過去編-別に勘繰ったりしないさ
その後、ルカと風見は視察場所に行く度に襲撃に遭った。泊まる宿は毎回変え、万が一の事を考え同じ部屋を取るーーーちなみに本部、と言うかナギにはちゃんと連絡済みだ。
「別に勘繰ったりしないさ」
と事情を聞いたナギは、鼻声で言った。
「それに、二人がどんな関係になろうと問題ないし」
「……」
電話口で、無表情になるルカ。スマートフォンを持つ手にグッと力が籠る。
その様子に、流石の風見もルカを気の毒に思ったのか、ルカの手からスマートフォンを奪うとナギに言った。
「その言葉は、拗ねているように聞こえるわよーーー少しは言葉を選びなさい」
「うぐっ」
風見の言葉に、流石に悪かったとナギは反省する。
「応援を送るよう言っておくよ。私も体調が回復し次第、すぐに行く」
しかし、遠方地と言う事、そして相手の目的が不明と言う事もあり、無為な犠牲が出ないようにと、なかなか人員が投入出来ずーーー結局、応援が来たのはルカ達が初めて襲撃されてから、五日後だった。
応援として一番初めに来たのは、なんと風見の師である常盤であった。ルカ達と合流早々、意地の悪い笑みを浮かべる。
「本当に、何もなかった訳？」
「ある訳ないですよ！」
こちとら、何度も命を狙われているのだ。そんな現を抜かすような事をする余裕があると？と風見は口に出さずに睨む。たとえ師弟の関係であろうと、状況を考えて発言するべきだ。
ルカは常盤に、冷ややかな眼差しを向けた。
「風見の師と窺いましたが、オツムが足りていないようですね？」
底冷えする声色に、常盤は「まずいっ」と危機感を覚える。ルカがナギや風見と同年代だからと、甘く見ていた。
あのナギが連れてきたのである。只者ではないはずだ。
話題を変えるべきだと判断し、常盤は急いで鞄からある物を取り出した。
「そう言えば、ナギからの伝言を預かってきたんだ。この池の水のサンプルを取ってこいだと」
そう言って見せたのは、ルカが初日に撮影した造花の池の写真だった。
まさかの常盤です。
