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「大きな声じゃ言えないが、旦那様にはもう子種がないんだと思うぞ」
あ、そんな大きな声で言っちゃダメだよ。
執事のオルランドさんに聞かれたら、伯爵に言いつけられるよ。
料理長のルイージさんが何か発言する度に、いつもハラハラしちゃう。
悪気がないから大きな声なんだろうけど、時と場所を選ばないんだよね、この人。
庭師である父さんもそんな事を大きな声で言われて、慌てて周りを見回してる。
モンテベルデ伯爵の王都館、その調理場には私達３人以外誰もいないので、父さんはちょっとほっとしたみたい。
「これで側室が４人目だぜ。王室かよって感じだよな。それでも子供が出来ないってのはやっぱりな・・・・。ギジェルモもそう思うだろう？」
うわぁ、ルイージさんのゴシップが止まらないよ。
「ルイージさん、ここには５歳の娘がいるんだから、その手の話はちょっと・・・・」
父さんが慌てて私の頭を撫でる。
「ええ？５歳なら理解できんだろう？」
「いや、家の娘は頭が良くって、多分理解してると思うよ」
ルイージさんと父さんが二人して私の方を見た。
実は、理解できてるんだけど、素知らぬフリをした。
だって大人の四方山話っておもしろいじゃんねぇ。
ここはフリをしてでも続きを聞きたいよ。
父さんががっかりした顔を浮かべたのとは対照的に、ルイージさんはニカっという音喩が付いてそうな笑顔を浮かべ、噂話を続けた。
「大丈夫みたいだぞ。でさ、このままだとご長男のヘルマン様は爵位を継げないから、魔法スキル持ちの息子が絶対必要なのにな。どうするんだろうな」
「いやぁ、私には分からんよ。天上人の事は」
「でも、もし、伯爵にスキル持ちの子が生まれなかったら、お従弟様に爵位が移る可能性大だろ？あっちには魔法スキル持ちの子供が２人もいるんだから。爵位を引き継いだら、ご自分の使用人を引き連れて来られるだろうから、俺たちは首になるんじゃないのか？関係ありありだぞ」
「う～～ん。でも、これからご主人様にもお生まれになるかもしれないしね」
「いやぁ、４年前の流行病で旦那様が寝込んで高熱が続いただろ？きっとあの時子種が・・・・」
微妙な話題になってワクワクしてた所に闖入者が現れた。
バターブロンドの超絶美人さんだ。
何を隠そう、私の母さんだ。
「アウレリア、明日の準備があるでしょ。お部屋に戻りなさい」
「はーい。母さん」
「あ。レティシア、私も一緒に行こう。ルイージさん、また夕食の時にでも」
父さんはよっぽどルイージさんの大声ゴシップから逃れたかったのだろう、チャンスとばかりに話を切り上げた。
「何だい？明日の仕度って」とゴシップ大好きなルイージさんの食指が動いた様だ。
自分たちをゴシップネタにされるのはご勘弁をとばかりに、父さんも母さんも慌てて私の手を引いて調理場を出た。
実は、明日、鑑定の儀を受けるのだ。
この国は奴隷も含めて全ての子供は、５歳になると教会でスキルを授けられるのだ。
魔法スキルや武術関係のスキルもあるし、裁縫や農作業などの一般的なスキルもある。
どのスキルを授けられるのかはランダムらしいのだが、貴族には魔法スキル持ちが多い。
というよりも、魔法スキル持ちでなければ貴族にはなれないのだ。
だからモンテベルデ伯爵家は今窮地に陥っている。
正妻との間に生まれた長男は魔法スキルを授からなかった。
第二夫人、つまり側室の一人との間に生まれた長女も魔法スキルはなかった。
まぁ、この国の爵位は男性でないと継げないのだが、娘しかいない家では婿を取る事で爵位を繋ぐことはままある。
でも、それはその娘に魔法スキルがあった場合の事で、そうでない貴族の娘には、ちゃんとした貴族の婿の来手は少ない。
だから伯爵は正妻の他に４人もの側室を迎えているのだ。
魔法スキルを持った息子を得るために・・・・。
父さんたちは、そういった事情を私が理解していないと思ってるみたい。
５歳児ならそれが当たり前かもしれない。
でも、私は３歳の頃、前世と前々世の記憶を取り戻した。
大正と平成の記憶で、どちらの時も私は日本人女性だった。
だから、大人の話でもちゃんと理解できているのだ。
