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第１４話（幻遊の間）・３

　私は涙を拭いた。

　フツフツと体の中で何かが湧いてきた。……

「　幻　遊　師　！　」

と私は大声で叫ぶ。

　蛍は「ヒッ！」と驚いていた。

　私を見て、さらに顔色を変えた。

「む……紫！」

　なおも紫を呼び続ける。

　だが紫は倒れたままでピクリとも動かなかった。

　さっきの雷が相当効いたようだ。

「な……何よ！　……何なのよ！　め、目の色が違うわよ！」

　蛍はそう言って、負けじと私に立ち向かった。

「覚えておく事ね。私は、本物の救世主だっていう事！」

と、言った後。

　内から膨らんでくる力と精神に身を任せ。

　何と手からすさまじい光の塊を生み出した。

　そしてそれを……。

「死ね！」

と、……ぶっ放した！

　そこにあるものを、全て吹っ飛ばすくらいの勢い！

　ゴオオオオオ……

「きゃあああああ！」

と、蛍の悲鳴も。

　光のエネルギーの中にかき消された。

　攻撃を放った瞬間、全身の力が一気に抜けた。

　そして、気絶した。

　気がついたのは、その日の夜だった。

　けれど意識ははっきりとしているというのに体が動かないし。

　まぶたも動かせられない。

　まだ蛍の術にかかっているのか？

　……いや、違う。

　これはただの疲労だ。

　あの、訳のわかんない力のせいで手を動かす力さえ失ってしまったのだ。

　意識がある中、そばに居る人の会話が聞こえる。

「蛍に捕まって……それで？」

と、マフィアの声がする。

「うんっとね。どかあん！　って、雷が落ちたの。そしたら、お姉ちゃんは大丈夫なの。でも、お姉ちゃんをやっつけようとした男の人はね、真っ黒になって倒れちゃって……」

　このしゃべり方はメノウちゃんね。

　それから……？

「それで？」

　今度はセナ。

「んとね……メノウの体、動けるようになったから、お兄ちゃんたちを呼びに行ってね……んと……」

「わかった。とにかく、メノウはその後の事は何にも知らないんだな？」

と、優しい言葉をかけているのはカイト。

　何だ、皆ココに居るのね。

「うん」

とメノウちゃんは返事をした。

　フウーッと、誰かのため息が聞こえた。

「そっか……やっぱり、勇気本人に聞かなきゃわかんないわね。その後の事」

　そう言うとマフィアは、私の寝ているベッドに座った。

「そうだけど……聞くのも怖い気がするんだよな。あんな跡見ちゃ」

「うん……確かにね。あの戦いの跡を見てゾッとしたわ。明らかに強大な力を持った誰かの仕業ね。あの丘一つ消せるくらいの」

　え……？

　何、マフィア、セナ。

　丘一つ消せるくらいの力って？

　つまり……あの丘。

　私のヘンテコな力のせいで消しちゃったわけ！？

　うそぉ……。

「でも勇気の力じゃねえよ。やっぱしあの幻遊師とかいう子供(ガキ)んちょがやったんだろ」

「でも、セナ。それは一体何のため？　勇気を攻撃するためじゃないの？　でも現に勇気は無傷よ。コレって一体どういう事だと思う？」

というマフィアの尋問にセナは黙ってしまった。

「お姉ちゃん、泣いてたよ。お人形見て」

　メノウちゃんは、バタバタと足音を立て去ったと思ったらまた戻って来た。

「ほら、コレ。真っ黒焦げのお人形」

「コレは……俺が渡したやつだ」

「泣いてた？」

「この人形、どうしてこんなになったの？　雷のせい？　あ、もしかして。人形が勇気の代わりに……？　まさか、ね」

「でも、そのせいで泣いてたって事なら、あり得るぜ」

と、そこまで会話が続いた時。急に変な沈黙が……。

「勇気の……力なのか？　あれが。救世主の……本当の」

　セナが言った。

　瞬間、私の胸がズキンと音を立てた。

（丘一つ消し去る強大な力……あれが私の力。救世主の力？）

　徐々に胸の痛みは広がっていった。

（私が蛍に攻撃する瞬間……）

　少しずつ思い出してきた。

　蛍は私を見て、目の色が違うって言ってた。

　私、確かその後……。

『覚えておく事ね。私は、本物の救世主だっていう事！』

　そう。そんで次に『死ね』って言ったんだ。

　ドキドキが大きくなってきた。

（『死ね』……？　私が？　何でそんな事言ったんだろう？）

　ダメね……自分の事なのに、訳がわからない。

　わからないまま、再び眠りに陥った。

　その頃。

　救世主の攻撃をすんでで避け、逃げ帰った蛍。

　そしてその蛍に支えられ運び込まれる紫。

　紫をベッドに寝かせる。

　そして、その部屋から走り去った。

（悔しい……悔しいわ！）

と、ほんのり目に涙を浮かべ、冷たい廊下を走る。

（あんな奴に……あんな奴に！）

　するとドンと誰かにぶつかった。

　びっくりして見上げると……レイだった。

「レ、レイ様……」

　レイの顔は冷たかった。

　ギラリとした目を向け言葉で圧力をかけた。

「役立たずは……去れ」

《第１５話へ続く》

【あとがき（ＰＣ版より）】

　２本の連載をしています（現在は終了）が、こっちがシリアスなのに対し、もう一本がコメディなんでこのギャップがまた何とも。

　宇宙とミルキーウェイ星人に興味のある方はどうぞです。ほのぼのＳＦラブコメで１００話完結物語。１話１０００文字前後です。

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（『白い銀河に謎の宇宙２−惑星シャンプー効用編−』）

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