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３話

　俺たちは教室を出ると、映像部の部室へ向かった。部室は視聴覚室らしい。そのドアをガラガラと開いた。

「おっすー。来たよー」

「こんにちは。また来ちゃいました」

　二人は軽く挨拶を済ませると、躊躇無く部室内へ入って行く。

　俺は視聴覚室入り口で、部室内を見渡す。視聴覚室は教室２部屋分の広さがある。部屋の一番前には黒板が設置してある。ブラウン管のテレビ２台が天井から吊されているのが特徴的だ。

　その空間内に、男女が３人程いた。

「この人は久遠君。転校生で、部活を見学したいってさ」

　志田が雑な説明をして、全員が注目した。

「そっか。見学は大歓迎だよ。僕は林(はやし)　辰巳(たつみ)。映像部の部長だ。宜しく」

　と眼鏡を掛けた男子が言った。髪型は整っていて、顔のパーツもバランス良く配置されている。紛れもなくイケメンだ。ただ、そのイケメンも台無しになる程にニキビが多い。思春期は特にニキビが多く、彼はどうやらそのケアに苦戦しているみたいだ。

「私は東雲(しののめ)　梓(あずさ)です。宜しく」

　続いて、林の近くにいた女子が言った。彼女も同じく眼鏡を掛けている。髪は長くて、後ろ髪を三つ編みで結わえている。真面目で地味な女の子、といった感じだ。

「僕は東雲　隼人(はやと)。梓の弟です」

　梓の隣にいた男子が言った。彼は梓より背が小さい。林ほどイケメンではないが、彼はむしろ可愛いといった感じの印象だ。

「俺は久遠日継。宜しく」

　俺も軽く挨拶をした。

「映像部は今、どんなものを作っているんだ？」

　俺は皆に尋ねた。

「ミュージックビデオだよ。バンドを組んでいる友達が新曲を作ったみたいなんだ。その曲に合わせて流す映像を、作っている最中さ」

　と林が答えた。

「へえ、面白そう」

　と俺は素直な感想を言った。

「そうかい？　映像部は今人手不足なんだ。久遠君、入部してみない？」

　と林に勧められて、俺は考える。楽しそうだが、俺にはやるべきことがある。友人の失踪の究明。その調査は放課後にやろうと思っていたので、部活動は都合が悪い。

「ごめん。今日はただ活動が見たかっただけなんだ」

　と俺は勧誘を断った。

「そうか。まあ、気が向いたらいつでも声を掛けてくれ」

　見学に来た挙げ句、勧誘を断ってしまった。それでも林は、そんな風に優しく言ってくれた。

「じゃあ、私は帰りますね」

　崎守は唐突にそう告げた。

「何だよ奈緒。強引に来たくせに、もう帰っちゃうんだ」

　と気に食わない様子で志田は言った。

「ごめんなさい。今日は用事がありまして」

　と悪びれもなく崎守は言って、部室のドアの近くへ行った。

「では皆さん。また明日」

　ニコやかに手を振って、崎守は部室を出て行った。

「そうだ隼人。ビデオカメラの設置しないと」

「ビデオカメラの設置？」

　崎守が出て行った直後に、林が言った。俺はよく分からなくて、林に尋ねた。

「ああ。ミュージックビデオで、公園の一日の様子を倍速で再生するシーンを入れようと思ってね。そのために、近くにある公園にビデオカメラを設置しないといけないんだ。まさか、一日中ずっと立って撮るって訳にもいかないだろ？」

「ああ、なるほど」

　と俺は林の説明に納得した。倍速で風景が急速に移り変わっていくシーン。よくテレビで見る表現方法だ。

「ごめん。だからちょっと出かけなくちゃいけないんだ」

「そっか。じゃあ、俺も帰るとするよ」

　俺は先に部室を出た。