23、親友との再会は血の匂い（戦の後）
「的場！」
「昌長さん！！」
「おう、久しぶr」
「「何してくれたんだ！！」」
「ゑ、なんで？」
「お前なぁ！そう言うなんか喧嘩っ早いところ本当に直せよ！」
「はぁ？」
「敵を討つとか、後々のことを考えたら普通しないと思います！」
「へ？」
「織田の軍は精強なんだ。さらに練兵も多くしていると聞く。その織田の将が討たれたとあれば、すぐに雑賀は潰されます」
「だが、金森長近ぐらいならそこまで多くの兵は出さn」
「出すさ。金森長近は、赤母衣衆の者。つまり、優秀な者だ。そいつが討たれたとあれば、信長も黙っちゃいないだろ」
「……確かに」
「やっとわかったか。まあ、今回は織田から停戦協定の要請がくるだろうから、大丈夫だと思うけど、本当に気をつけろ？わかったか？」
「……了解！今後から気をつけます！]
「お前のいいところはそういう、すぐに受け入れるところだよ。さしずめ『今文嚮』ってとこか？」
「誰だよ」
「三国志、呉の武辺者の徐盛の字だよ。彼は偏見が強いけどそれが間違ってるとわかるとすぐに直せるからね。お前と少し似ているな。濡須口の戦いでは、曹軍の陣中に流されたけど暴れまわって引き返すとかいう凄い所業をしでかすからね。」
「へぇ。そんなことがあったのか」
「まあ、お前も敵の陣中に迷い込んだら暴れまわるだろ？」
「ハハッ！確かに！」
「兄上、ついていけないんですけど」
そういえば、蛍がいたなぁ。
ごめん、忘れてたよ。ってかこの組み合わせ、ダメだろ。嫌な予感しかしないなぁ。
「おお、蛍ちゃん。ひさしぶr」
「少し、黙っててください」
はぁ、やっぱりな。的場は蛍に目がないてゆーか、うちの妹に目がないんだよ。
お前嫁がいるだろ！ふざけんな！お前の嫁は割と可愛いだろ！死ね！爆ぜろ！
……おほん。少し荒ぶりすぎたな。
まあ、こいつにうちの妹がなびくことはないだろう。湊ならまだしも。
「兄上、そういえばどうして停戦協定が来ると思うんですか？」
「それは、相手が散々にやられた上に将も討たれたとあらば、もう戦う気力はない。それに、総大将にも危機が訪れていたなら総大将の士気も落ちている。ならば仕方ないだろ。そうなると降伏か停戦・講和しかない。織田ほどの大きな勢力になると簡単に降伏ができないし、講和なんて織田の矜持が許さねー。となると停戦しかねーだろ」
「三崎様！」
「ん？どうした？」
「二つほど、報告があります」
「一つ目は？」
「織田からの、停戦協定の話です」
「凄い！」
「やっぱりか……」
「もう一つは？」
「湊様が二人ほど敵将を捕らえたようで……。今は両名とも城にいるそうです」
「わかった。停戦協定の話は湊と的場に任せる。俺は捕虜に向かう。ということで、的場。湊のところへ向かってくれ」
「はっ！」
「了解。わかったよ」
二人の捕虜、か。
とりあえず解放の方向でいくか。
停戦協定は完全に任せる方向で。
さて、俺は捕虜が捕らえられてる城に向かいますかね。
終わったような、終わってないような……。
