42/325

★触れたりする？

　そして冒頭に戻るのである。

すでに陽は暮れている。前向きに考えれば、山中での野宿を回避出来たと思おう。

閉じ込められたのは、自然に出来た洞窟を利用して作られた牢屋であり、殆ど野宿に近い気がしなくもないが。

動物にーー殊に熊に襲われる危険がなくなっただけでもマシだ。

「と言うか、アイツら…」

捕まった際、奴等は私の顔を見て戸惑っていた。

風の国で、私の顔に見覚えがあると言えばーー

「此処って、天候の村か？」

そう呟いたのと同時に、

「帰ってきて、早々に呼び出されたと思ったら」

牢の外から、声を掛けられる。顔を上げるとそこには

「アイ…」

天候の村、それは風神の姫君の出身地である。

　アイのお陰で、私はなんとか牢から出して貰った。罠は動物と侵入者対策を兼ねているらしい。

「それにしては、新そうな罠だったな。そんなに掛かるのか？」

何がかかるかは、あえて言わない。村の周囲を見たが、杭や柵が村を囲うように沢山あった。アイは「あぁ、うん…」と歯切れの悪そうに応える。

「ちなみに電気柵まであったけど、此処って電気通ってるのか？」

「通電してない程、田舎じゃないわっ！それに電気兎が近くに棲んでいるんだ」

開拓時代から、お世話になっているらしい。

ちなみに、電気を発する生き物で有名どころと言えば、電気鰻や電気鮎だ。兎とは珍しい。

と思ったが、そう言えば以前、電気ネズミを見た事があった。ハツカネズミの様で可愛かったのを覚えている。

「触(さわ)れたりする？」

少しだけ期待して聞いてみれば、

「死にたいならどうぞ」

と、アイは素っ気なく返した。

どうやら、電気ネズミなんかと比べ物にならないくらいの電圧らしい。

私は「残念…」と首を竦めたのだった。

今回の解説回は、7/30 19時に投稿予約しました。