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人里にて

感想ありがとうございました。

　投稿をすっかり忘れていたので、こんなに遅くなってしまいました。

　展開速いと思います。うん。絶対に早い。

　さて、まずは食材を集めないとならない。食材がなくて料理ができるわけがない。

　しかし、問題がある。そう、妖怪がうろうろしている森の中を歩くなんてただの自殺行為だ。そのことを霊夢に言うと。

「まぁ、仕方がないわね。これを持っていきなさい」

　そういって何か札を10枚ほど渡される。

「これは？」

「結界を作り出す札よ。私の霊力を注ぎ込んだの。持っているだけで1枚1回。妖怪の攻撃を防いでくれるわ。でも、妖怪に見つかったらすぐに神社に走ってきなさい。その札は念のためなんだから」

「ありがとう。霊夢」

「ふん。私はただ、久しぶりに豪華なご飯を食べたいだけよ」

「それでもありがとう。霊夢」

　そういって走り出そうとする。

「ちょっと待ちなさい。これ、念のため持っていきなさい」

　そういって何かを投げられる。

「ととっ」

　僕はそれを何とかキャッチすることができた。それは、

「刀？」

「そうよ。あなたが背負っていた刀。ないよりはましでしょ？」

「ありがとう霊夢」

「ふん」

　霊夢はそっぽ向いてしまった。僕は鳥居から出て、階段を走って降りた。

　そして数分後。

「食べてもいい人間？」

　金髪の女の子が現れた。

　なんだよ。食べてもいい人間？　って、聞くことじゃないだろ。ってことはこの子は妖怪か。

「ねぇ？　あなたは食べてもいい人間？」

「た、食べちゃダメだよ」

「そーなのかー」

　金髪の女の子はそれだけ言うと、どこかに飛んで行ってしまった。

「空飛べるってうらやましいな～」

　そんなことをつぶやきながら歩き出す。

「……。何もない！」

　現在、森の中を歩いている。偶然にも妖怪には出会っていない。

「はぁ。どうしよう……」

　なんでこんなに何もないんだろう……。

　あれ？　あれって……。門？

　奥に家のようなものが見える。

　もしかして、人里かな……？

　とりあえず、門から入ってみる。店があったら事情を話したらくれたりして。

　と、門のようなところを通り抜ける。

「おお」

　人が結構いる。予想以上に人がいる……。

「……」

　気のせいかな？　全員がこっちを警戒するように見ているような気がする……。

「どうする？　慧音さんに連絡するか」

「そうだな。慧音さんなら何とかしてくれるだろう」

「……」

　聞こえているのですが。

　どうやら、不審者扱いされているらしい。なんでだ？

　あ！　そうか。背中の刀か。そりゃあ、背中に刀背負った人が来たら、警戒するわ。

「しかし、そうなるとどうしよう」

　刀を里の外に置いていく。いや、それはだめだ。盗まれたら大変だ。

　と、いうことは。事情を話して食材もらうって無理かな。

　まずいまずい。どうしよう。このままだと人里を追い出されて、霊夢に変態。と呼ばれ続ける……。

　嫌だ！

　……うん。ちょっと人里をでて、神社に戻ろう。刀を置いて来れば大丈夫のはず。

　そう考えて、人里から出ようとする。すると、

　門の前に武器を持った人にいて、どう見ても僕を外に出さないように、妨害されていた。

　うん。無理だ。何あの筋肉。絶対勝てないって。しかも持っている武器、本物の槍じゃない？　刺されたら死ぬんじゃない？

「おい。そこのお前」

「へ？　僕ですか？」

「そうだ。お前だ」

　話しかけられたので、そっちを向くと。仁王立ちして、変な帽子をかぶっている白髪の女性がいた。

「えーと」

「貴様。見たことない顔だが、何者だ？　妖力は感じないから人間なんだろうが」

「すみません。僕はアキラといいます。昨日ここに来た、えーと、外来人？　です」

「む。そうなのか。いや、それなら疑って済まない。刀を持っていたのでな」

「いえいえ。刀を持っていた自分が悪いのですから」

「私は上白沢慧音。寺小屋で教師の真似事をやっている。どうだ？　立ち話もなんだ。私の部屋に来ないか？」

「いいのですか？」

「かまわないさ」

　そして、慧音さんの家に行く。

「ほう。君は今博麗神社で暮らしているわけか」

「はい。偶然にもそこにたどり着きまして」

「運が良かったな。しかし、その刀はなんなのだ？」

「それが僕にもわからないんです。この世界に来たとき、背負っていまして」

「ほう……」

「しかし、君は何で里に来たのだ？　道中妖怪にあったらどうするつもりだったんだ」

「実は……」

　僕は夜にあったこと。そして、夕飯を作れ。ということを言われたことを説明した。

「………」

　やばい。慧音さんが変態を見るような目で見ている。

「あ、あれは事故なんです」

「確かに事故なんだろうが。事故でも許せることと許せないことがあるだろ」

「はい。その通りです」

「しかし、霊夢はそんなものしか食べていないのか。よし、アキラ。ついてきたまえ」

「はい？」

　とりあえず、わけもわからないまま、外に出る。

「で、アキラはお金もないのにどうして里に来たのだ？」

「森で山菜でも見つかればいいかな。と思って歩いていたら、偶然里にたどり着いたのです」

「なるほどな」

　そんなことを言いながら歩いていると、慧音さんは店の前に止まる。

　八百屋かな？　野菜とかたくさん置いてあるから。

「へい、先生。今日はどうしました？」

「これと、これと、これ。あとこれをくれ」

「へい」

　慧音さんはいくつか野菜を指さしていう。

　そして、それを慧音さんが取り出したカバンの中に入れる。

「ほれ」

　それを僕に差し出してきた。

「え？」

「いいから受け取れ」

「いえいえ。そんなご迷惑をかけるわけには」

「子供は黙ってもらっておけ」

　無理やり押しつけられる。

　そして、慧音さんはお金を払う。

「先生。そいつは？」

「昨日来た外来人だそうだ」

「へぇ。外来人ね」

　お店の人にお礼を言って離れる。そして、

「そうだな。アキラ。今度、寺小屋で子供たちに授業をしてやってくれないか？　その野菜は前払い。ということで」

「そんなことでいいならお手伝いしますよ」

「そうか。それはよかった」

　そんなことを話していると、里に入口につく。

「送ろうか？」

「いえ。大丈夫です。霊夢にもらったこのお札があるので」

「うむ。何かあったら里に来い。すぐに助けてやるぞ」

「はい。ありがとうございます」

　頭を下げてお礼を言った後、里を出て、森を歩く。

　というか。この道を整備すれば参拝客来るんじゃ？

絶対展開早い。

　仕方がないじゃないか。何か話挟もうとしたんだけど。何も書けなかったんですよ。

　そういえば、残酷描写あり。をタグの中に入れました。まぁ、念のためです。

　もしかすると、あるかもしれない。程度なので