清玉覚書 ― 本能寺の夜より
天正十年六月二日 夜
山中庵にて筆を取る。
これは僧の覚書であり、
ただ目に映った事実のみを記す。
――始まりは炎の色であった。
山を下り、京へ向かう道すがら、
夜空が不自然な赤に染まっているのを見た。
火事と思うたが、色が違った。
風が熱を運び、焦げと血の匂いを含んでいた。
鐘の音ではなく、鉄の音が響いていた。
寺が燃え、人が倒れていた。
何が起きているのか、わしには理解できなかった。
ただ、炎の合間に人の影を見た。
瓦礫の下に、重い鎧を着た武士が倒れていた。
傷は深く、息は細かった。
名は知らぬが、人は人である。
わしは迷いなくその者を背負い、
焼ける堂から引き出した。
山道を登り、庵へと運ぶ間、
その者は何度か薄く目を開いた。
その夜、浅い息のまま、弱く声が漏れた。
「……光秀……」
耳に届いた音はこれだけである。
誰の名かは知らぬ。
主なのか、友なのか、親なのか、子なのか。
ただ、声には涙があった。
わしは衣を掛け、夜通し看病した。
――ここで、筆を止めたい。
一つ、胸の奥にある“違和”を書き留める。
炎を見た瞬間、
わしの心に得体の知れぬ影がよぎった。
それは夢か、前世の断片のようである。
まるで私は――一度、この炎の中で死んでいる。
燃え落ちる柱の下に押し潰され、
息を引き取ろうとしたとき、
不思議な温もりに抱え上げられた気がする。
重い腕を肩に回され、
誰かが背負ってくれた。
あどけない声だった。
少年のような声。
だが顔は見えず、名も知らぬ。
息が落ちる寸前に聞いた声だけが残る。
なぜ生きているのか、
なぜここにいるのか、
理由は分からぬ。
ただ――そのとき“救われた”ことで、
今、わしは“救う側”になれた気がする。
それが夢か幻か、
祈りの影かは分からぬ。
筆を持つ手が止まる。
武士が発した「光秀」の名は、
その影と結びつくようにも思えるが、
憶測で語るべきではない。
名の重さは、名を持つ者のみが背負うものだ。
翌日、武士は意識を取り戻し、
歩けるほどに回復した。
名を尋ねることはせず、
武士もまた名を問わなかった。
互いに、名は要らぬと感じた。
その者は深く頭を下げ、
京に戻る道を歩いた。
――その後、京より噂が流れた。
「本能寺にて、織田信長公が討たれた」と。
「遺骸は見つからぬ」とも。
わしは筆を止め、炎の夜を思い返している。
火の中で背負った武士が誰であったのか、
わしは知らぬ。
ただ、耳に残る声がある。
「……光秀……」
この名の意味を、わしは語らぬ。
語るべきものを持たぬからである。
ただ、
命は拾うとき拾えばよい。
その後は、仏に任せる。
天正十年六月
山中庵にて
清玉
