051 僕たちは、これからキャメロットに向かう
「――――マリー？」
しばらく夜空を眺めながら一人、物思いにふけっていたヨハンは――――そう呟くと、急に立ち上がった。
まるで体の中を一陣の風が駆け抜けたような、そんな感覚に見舞われたヨハンは――――勢いよく操船室に向かって行く。そして操船室の扉を開くなり、ヨハンは大きな声を上げた。
「進路を変えてくれ――――僕たちは、これから“キャメロット”に向かう」
突然、操船室に現れたヨハンの言葉を聞き、皆驚いて瞳を丸くしました。
「“キャメロット”って――――いったい、どういうことだ？ やっこさんは“グラール”に向かってるんじゃねぇのか？」
トールは大声で尋ねました。
「悪いけど、今は詳しく説明している暇はない。とにかく、進路を“キャメロット“に向けてくれ」
「了解」
ニーズホッグのメンバーは、ヨハンからの突然の指示に慌てながらも素直に従い、直ぐに進路を修正し始めた。
“グラール帝国”が“ローランド王国”の真東に位置するのなら――――“キャメロット”はそれよりも更に北東に位置する。“キャメロット”までの距離は、グラールに比べればおよそ半分も無かった。
ニーズホッグのメンバーは大急ぎで進路の修正をした後、全員机の上に開いた地図を眺めながら、この先の展開を話し合った。
「この“クライスト”の船足だったら、四日後の明け方までには“キャメロット”に着く――――で、そろそろ説明しろや？」
トールはヨハンに尋ねた。
「――――ああ、マリーの声が聞こえたんだ」
「はぁ？」
ヨハンの思わぬ答えに、トールだけでなくニーズホッグのメンバー全員も、目を皿のように丸くしていた。
「お前、本気で言ってるのか？」
唖然としているトールの言葉に、ヨハンは心外だと言わんばかりの表情を浮かべた。
「当たり前だろう――――本気じゃなかったら、こんなこと言う訳ないさ」
「でも、これで姉さんが“キャメロット”に向かってなかったら」
ホズは心配そうにヨハンに言う。
「心配ない、僕がマリーの声を聞き間違えるわけはない――――“キャメロット”だ」
ヨハンの真に迫った表情に圧倒され、ニーズホッグのメンバーはそれ以上何も言わず、船の操縦に戻って行った。
