今日は新曲発売、テーマは夢？
「という訳だから、今日はみんなでCD買いに行くよ！」
「なにがという訳なんだ？」
「・・・なんかデジャブ」
飛鳥の突然の言葉に一同がクエスチョンマークを浮かべる中、ボクは以前にもあったなぁこんなこと、と思っていた。
「だから、今日は雪の新曲のCDを買いに行くからねって話だよ！」
「そっか、今日だもんね、発売」
そう、今日は以前から言っていた新曲のCDの発売日なのだ。当然ボクも知っていたが、あまり気にしていなかった。
「けど俺、いつもpTunesStoreで買ってるからなぁ。CDで買ったことはないんだが」
「甘い！甘いよ福谷！！それでも雪のファンなわけ！？」
「お、おう。・・・え、なんで怒られてんの、俺」
「いい！？ ファンたるもの、売られている物姿形問わず、それが雪に関するものならすべて買う！！雪のファンだというなら当然でしょ！！」
「いやごめん、その理論はガチ勢にしか通用しないかも」
何やら暴走気味の飛鳥に冷静に突っ込む駿介。
「落ち着きなさい、飛鳥。所詮にわかには分からない心理よ。けど安心して、私はちゃんとガチ勢だから、あなたの言っいること、理解も共感もできるわ」
「怜奈！」
「ええ、飛鳥」
ガシッと手を組んでなにか通じ合っている二人。ボクと美乃梨はあはは、と苦笑い。
「・・・・だからなんで俺ディスられてるの」
と落ち込む駿介。大丈夫、ファンなのは知ってるし嬉しく思うから。強く生きて。
「えっと、それで結局、放課後はみんなで買いに行くってことでいいんだよね」
「うん！みんな予定とか大丈夫？特に雪」
「ああうん、今日は一日オフだから平気」
「では決まりね」
「あれ、俺には聞かないのか」
「あら、にわかのあなたも行く気なのかしら」
「ひどくね！？ にわかじゃねぇし友達だろ！？ 置いていくなよ！」
「冗談よ」
「帝堂のは冗談に聞こえねぇんだよな・・・」
がっくりと項垂れる駿介。今日の彼は散々なようだ。
「それはそうと、飛鳥」
「うん？何？」
「あなた、いつの間に姫様のことを“雪”と呼ぶようになったのかしら」
「あ！それ私も気になってた！なんでなんで！？」
「ふえ！？・・・あ、そ、それはその～～～っ雪！」
「え、そこでボクに振るの？」
「おねがい！」
両手を合わせて頼み込んでくる飛鳥。実は前回二人で買い物に行ったあと、ボクの呼び方をそのまま“雪”でいいか聞いてきた飛鳥に、ボクは承諾したのだった。
「あ～っと、ボクの方から頼んだんだ。この前二人で出かけたときに・・・あっ」
二人で買い物に行ったことは駿介と美乃梨には言っていない。というか恥ずかしいから秘密にしててと今朝頼まれたのだが、うっかりしていた。しまったと思った時にはもう遅かった。
「ちょ、それってどういう事！？ デートしたの！？ いつ！？」
「わー！ちょっと声でかいって！ていうか雪、秘密にしてって言ったのに～！」
「ご、ごめん。うっかりしてた」
「それよりデートっていつどこでしたの！？ 詳細はよ！！」
「も～！落ち着いてってば～！」
今日も今日とて騒がしい教室だった。
放課後になり、ショップへ向かったボクたちだが、すでに出来ていたかなりの行列に驚いていた。・・・・と思ったけど、それはボクだけだったようだ。
「よーし！並ぶよ～！」
「いやあ、相変わらずすごい行列だね」
「ええ、やはり歌姫の新曲ともなれば、当然こうなるわよね」
「だから俺はCDは買わない様にしてたんだよ。待ち時間長すぎて」
「だから福谷はにわかって言われるんだよ。苦労してでも買いに行くのが醍醐味なのに」
「・・・みんなあんまり驚いてないけど、いつもこうなの？」
「あら、姫様は買いに来たことないのかしら」
「自分のCD買ったりなんてしないよ」
他の歌手含めたアーティストたちがどうかは知らないけど、ボクは自分の歌を形問わず買うことはしない。だってなんか恥ずかしいし。
「そうなんだ～・・・いつもこれぐらいってわけじゃないけど、でもやっぱりどのお店行っても多いよ。２，３時間待ちとかもはや当たり前だし」
「そ、そんなに待つんだ・・・大変だね」
「あはは、まあ確かに大変だけど、さっき言ったようにそれ含めての醍醐味だし。やっぱり雪のファンだからね、これくらい当然だよ！」
得意げに言ってみせる飛鳥と、それにうんうんとうなずく怜奈に美乃梨。駿介は微妙な顔をしているが、イヤそうという訳でもないらしい。
「そういえば雪、今回の新曲ってどんな感じなんだ？」
「確かタイトルが“To get up again”だよね。直訳すれば“再び立ち上がるために”ってところ？」
「ん、今回は“夢”をテーマにした曲だよ」
「夢？」
「一度自分の夢を叶えようとしたけど失敗して挫折して、それでも友人や恋人が支えてくれたおかげでもう一度立ち上がる。そんな内容になってる」
「へぇ、いい曲になってるんだろうな」
「というか姫様の曲で良くないやつなんて一つもないでしょ」
「さすが美乃梨、よく分かってる！」
「・・・・ところで、今の話で気になるところがあるのだけど」
「うん？なにかな」
「姫様には、恋人がいる、もしくはいたことがあるのかしら」
「・・・・っ！？」
その質問になぜか飛鳥がビクッとしていたが、ボクは気にせず首を横に振った。
「いないよ、過去も今も。曲中にある恋人はフィクションだよ」
「あらそうなの、残念」
「なにが？」
「さあ、何かしらね・・・・ふふっ」
「――――ッ！ちょ、ちょっと怜奈、こっち」
静かに笑いながら飛鳥の方を見る怜奈。飛鳥はその視線に気づいて腕を引っ張り、何やらこそこそ抗議していた。
「なんにしても楽しみだなぁ、新曲！」
「ああ、俺も帰ったらダウンロードしないと」
駿介と美乃梨は新曲を楽しみにしながら順番を待つ。
（・・・・・そっか、楽しみにしてくれる人、身近にもこんなにいるんだ）
ボクは改めて周りの人たちを見て、そう思った。今までも、たまにだがテレビで人気歌手の順位とか、週間で人気順に曲を発表したりっていうのは見ていたし、その度に自分の曲が一位になっているのを知っていた。ライブをやるときも満員御礼はいつものことだったけど、こうしてちゃんと実感できることはなかった。いつも自分のことで必死だったからだ。
けど今、こうしてちゃんと実感できた。なら・・・。
「もっともっと、頑張らなくちゃね」
応援してくれるファンのため、友人のため。そして何より、自分の夢を叶えるためにも。
次回、雪の夢の話について触れます。
