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⭐︎あいつにも勝てるはず

　土の国が、風の国に突然の宣誓布告を行った。

その知らせは、火や水の国にもーーつまり二キス大陸全土をすぐに駆け巡る。

「準備は上々ね」

そして事の仕掛け人は、土の国の貴賓室で優雅に紅茶を飲んでいた。

風見は、タブレットでニュースを眺める。

『突然の宣誓布告！』『土の狙いは？』『風の国、再度属国になるか？』

などなど、ホットな話題になっている。笑みを浮かべてタブレットを見ていると、メールを受信した。

開封すると、相手は日向(ひゅうが)だった。メールに本文はなく、ただ資料が添付されている。

資料を開くと、風見は顔を顰(しか)めた。

「これって…」

呟くのと同時に、扉がノックされた。風見の返事も待たずに入ってきたのは、日向である。風見はさらに眉間に皺を寄せたが、日向は気にせず開口一番に「資料見たな」と聞いた。

「私は監視でもされているのかしら」

「まさか」

日向は鼻で笑い、風見に添付資料を見るように促す。

「これって、輸入データじゃない」

「そう、密輸のな」

それは風の国から土の国に密輸していた物のデータだった。風見が部下から報告されているものと、特に変わった所はない。

「風の国の動きがおかしいんだ」

「おかしい？」

聞き返す風見に、日向は頷いた。

「風樹の街と、その近くの鉱山辺りを国が捜索している。もしかしたらバレたのかもしれない」

「けど、まだ捕まってはいないでしょう」

部下からそんな報告は受けていないし、毎月の密輸量にも変化はない。

一時期見つかりかけたが、イエティと言う思いもしなかった噂のお陰で有耶無耶になった。

「脱線事故があったらしいけど、その後も特に変わった事はなかったわよ」

「……その脱線事故だが、ナギが乗っていたらしい」

ナギ、と言う名前に風見はピクリッと反応した。

赤い髪を靡かせながら、黒い目に自信が満ち溢れているあの女。

タブレットを持つ手に、力が入る。

「別に構わないわよ。ーーどうせフェイクだし」

これは負け惜しみではない。風見はそう言い聞かせるように答える。

その様子に日向は呆れた様な顔をしつつも、今度は鞄から小箱を取り出した。

「取り敢えず、お待ちかねの物を持って来たぞ」

「！！」

パッと顔を上げ、風見は日向から小箱を受け取った。

白い箱に水色のリボンが架けられている。

可愛らしいその小箱を開けると、中には紫色のステンレスリングのような、シンプルな指輪が入っていた。

風見は歓喜する。

「ありがとうっ！！」

滅多に見せない屈託ない笑顔に、日向は「いつもこんな感じに素直ならいいのに」と内心で思う。決して口には出さないが。

「これで、あいつにも勝てるはず」

風見は指輪を眺めるながら呟いた。