9/17

奴隷、ガチギレしてちょっとした本気を出す

　悪魔は右手を横に掲げる。そこから紫と黒の合わさった色の魔力が出て来て形を変える。

　出来上がったのはトライデントのような槍だった。

「槍が主武器(メインウェポン)か」

　通りで突く攻撃が多い訳だ。

　私は魔剣を悪魔に向ける。左手を掲げ魔法を形成する。

　地獄の炎に神界で得た再生魔法を組み合わせる。

　正反対の性質を持つ魔法を混じり合わせる事は困難だが、やれない事は無い。

　伊達に地獄と神界を長年生きていた訳じゃないのだ。

「くらえ」

　小さな炎を玉を放つが、悪魔はそれを全て躱し、炎の玉は地面に衝突し、爆音と共に爆ぜ、大地を破壊し木々を燃やす。

　刹那、大地は元に戻り木々は再生する。

　やはり再生魔法を混ぜておくのは正解だったな。悪魔にも良く効くし。当たってないけど。

「くらえ！」

　悪魔が高速で突きの攻撃を出して来るが、喉を正確に狙って来ているので避ける事自体は簡単だった。

　魔剣に炎を纏わせて振るう。

　槍の突き出しと合わされ、金属音と火花とは呼べない炎を周囲に撒き散らす。

　左手を悪魔に向けて、氷の魔法を放つ。

「コキュートスってしているか？」

「ッ！」

　悪魔は一瞬で私からかなりの距離を取る。

　冥界の川であるコキュートスは悪魔をも簡単に凍らせる事の出来る程温度が低い。

　地獄でも周囲が凍るくらいにはとても冷たい川だ。

　そこまでとはいかないが、それに近い感じの魔法を開発した者がいる。

　その魔法を悪魔に向かって氷のような透き通る水色のレーザーを放つ。

　悪魔は体を捻り、無理矢理方向転換してそのレーザーを躱す。

　空気中の水分が急速に固まり、霧を形成する。

　魔法をキャンセルして悪魔に接近する為に飛ぶ。

　霧の中で視界が悪くても、周囲の魔力を感知すれば地形などは普通に把握出来るし、魔力感知の力を伸ばせば色だって脳内に流れる。

　そして、周囲よりも膨大な魔力を持っている悪魔を見つけ出す事は簡単だ。

　霧を剣で薙ぎ払い、悪魔に向かって魔剣を振り下ろす。

　赤黒い剣筋を残しながら悪魔に振り下ろした攻撃は、槍を横に倒して防がれていた。

　力押しも出来ず、私は後ろに弾かれる。

「人間にしてはなかなかに強いな」

　私にとっての最大の褒め言葉、『人間』を聞きながら決定打に欠ける事を再認識する。

　魔剣のせいで長時間の戦いは不可。かと言って神界の武器を使って戦う事も出来ない。

　神器であいつを倒したら地獄に送る事が出来ず、そのまま昇天させてしまう。

　だから魔剣で戦っている。

「はぁ。お前が禁忌を犯さなければ」

　そもそも私があいつに触れなければさっさと倒せていた。後悔だ。

「禁忌禁忌と。何が禁忌なのだ」

「さっきの陣だよ。あれは天地の禁忌、そして禁忌を犯した者は最大の地獄を味わう。例え、地獄の魔王様だとしても、神界の至高神様方だろうと、禁忌を犯せばそれ相応の罪がある。お前はそれを使おうとした、それだけでも重罪だ」

「ほぅ。禁忌だと」

「ああ。それから、その魔法を何処で教わった？」

「言う訳ないだろ。そもそも我は地獄に行けぬ。人間にしては博識のようだが、だからどうしたと言うのだ。この魔法があれば魔王にだって勝てる！　我はいずれ地獄に舞い戻り魔王になる！　そしたら、お前を悪魔にしてこき使ってやるよ」

「⋯⋯お前は、魔王様に刃を向けると言うのか」

「ああ！　それが我に任せられた使命！」

「ああ、そうかい」

　私はガチギレした。多分、こいつに禁忌を教えたのは私の同僚──閻魔──の一人だ。

　そして、そいつは魔王様の座を狙っている。

　そんなに仕事がしたいのか知らないが、魔王様に、私の大大恩師に対して刃を向けるこいつに、私はキレた。

　愚かで、勝てる筈もない魔王様に刃を向けるという、無知な悪魔にキレた。

「魔王様は閻魔のまとめ役。それだけ忙しいお方だ。年中無休で椅子に座って仕事をするお方だ。お前のような雑魚に構っている暇はないんだよ」

「雑魚、だと！　魂魄破壊の陣！」

「反魔法《アンチマジック》、魂魄破壊」

　真逆の魔法陣を使って打ち消す。

　これで二度目の禁忌に足を入れた悪魔。さらに、こいつは魔王様に刃を向けると言う、魔界出身のくせに反逆罪を犯した。ま、反逆罪には成らないだろうが、私の中ではそうだ。

「魔剣で殺せれば問題ないよね」

　私は領域を展開する。

　閻魔や上位神に上がった時に魂に刻まれる特殊能力。

　それが『領域能力』。私は二種類の領域を持っている。

「神界領域展開、神の礎となれ。虚空の領域《アトス・ディメンション》！」

　神界で上位神に上がる時、私は至高神アザトース様に領域を与えられた。

　つまり、私はアザトース様の直属の部下となり、虚空領域の名前もアザトース様の名前から付けている。

（ここは、何処だ）

　悪魔の視界は何もないのだろう。

　アトス・ディメンション内は虚無空間。

　使用者である私と私が認めた者以外は虚無に苛まれる。

　長時間この空間に居ると気が狂い、徐々に自分が何か分からなくなる。

　ま、悪魔には関係ないけどね。

　ただ、この空間内なら、私の神界での力が人間界《ここでも》完璧に使える。

　完璧、と言っても封印して力が弱っている中での全力だが。

「やっぱ悪魔にはこっちだよな」

　神聖魔法、悪魔に対しては最高の力と言えよう。

「何処だ！　何処にいる」

「悪魔よ。禁忌を犯したその罪、魔王様を侮辱したその罪、悔い改めよ。さすれば、最下層の地獄を数万年程度で解放されるかもしれんぞ」

「そこか！」

　この空間内で悪魔の使う魔法は作用されない。

　ま、地獄の熟練の悪魔なら、この程度の空間普通にぶち壊して来るだろうがな。

「神の怒りに沈め、審判の雷(ジャッジメント)！」

　左手を掲げ、振り下ろす。

　それに合わせるように空に巨大な魔法陣が出現し、中心に黄色のエネルギーが集中する。

　そして、悪魔に向かって一直線にエネルギーが稲妻と成って落ちる。

　轟音、その雷に悪魔は包み込まれる。

「死んでくれるなよ」

「うがああああああああああ！」

　肉体が浄化されながら電気に抉られる。

　雷が収まると、満身創痍の悪魔が空間の中に居た。

「な、なんだ。この力。て、天使か？」

「どうだろうね。何も見えず、何も分からず、何もかもが意味不明なまま、地獄の行け！」

　神界の領域や魔法を使っているせいで、震えまくっている魔剣を悪魔に突き刺した。

　悪魔の体が徐々に塵に成っていく。

「全く。ここまで力を使う事になろうとわ。もっとやりようはあったな。反省反省」

　地獄の武器庫に繋ぎ、再び魔剣を収納する。

　手を出したら、私の手がなかった。

「全く」

　すぐに再生出来る。

　理由は簡単、武器庫に私が使役していた獣が入って、私の手を甘噛みしてのだろう。

　今の私に対して甘噛みだけでも、簡単に体が千切られる。

　空間を消し、森を正し、時間停止を解除する。

　私は既に主人の背後におり、そして目を頑張って輝かせて叫ぶ。

「流石です主人！　悪魔をあんなあっさり！」

「え、あ？　えと、へ？」

「流石です」

「いや。え？　てか、いつの間に？　生きてた⋯⋯無傷？」

「はい！　それより盗賊達を縛りましょう。その後、奥にいる人達のもとに行きましょう」

　いや〜珍しく長文早口で喋ってしまった。