12、臥龍・竹中半兵衛の智（弱点・慢心）
「伝令！雑賀城の中が騒がしくなってきました！そして一人の将が城から出て来て何かを建築中です！」
「そうか……。大方、練った策の準備をしているところだろう」
「半兵衛様、どうされますか？」
「まずは将……、木下様に滝川様、金森様に佐久間様を呼んで来てください」
「はっ！」
「……作っているのは砦でしょうね。そして雑賀にいるのは5人程……、砦に1人、外に2人、伏兵の将として2人ほどでしょうか……」
「重治、話があると聞いたが？」
「話は策のことであろう。手短に頼む」
「おーッス！話を聞くぜェー！」
「長近さんうるさい」
「すまんな！信盛！」
「そこですから」
「二人とも、静かにしろ」
「「すみません」」
「本当に我慢しろよな……。で、重治。何だ？その『策』とやらは」
「相手の裏をかきましょう。相手の軍師は我々を舐めているようです」
「ほう……、その策は？」
「まず、金森様、佐久間様に先鋒部隊の2000の兵を、滝川様に本隊として6000の兵を持っていただき、相手の誘いに乗ります。そして私と木下様は2000の兵を伏せます」
「そのあとは？」
「相手に気取られないように何かを作っている……、多分砦でしょうがそこへ向かいます。そして相手を囲ったあと、相手は後ろから襲ってくるでしょう。包囲されたところに伏兵として伏せた兵で襲わせる。そうすると相手の士気は下がるでしょう」
「そうして紀伊を盗るのか……」
「はい。相手に雑賀孫一がいたならこの策は無理だったでしょうが、孫一は本願寺にいると聞きました。ならいけるだろう、そう思ったのでこれを献策します」
「……よし。採用しよう。金森！佐久間！お前らは2000の兵で先に迎え！竹中！木下！お前らは2000の兵で砦の付近の森に伏せろ！」
「おう！」
「了解！」
「わかりました」
「了解」
「滝川様、少し残ってもらえますか？最後に一つ、献策をしたいので」
「ん？皆とではダメなのか？」
「はい、そうです」
竹中は、先の策が万が一外れた場合のことを考えた策を献策した。
「あいつかぁ……、俺、あいつのこと苦手なんだよなぁ……」
「ですが、この策が起死回生の策になることもあり得ます。彼は雑賀に一時期いたとも聴きます」
「仕方無えなぁ……。いいよ。その代わり、あいつにはお前から言ってくれ」
「はい」
3/26 竹中半兵衛の名前を竹中重治に統一。
