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4.expect

　そろそろだろう、と思った。

　だから準備を始めた。彼に悟られないように、彼の気持ちを早めないように。

　早すぎたと人は言うかも知れない。だが私には分かったのだ。会う度、話す度、微かな前兆が見え隠れしているのが。

　だから諦めた。

　今を保つことを諦めた。代わりに、「その時」どうするかを考えることにした。

　準備をしてきた。

　綺麗に隠し仰せたと思う。彼はきっと自分の気持ちの変化にしか気付いていないだろう。私がこの数ヶ月やってきたことは、全く気付かれていないはずだ。

　また「その」後も、私の真実が表に現れることはない。そのための準備だったのだから。

　そして、その時は来た。

「別れよう」

　場所は私の部屋、時間は夕方。彼に料理を作ってあげていた時。

　私は驚かない。思った通りのタイミングだったから。

　包丁を置き、鍋を火にかける。手を後ろに組んで、テーブルの前に堅くなっている彼に、ひょいと近づいた。

「うん」

　私は笑う。

「わかってた。大丈夫だよ」

　飛びっきりの笑顔。とっておきの、この日のために準備した笑顔だ。

　大丈夫。私は悲しくなんかない。あんたなんか居なくたって、何にも痛くなんてない。

　だから、なるべく早く、私の前から消え失せてよ。

　じゃあね。

「～を予期する」、

「予想する」、

「期待する」。