制約の言語回路

百三十五章《帝寧》

「制約の言語回路」百三十五章《帝寧》

「もうみんなわかった？　薄々勘づいていると思う。思考のアウトプットより、連関のない知識のインプットの方が難しいって。気づいた？　体を作る方が先。技を磨くのは後。わかった？」

　綺麗は、澄んだ声で言った。

「数学も暗記ですか？」

「少なくとも、基本的な解法は頭に入れてないと。でも私は、積和・和積の公式くらいは、導出できてもいいと思うけど。覚えるより正確ならね」

「三倍角の公式は？」

「私は導出できたけど詰め込んだ。使うからねー。でも、みんなそれくらいできるでしょ？」

　詰め込みアレルギーは生徒たちに蔓延していたが、綺麗は、容赦なく詰め込んだ。

　学期末、テストは留学クラスの時は、形だけのものだったのに、進学班は違う。綺麗のクラスだけ、さらに一時間追加のテストがあった。

「これ、瑞の。これ、整麗の。これ鋼の。これ、……」

　指名して間違えた問題の詰め合わせ。一学期分。生徒たちは目を見開き、汗を背中ににじませた。

「これ、先生の親切だからね？」

　カリカリと解く生徒、天を仰ぐ生徒。くっきり二つに分かれる。

「この類の抜き打ちテストは、しばしばやりまぁーす。準備してくるのでぇーす。わかったぁ？」

　唖然とする一同。

「蛇足だけど、このテストの結果がどう使われるか、みんななら、わかるよね？」

＊＊＊

　懐疑と信頼。批判と受容。主観と客観。

「雑談だけど」

　綺麗は板書した。「受験に必要なのは、懐疑と批判と客観。反対側はいらない。でも、人生に必要なのは逆。信頼と受容と主観。論証はしないけど、覚えておいて。疑念に駆られてはダメだよ？」

　それでも、この言葉は焼け石に水だった。

　第二では、勉強というのは安心の上に建築されていた。過度な競争心を煽るまでもなく、劣後する不安を感じることもなく、綺麗たちは伸び伸びとやっていた。

　それは、ナンバースクールの生徒が「国内での」相対的な立ち位置を、理解しているからだった。

　優秀層から中間層までいる、城峰の生徒たちは、学校内での地位と、学外全体での地位の両方を気にしなくてはいけない。彼らは「国内での」という視座は持ち合わせていなかった。

　それは、大したことのない、たった一項の追加に過ぎないように思える。でも、彼らは不安だった。猜疑心に駆られる。自分に自信が持てない。

　階層というのは一つの秩序だ。今、行われている下剋上で、階層は解体され、伝統は揺らぐだろう。

　綺麗の目には、しかし、城峰の生徒がナンバースクールの生徒に劣っているとは、思えなかった。

　学力を測る一方向の尺度に、子どもを当てはめるのはあまりにもったいない。

　それに。

　大陸の教育部は、高考で本当に人材を選抜できると思っているのだろうか。

　高考に合わせたカリキュラムを作ることは、そんなに複雑なことではない。課題を出して、暗記の手助けになる背景知識を説明し、ヤマを張ってあげれば、それだけで教師の仕事は終わりだ。

　頭のいい生徒だけが得をする。それは、教育ではない。

　ただ、何が教育かを決めるのは、綺麗ではないし、なにより、そこに特別思い入れがあるわけでもない。

　どうでもいいといえばどうでもいい。

　でも、生徒は可愛かった。

＊＊＊

　実は、綺麗は昔ながらの檄を飛ばすのが、嫌いではなかった。

　科目として担当した高三の数学で、ちょくちょく檄を飛ばした。

　何年も昔に流行った、いわゆる全体主義的な文句。根性論である。

　冷静になって聞くと、何の意味もないことを言っているのがわかる。

　その後で、トーンを少し落として、数学の問題を解く。生徒が「またか」と思う頃には、滑らかに数学の問題に移行している。

「子どもは学力じゃない。精神力だから」

「それ、本気で思ってる？」

「本気だよぉ。彼ら、実力はあるんだから」

　追仙との飲み会。今日は焼肉だった。

「綺麗に教わって、それでもできないっていうのは、怠慢だと思うか？」

「地頭議論ね。島国は、地頭信仰はなかなか強いらしいけど」

「大陸は、実力本位だからな」

「でも、変わらないと思うよ。島国だって大陸だって、受験があるから」

「島国は推薦ってのがあるんだろ？」

「私立にはね。第一学府、西都大、大学中心あたりは、今も実力制だと思う」

「戦争、早く終わるといいな」

「このままの方がいいよ」

　綺麗の言葉に、追仙は耳を疑った。

「このままの方がいい？」

「このままの方がいい」

「それはどうして？」

「こっちの方が、普通だよ」

「憎み合っている方がってこと？」

「そう」

「綺麗がそんなことを言うなんてね。少なからぬ若者が命を散らせるのに？」

「世界ではなく中国としての大陸の在り方を保つなら」

「世界化に、危機感を抱いている」

「上手く言えないけどね。大陸は、大陸でないといけないから」

「それって、少し古い考え方じゃないか？　綺麗がそんなこと言うなんて、実に意外だ。島国贔屓と思っていたが」

　綺麗は肉を焼き、タレにつけて食べる。咀嚼しながら言葉を選んだ。

「戦闘を容認しているわけじゃない。戦争を容認しているの。お互いの文化が混じり合い交配しない様な戦争を。私たちが欧米に行くのと、島国に行くのとは、全然違う」

「それはすでに戦争しているからだろう？」

「そうかもしれない。でも、それによって境界はきちんと保たれてきた」

「どうしてそう思うんだ？　ああ、つまり、境界を引く必然性という意味で」

「だってもう、大陸的思想の系譜というものは、なくなっているでしょう？」

「懐古主義的すぎやしないか？」

「人はテクノロジーにのみ生きるわけじゃない。文化は生活を作り、生活は人生に色を与える」

「綺麗は、本気でそう言っているのか？」

「私が日系なのが気になる？」

　追仙は目を逸らす。綺麗が指で合図した。

　わずかな指の動きに、追仙は最初気づかない。またいくらか、言葉を交わす。身振りに合わせて綺麗はまた合図する。

　口元の動きで、彼らの存在を知らせる。

　彼ら。

　追仙は喉を鳴らした。

　当局だ。

　がやがやという焼肉屋の客の声。

「黙らないでよ」

「悪い。綺麗がそんなふうなことを思っているなんて、文字通り、知らなかった」

「あんまり人には言えないけどさ」

「意外だったよ。興味深い」

　会計を済ませて、店を出る。

「送るよ」

「ありがとう。でも大丈夫。追仙に迷惑がかかる」

「そうか、気をつけろよ」

「ありがとう。じゃあまた明日」

　駅に着いて、すぐ後ろに見知った顔があった。第二の先輩。

「こんにちは、久しぶりですね、帝寧さん」

「久しぶりね。綺麗」

「焼肉屋にいましたか？」

「気づいていたの？」

「お手洗いに行った時、視界に入りました。声をかけてくださってもよかったのに」

　帝寧は腰まで届く長い髪を後ろに縛っていた。小顔で美人。肌の色が琉璃に近い。

「私の仕事は知ってる？」

「公安、ですよね？」

「そう。少し、演技力があふれたわね」

「私の演技力は、評判がいいんです」

　ぽんぽんと帝寧は綺麗の肩を叩いた。

「アングラのエージェントにコンタクトを取ったのはいつから？」

　帝寧は顔を近づける。息で喉を巻くつもりだ。

「昔の話ですよ。私はここ数年忙しいんです」

「そう。島国のことについて、あなたに少し聞きたいことがあるのだけど」

「漫画やアニメのことなら。それも、大学に入るまでの知識なら、ご覧に入れましょう」

「島国に渡航したことがあるわね？」

「何か問題でも？」

「当然ながら問題だわ。大陸の情報を流出させたかもしれない」

「二十そこそこの子どもに、流出させる情報なんてないですよ」

「一緒に行った友達」

　綺麗は顔を歪ませた。

「名前はなんて言った？」

「帝寧さん。それは」

「わかってる。琉璃さんでしょ？　失礼失礼」

　ギリギリと奥歯を噛み締める。綺麗は首筋に汗を垂らした。

「要件は何ですか？」

「まあ、渡航のことはいい。高校で教えている情報技術もいい。島国贔屓も大目に見てあげる」

「じゃあ何ですか？」

「あなた島国の言葉が話せるでしょ？」

「ええ」

「ちょっと、手伝ってくれない？」

「断れねー」