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効果あり！

デート（仮）！

「仲良しになろう大作戦」は、只今絶賛継続中。

　この作戦のコトは、ごく仲の良い数名しか知らない。

　他のクラスメイトには未だ気付かれていない。

　だから、もう少し調子にのってみることにした。

　これまでは、登下校と休日の釣り、雨天の相合傘が主だったが、それに休日のデート（仮）などの項目も追加した。

　流石にここまで追加すると、クラスメイトとの遭遇が多くなるのだけど、それでもなお気付かれていない。

　マジで、どーゆーコト？

　誠人との組み合わせが、いかに有り得ないのかというコトを思い知る。

　努力の甲斐あって、さらに仲良くなることができた。

　二学期の定期考査も、放課後ツーショットで勉強した。おかげでいい点数が取れた。あとは冬休みを待つばかり。

　冬休みのイベントといえばクリスマス！

　これまではワルソ仲間と過ごしていたが、今回からは違う。

　とはいえ、どちらかの家に行ってパーティー！なんてことは、できるはずもなく。

　そんな勇気があるのならば、もう少し彼氏彼女みたいな感じになっているはずなのだ。

　が、どうにもヘタレ力が暴走してしまい、イマイチ思うような展開にはならない。

　それでも、どうにかしたい気持ちはある、というか、むしろその思いは強い。

　だから、

　なにか心に残ることがしてみたい！

　ということになり、クリスマスプレゼントを思いついたのだった。

　当日。

　目的地は隣町のショッピングモール。

　無料のシャトルバスが発着する駅での待ち合わせ。

　最早これはデートだ。

　そう考えると朝も早いうちからお互い目が覚めてしまい、テンション上がりまくりなのである。

　あらかじめ決めていた時間が近付き、

　今から出るよ。

　送信すると、

　分かった。

　と返ってくる。

　そのままバス停へと向かい、バスに乗る。

　20分程で待ち合わせの場所に到着。

　まだ来ていない。

　待つこと数分。

　別路線のバスが到着し、ドアが開く。

　降りてくる人の群。

　その中に

「おまたせ！」

　いた。

　照れくさそうな笑顔で駆け寄ってくる。

「いこっか？」

「うん。」

　これ、なんかいい！

　思わず感激。

　シャトルバスの乗り場へと歩きはじめる。

　その途中、

　傍から見たら彼氏彼女に見えるかな？見えたらいいな。

　並んで歩いていると、そんなコトが気になってくる。

　ヤバい。

　ニヤケそうになってしまう。

　ひたすら我慢した。

　自分だけテンパっているのは何だか悔しい、と思い誠人の方に目を向けると…。

　それ以上にヤバそうだった。

　もう、こっち見る余裕すらないといった感じ。

　目線が完全に泳いでしまっている。

　誠人も同じやん。よかった。

　と、思わず安心。

　ギクシャクしながら歩いてゆく。

　バス停到着。

　年末も近いため、シャトルバスを利用する人は多く、人混みで溢れかえっていた。

　しばらく待つと、バスが到着。

　大型バスなので、定員オーバーとまではいかなかったけど、列の最後尾に近かったから、当然の如くシートには座れない。

　吊革につかまり、揺られながら到着を待つ。

　特に激しい渋滞もなく、ショッピングモールに到着。

　バスを降り、並んで歩く。

　最初に立ち寄ったのは宝石屋。

　ショーケースを見ながら、

「これ可愛いね。」

「うん。っち、高っ！金とかプラチナっち、こげするんやね。欲しいん？」

「ううん。ただ、可愛いなっち思っただけ。」

「ふーん。」

　ピアスのコーナーで、足を止める。

　値段を見て、

「あ。これならなんとかなりそう。いる？」

「そーやね。欲しいかも。でも、まだ他の店も回ってみよーや？」

　ということになり、一通り見てまわることにした。

　服や靴、鞄なんかを見てまわったけど、そこまでピンとくるものが無くて、只今雑貨屋で物色中。

　そこで見つけた、金でも銀でもない、それでいて金属アレルギーとか起こしにくい素材でできたブレスレット。

　現実味ある金額のヤツだ。

　なかなかいい感じのデザイン。

　手に取り見ていると、

「気に入ったの、あった？」

　聞いてくる。

「うん。これ良いね。」

　答えると、

「気に入った？」

「うん。」

「じゃ、貸して？」

「へ？」

　不意にそれをツマミ上げるとレジへ。そのまま精算を済ませてしまう。

　呆気にとられていると、

「ほい。メリークリスマス。」

　照れながら、プレゼント用に包装されたソレをわたされる。

「あ…ありがと。」

　なんかもぉ！

　涙が出るほど嬉しかった。

　宝物がまた一つ増えた。

　よし！今度はウチの番！

　気合を入れて、何がいいのか考える。

　確実に喜ぶのは釣具だろうけど、ここにそんなものは売ってない。でも、きっと他に何かいいモノあるはず。

　見てまわっていると、

　！

　ニット帽が目に留まる。

　たしか、冬も釣りしよったはず。なら、これ被ったら温いよね？これがいいなら、ネックウォーマーもありやない？

　我ながら、なかなかいい考えだ。

　サプライズのお返しをしたかったので、ひとまず何事もなかったかのように通り過ぎる。

　で、

「ちょー、ここで待っちょって？」

　わざとらしくなってしまったけど、そこはご愛嬌。

　返事も聞かずに置いてあった場所へと向かう。

　似合いそうな色を選んでレジへ。

　そして、

「お待たせ！お昼にしようや。」

　店を後にし、フードコートへ。

　向かい合ってイスに座ると、

「はい！これ。」

　恥ずかしさを誤魔化すため、オーバーアクション気味に差し出す。

　すると、

「え…何？」

　見事なまでに固まってしまう。

　数瞬の後、

「あ…ありがと…何これ？」

　どうにか立ち直り、受け取って聞いてくる。

「見てみてん。気に入ってくれたら嬉しいけど…」

　ドキドキだ。

「どう？」

　袋の中を見て、

「うわ！これ、いーね！温そうやん。」

　想像していた以上に大喜び。

　よかったぁ…喜んでくれた！

　プレゼントした本人まで嬉しくなってしまう。

「誠人、今も釣り行きよんやろ？サブかろうっち思って。」

「たしかにサブいね。マジ嬉しい！大事に使う。」

　嬉しさが手に取るように伝わってきた。

　ひとしきり盛上ったところで昼食。

　そういえば、こげなトコで一緒にご飯とか初めてやない？

　勝手にテンション上げ上げで、内心はしゃぎまわる。

　でも、それはお互いだったりして。

　昼食を済ませ、しばらくお喋りした後、午後からの部開始。

　やっていることは友達と来ている時とほぼ同じなのだが、相手が違うとこうも楽しいのだろうか？としみじみ思う。

　流石、デート（仮）だ。

　恐るべし。

　このあともいろんな店を探索し、楽しいひと時を過ごす。

　そしてボチボチ夕飯の時間。

　これまでは、そんなコト気にせずダラダラと日付が変わるまで遊んでいたが、今は違う。

　間に合うように帰る。

　帰りのシャトルバスの時間はちゃんと調べてある。

　同じ町だけど、バスの路線が違うので、二人でいられるのは駅まで。

　既にバスは待機している。

　ドアは開いていて、乗ってもいいのだけど、どうにも名残惜しくて離れ難い。

　無理矢理話題を探し、一緒にいるための口実を作るのだが、ついに発車時間。

　名残惜しさを振り切るため、「せーの」で別れ、乗り込んだ。

　その瞬間、ちょっと泣きそうになる。

　シートに座り、

　楽しかったなー…デートっち、こげな感じなんやろーな。

　互いにさっきまでのコトをモーレツに思い出していた。

　どうにかして彼氏彼女になりたいな。そしたらもっと楽しいぞ！

　とは、二人が同時に考えていたこと。

　最高に楽しくて、思い出に残る一日となった。

台風です。