
「“参加者には豪華賞品あり”って書いてありますの！」
「えっ、私、謎解きやりたい！！」
茜が走りかけたその時——
「……お姉ちゃん、知らない……」
ぽつんと立っていたのは、小さな男の子。
手にはバラバラのパンフレット、目には涙。
「えっ、まさか——」
「迷子発見！！」
「うおっ、出た、探偵部の正義スイッチ！」
私たちはすぐにしゃがみ込み、男の子に声をかける。
「大丈夫、迷子になっちゃったんだね。お姉ちゃん、何て名前？」
「……さなえ、お姉ちゃんの名前……」
「ふむ、さなえさんというお姉さんとはぐれてしまったようですわね」
しおりがスッと立ち上がる。
「……風が言ってる。“姉は近くにいる”って」
「根拠薄っ！！ あとその風、たぶん屋台の焼きそばの匂い！！」
ひとまずイベント本部に連れていくことに。
スタッフさんに事情を話すと、「お姉さん探しますね！」とマイクを握り——
『ただいま、さなえ様というお姉さまをお探しの……あっ、いらっしゃいましたー！』
驚くほど速くお姉さんが見つかり、無事再会。
「ありがとうございます……！ 本当に、助かりました！」
彼女は恐縮しながら、私たちに紅茶専門店の割引券を差し出した。
「よければ、お礼にどうぞ……！」
「これは……任務成功の証、ですわね♡」
「うわー、なんか今回、珍しくちゃんと役に立った感ある……！」
夕暮れ。
あれこれ歩きまわって、全員ヘトヘトになって帰路の電車に揺られていた。
「……足、棒……」
「ソフトクリーム4本はさすがにやりすぎたかも……」
「でも、今日……楽しかったね」
しおりがぽつりとつぶやく。
「うん、遊んで笑って、ちょっとだけ誰かの役にも立てたし」
私もそう思う。
「さすが我が探偵部。遊びも事件も手を抜かないのがポリシーですわ！」
「でも今回は事件じゃなくて完全に“迷子の保護”だからね？」
「いえ、心の迷子を救ったとも言えますわ」
「言いすぎだわ」
帰りの駅前で全員集合写真を撮って、
「また行こうね！」と約束して、解散。
その夜——部のグループチャットに、真白からひと言。
『次は温泉捜査合宿ですわ♡』
「行かないからね！！！」
私は秒でツッコミスタンプを押した。
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