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誠人と真琴

二年生最初の中間考査は悲惨な点数だった。

これではまずいと思い、後の席の、同じ名前の男子に勉強をおしえてもらうコトに。

　二年生最初の中間考査が終わって一週間。

　採点を終えた答案用紙が戻ってきはじめる。

「ねぇっちゃ！真琴！何点やった？」

「言えるか！」

　先生が解説しているにもかかわらず、「真琴」と呼ばれる女子の元には数名の女子が集まり、遠慮することなくデカい声で喋っている。

　再度、答案用紙を見て

「うっわ～…記号のトコしか合っちょらんき。最悪…。」

（記号のトコしか合ってないし）

　絶句。

　あまりにも無残な結果に絶賛落ち込み中。

　遠慮無しのボリュームでの会話はなおも続く。

「ウチも似たようなもんっちゃ。なし、理科っち、こげわからんっちゃろか？」

（自分も似たようなものだし。なんで、理科って、こんなにわかんないんだろ？）

「でも、お前のがなんぼかいーやん。言葉で書かないかんトコ正解しちょーし。」

（でも、お前の方がいいじゃん。言葉で書くトコ正解してるし）

「あ～。たまたまこれだけ覚えちょったんよ。」

「それだけでもスゲーっちゃ！」

「何言いよーんかっちゃ！」

　大騒ぎ。

　先生から、

「こら！そこ！大概で黙らんか！ちゃんと席に戻れ！」

　怒られてしまう。

「やべ。怒っちょー怒っちょー。」

（怒ってる怒ってる）

　彼女たちは渋々会話を中断し、反省することもなく席に着く。

　とりあえず、説明を聞いてみるものの…。

　これまでずっとこんな授業態度だったため、わかるはずもない。

　二年生になれば、一年生よりも具体的な受験の話しが授業の中でも出てきだす。

　高校行けんかも。

　不安が頭をよぎる。

　このまんまやったら確実に高校行けんよね？っちゆーことは、卒業して就職？

　思いつく限りの情報から、今後のことを予想してみる。

　特に、これといってやりたいことがあるわけでもないし、こだわりもない。

　選択肢は確実に少ないはず。

　初任給は安いし、昇給の率も低い。

　よっぽどなりたいものがハッキリしてない限り、就職という選択肢は考えない方がよさそうだ。

　んじゃ、あと思いつくのは…結婚？

　彼氏はいない。好きな人がいるわけでもない。

　それこそ、全く現実味がない。

　そもそも家庭に入り、子供を育てるという覚悟が無い。

　ということは、やはり高校に進学するしか道は残ってなさそうだ。

　どう考えても、今の状況じゃちょっとマズイよね？

　ジワリと不安が湧きあがる。

　同時に、後の席の男子が頭よかったコトを思い出す。

　たしか、ちょいちょい実施される小テストでは、いい点数を取っていた。

　教えてもらえばいーのでは？

　振り返り、

「ねぇ～誠人ぉ～。何点やった？ちょー（＝ちょっと）見してん？」

　馴れ馴れしく声をかける。

　二年生になって、初めて同じクラスになった早瀬誠人。

　名前が同じ読みというコトもあり、早い段階から勝手に親近感を持っている。

「ん？」

　机の上には答案用紙。

　振り返りざまに点数が見えてしまった。

「げっ！自分、でたん（＝超）頭いいね！なんで理科やらわかるん？」

　頭いいのは知っていたが、ここまでとは！

「わかるっちワケやないけど…今回はね。自分のわかるツボに嵌っちょっただけっちゆーか…勉強したとこ、そのまんま出たし。」

「へ～。でもわかるって？」

「うん、まぁ。歴史とか英語に比べたら、なんぼかね。」

　このやり取りで、さらに危機感が増す。

　反射的に、

「んじゃ、期末ん時は教えちゃってん！」

（期末の時は教えてよ！）

　頼んでしまっていた。

「あ…うん。」

　ビミョーな返事。

　ここで一つ。

　実を言うと、誠人は真琴のコトがかなり苦手。

　何故苦手かというと。

　ワルソ（ヤンキー）だし、授業中うるさいし、カッコイイ男子グループと仲が良くて、思いっきしリア充側の人間だからだ。

　そういう誠人のキャラはというと、とにかく地味。

　真琴とは正反対で、クラス内でもあまり目立たない。

　ガッツリ文化系なので、当然リア充グループとは話なんか合うわけもなく、自然と避けてしまう。

　そんな誠人の気持ちなんか知るはずもなく、尚もガンガン話しかけてくる。

「っちゆーか、今からやっちょかんと期末も厳しいよね？」

「そやね。まぁ、やっちょくに越したことはないやろーけど。」

　当たり障りのない答えで流していると、

「んじゃ、今日ヒマやき、放課後教えちゃってん！」

　急展開。

　はい？なんですと？

　今日、教えろと？

　なんだか、とんでもないことになってきた。

　イヤばい！

　はよ帰ってゆっくりしたいのに、なんでこげなヤツに付き合わないかんの？

　カンベンしてよ。

　心の中では、強く思っている。

　なのに、肝心なトコロで優柔不断炸裂。

「あ…うん。」

　OKしてしまっていた。

「ありがと！じゃ、放課後よろしく！」

　ぱあっと嬉しそうな顔になる。

「え…と…あの…。」

　断れない。

　関わりたくない人間から強引に押し切られてしまい、超絶ブルーになった。

　その日の放課後。

　ホームルームが終わるなり、振り返り、

「わりーね。ウチやらに付き合わせて。」

（悪いね。自分なんかに付き合わせて）

　開口一番、手を合わせ謝ってきた。

　続けて、

「んじゃ、始めよ？」

　イスを反対向けて、指示される前から教科書とノートを用意。

　勉強する体勢に。

　先程とは雰囲気がまるで違う。

　いつもの五月蠅さが、どこにもない。

　のっけから調子が狂いっ放し。

　どうせアタマ悪いやろうし、話も真面目に聞かんやろ。テキトーにやっつけて、さっさと帰ろう。

　最初は、そんなことを考えていた。

　でも。

　その表情は、今まで見たことがないほどに真剣だった。

「教科書でおさらいして、もっかい試験の問題解いてみる！」

　既にどうやって進めていくかも決めていた。

　中間考査の問題用紙を摘まみあげ、ピラピラしている。

　ちゃんと教えないと！

　考えを改め、本気モードに切り替える。

　個人授業開始。

　物質のなんたるかと、いくつかの約束事を教えると、急速に理解しだし、あっという間に応用できるレベルにまで到達。

　まずは試験範囲の復習を教科書でやって、演習問題を解く。

　最後にもう一度、中間考査の問題を解くと…なんと満点！

　これには誠人も驚いた。

「なんで、こげな簡単なことがわからんやったっちゃろ？勿体ねぇよね。これなら中間100点も夢やなかったね。」

　そう言って、嬉しそうに笑う。

　中間100点…マジで現実味があると思えた。

「ホント勿体なかったね。」

「うん。それにしても自分、教えるのでったん（＝超）上手いね。先生から教えてもらうよか、よぉわかる（よくわかる）。」

「そんなことないと思うけど…。」

「ううん。そんなことあるある。ありがと！理科、得意科目になれそうな気がしてきた。期末も頑張るきね！」

「りょーかい。それにしても、ちょっと教えただけで満点とか…長谷部さんっち頭いいんやね。」

「なんいーよーん？そげなことねぇっちゃ。ウチ、パーチクリンやもん。」

（何言ってんの？そんなことないよ。）

　頬を赤くしながら少し下を向いて照れ笑い。

　元々キレイな顔立ちをしているため、その仕草が滅茶苦茶可愛い。

「そげなことないよ。次はいい点とれたらいいね。」

「うん！ホントありがと！」

「どーいたしまして。」

「あ！そうそう。ウチ、サボりまくってノート書いてないき、貸してもらえん？明日までに写してゼッテー返すき。」

「あー。いーよ。はい。」

「ありがと！じゃ、バイバイ！」

　元気よく礼を言うと、荷物を片付け、手を振って去って行く。

　なんとも充実した放課後となった。

　このあと真琴は遊びにも行かず、家に帰る。

　せっかく教えてもらったっちゃき、期末で変な点取ったら誠人に申し訳ないもんね。

　教えてもらい、わかるようになったことが純粋に嬉しかった。

　早速、復習。

　もしかして、一年の時のわからんやったところも、今なら分かるんじゃないやか？

　教科書を引っ張り出し、ざっと目を通し、問題を解いてみると…やっぱし！

　まあまあできた。

　わからなかったトコロは、再度教科書を読む。

　すぐに解決した。

　なんか嬉しい！これっち、他の教科にも応用できるかも！

　そんな考えにまで辿り着くことができた。

　試しに、同じくらい苦手な数学を解いてみる。

　すると、同じやり方でできるようになった。

　わからない問題は、わかるところまであと戻って解く。

　それでもダメなら、小学校の教科書まで戻る。

　このやり方で、ある程度はイケるはず。

　誠人の顔が浮ぶ。

　今日聞かなかったら、この喜びは味わえなかった。

　誠人には本当に感謝！

さてさて。

どーなりますことやら。